Мама из другого мира. Дела семейные и не только (СИ)

Последний штрих: Аришки на рабочее кресло прицепили мягкие подкладки – на сидение и под спину.

– Мы закончили, леди Риштар.

– Спасибо ребята, можете идти, – воспитанники беспрекословно повиновались, оставляя меня, Коллина и Гевина. – Ну что стоишь, заходи!

Парень оторвал взгляд от кабинета – посмотрел на меня, затем на Гевина и только после этого несмело переступил порог. С осторожностью поставил шкатулку на край стола, провел пальцами по столешнице, заглянул в пустые ящики и как-то обессиленно рухнул на стул.

– Держи, парень, – Гевин выложил на стол связку ключей. – Большой от кабинета, те, что поменьше – от ящиков.

Секретарь кивнул как болванчик, давая понять, что услышал.

Услышать-то, может, и услышал, но вот ни черта не понял – это точно. Взгляд бессмысленный. Все же, пожалуй, нужно было его хоть как-то подготовить.

Не дождавшись никакой реакции, я сообщила, что загляну позднее и поманила Гевина на выход. Уже уходя, я услышала напутствие.

– Не подведи управляющую, тебе оказали большое доверие, парень. – А оказавшись в коридоре, уже добавляет для меня: – Ему нужно немного времени.

И хмыкает, когда до нас доносится полувсхлип-полувздох.

В этот же момент Гевин закрывает за своей спиной дверь, позволяя парню побыть в уединении.

– Я все понимаю, – машу рукой. Мне не нужны слова благодарности. У Колина все написано на лбу большими печатными буквами, вся его реакция – лучшая из благодарностей.

Вот и ещё один воспитанник пристроен. А как очухается, обговорим с ним условия работы. Пора перевести его из разряда воспитанников в разряд наемных работников.

Я была довольна.

Глава 56

На следующий день в доме появилась леди Деметра, которая каким-то образом выяснила, что девочки собираются во дворец. И совсем неважно, что не на встречу с королем, а всего лишь на королевскую кухню поглазеть со стороны.

– Мало ли кого вы по пути встретите? – доносила она до девочек свои опасения. – А вдруг сам король? Или принц? А вы как клуши базарные.

Возможность встретить принца девочек примирила с суровой действительностью. В общем, полдня девочки вышагивали перед зеркалом, тренируя наклоны, книксены и реверансы. В какой-то момент во мне проснулось сочувствие, но я его быстро задавила. Прерывать урок не стала. И в самом деле...кто его знает, что ждет во дворце? Там даже повар – представитель аристократии. Так что во избежание проблем… лучше один раз перетерпеть, чем ударить в грязь лицом. Оплошает одна, а пострадает репутация всех приютских. 

Пока девочки тренировались под надзором бабушки, мы с Василой и Аришками думали, как нам обставить визит на королевские кухни так, чтобы экскурсия запомнилась не только нам, но чтобы запомнили и нас. В хорошем смысле. Судили-рядили и решили не выпендриваться. Просто каждая из девочек возьмет с собой ридикюльчик, в котором будут лежать косынка, фартук и нарукавники. Таким образом, мы и с основной массой работников не сольемся, если девочкам захотят выдать униформу на время посещения, и уважение проявим, и от хлопот занятых людей избавим. Ну и подарок повару, конечно. Взбивалку. Трехрежимную. Это был мой коварный план. Король уже раскушал майонез и кремы, одной взбивалки им точно не хватит. Вот пусть и закажут. А я еще про посудомойку шепну или девочкам поручу. Уж дворец-то сможет это оплатить. Закери Стилус – мой соавтор и вдохновитель – будет доволен.

Всего предусмотреть невозможно – это я поняла, когда на следующий день, почти перед самым выходом, нашу процессию остановил взволнованный Коллин. Обычно спокойный, тихий юноша сейчас выглядел до жути взволнованным: щеки горят румянцем, руки трясутся, а сам он лопочет что-то невнятное.

– Что происходит? – переспрашиваю повторно, схватив парня за предплечье, заставляя, наконец, остановиться.

– Там со шкатулкой что-то неладное... Сломалась, кажется.

Сбоку присвистнул Димка, ставший невольным свидетелем беседы, как и другие воспитанники, что были поблизости.

– Как можно сломать почтовик? – переспрашивает сын у Коллина. – Это ж не игрушка какая-нибудь… уронил, что ли?

Коллин вжал голову в плечи – совсем недавно Гевин давал ему наставление не облажаться, и вот те на! А я едва ли не выругалась. Доверила, называется, помощнику почтовую шкатулку. Не прошло и суток и она сломалась?

– Показывай.  

Как бы я ни пыталась держать маску спокойствия, но полагаю, эмоции все равно прорывались. Эта шкатулка единственный способ передать нам заказы на продукцию. Если шкатулка сломалась, то работа приостановится, а мы, вполне вероятно, потеряем часть клиентов. Коллин стартанул с места так, что я едва ли за ним поспевала. За мной увязался Димка с товарищами.

Парень мигом открыл замок и распахнул передо мной дверь, за которой скрывалось нечто невероятное.

– Ничего себе! – вымолвил Пепел с придыханием. Сын, не найдя подходящих слов, выдал лишь ошеломленное «Ого».

Вот тебе и «Ого»!