Мама из ниоткуда

И тут же услышала голос Хранителей — те заявили, что герцога нужно срочно вводить в магический сон, потому что его раны снова открылись, и все то, что они делали в течение последних суток — вся целительская магия, которую они в него залили — ушла коту под хвост.

Да-да, тому самому, с белым ухом, который теперь обитает в их комнате, потому что Кэрри решила с ним никогда не расставаться и тайком протащила в дом.

— Раз нужно, то вводите! — отмахнулась я и побежала, перепрыгивая через трупы, к тому, к кому вело мое сердце.

— Эва! — выдохнул, поворачиваясь ко мне, герцог.

Пошатываясь, он сделал ко мне шаг, другой…

— Маркус! — воскликнула я.

«Наконец-то Хранительница вернулась, и у нас есть магия в полном объеме!» — возвестил в голове голос Кайвина.

Я слишком поздно поняла, что означало его высказывание, потому что уже в следующую секунду Маркуса снес с ног магический удар. И едва я успела к нему подбежать, как он стал заваливаться на бок.

Подхватила — вернее, герцог упал на меня сверху, придавив своим весом, и я, не удержавшись, грохнулась вместе с ним на пол. Да-да, как раз рядом с трупом истанского наемника, остекленевшим взглядом уставившегося в потолок.

— Милорд, с вами все в порядке? — выдохнула, потому что Маркус не шевелился.

Но с ним оказалось все в полном порядке.

Герцог Бриарона спал, усыпленный магией Хранителей, а я лежала, придавленная его тренированным телом, и размышляла, можно ли считать этот день удачным, или так себе.

Глава 19

Что может быть лучше, чем зарывать трупы на закате, когда золотистые отблески двух солнц плещутся в реке Леде, в небе серебрится Кольцо, а теплый ветерок обдувает лицо? И при этом ты стараешься не дышать…

Не вдыхать запах отчаяния и смерти, идущий от сложенных на склоне холма мертвых тел?!

Я бы могла назвать тысячи… Нет же, миллион даже самых неприятных занятий, на которые с радостью бы променяла то, что делали мы со Стефаном.

Но не так и не назвала — вместо этого, сжав зубы, взяла из рук порядком замученного повара лопату, после чего спрыгнула в яму, которую он уже успел вырыть, и принялась выгребать землю.

Сперва, когда он только начал копать, работа у Стефана шла очень медленно — почва была сухой и потрескавшейся, несмотря на близость к реке, да и корни кустарников порядком отравляли ему жизнь. Он боролся с ними яростно и упорно, пока окончательно не выбился из сил, но все же сумел выкопать яму приличных размеров.

Правда, нужно было еще глубже, поэтому я пришла на помощь, мечтая о том, чтобы этот ужас поскорее закончился, и мы вернулись домой. И пусть жизнь меня к такому не готовила — копать могилы на склоне холма неподалеку от нашего дома, — но я понимала, что кроме нас со Стефаном сделать это больше некому.

Джош из-за полученных ран выбыл не только из кулинарного состязания — по крайней мере, до Амвеера помощи ждать от него не было никакого смысла, — но и из конкурса за звание лучшего могильщика «Белого Кота».

Вместо этого нам пришлось срочно разыскивать ему молчаливого доктора.

Нашелся и такой — явился к нам после того, как Стефан отстегнул приличную сумму владельцу «Белого Кота», чтобы тот закрыл глаза на то, что происходило в нашем доме. Зашил две глубокие раны на руке и на плече Джоша. К тому же, оказалось, тот потерял много крови, и ему порядком досталось, когда он упал, а истанцы долго и с упоением пинали его сапогами.

Со слов доктора выходило, что Джошу сломали еще и несколько ребер, поэтому ему требовался полный покой, который мы и обеспечили.

Кое-как оттащили его наверх — он весил даже больше Маркуса! — и теперь он лежал на втором этаже рядом с герцогом и Бренданом. Постелили ему на полу, так как кроватей больше не осталось, и теперь в нашем сонном царстве добавился еще один обитатель.

Бледная Наоми, уложив Кэрри спать — у меня на это попросту не было времени, — осталась сидеть рядом с Джошем, но я уже решила, что как только вернусь домой, тотчас же отправлю ее в кровать.

С Джошем все будет в полном порядке — об этом заявил и молчаливый доктор, сгребая в карман приличную стопку купюр, и Хранители. Точно также, как и с Маркусом.

Им всего лишь нужен лишь покой и время. И еще, чтобы нас наконец-таки перестали убивать.

Но ранения Джоша означали лишь то, что завтра нам со Стефаном снова придется отправиться в Торговую Гильдию, чтобы побороться за место в финале. Он будет готовить, а я — выполнять его указания.

Об этом Стефан мне и заявил, стоя на краю могилы. Возражать я не собиралась — ясное дело, других вариантов у нас попросту не оставалось.

— Все, Эва, хватит! Яма уже достаточно глубокая, — произнес он, протянув мне руку и помогая выбраться из ямы. — Я тут подумал… — Стефан схватил первый труп за ноги и принялся подтаскивать к краю ямы. Не выдержав, я отвернулась, решив на это не смотреть. — Так вот, завтра на первое мы приготовим…

— Стефан, только не сейчас! — взмолилась я. — Не говори со мной о еде, иначе меня стошнит! Я не шучу!

— Ну как знаешь! — отозвался он как ни в чем не бывало, и я тут же мысленно присвоила ему звание лучшего могильщика года.