Мама напрокат или семья в подарок

Наблюдая, как из ритуальной чаши вверх взметнулся огненный вихрь, жар от которого становился просто невыносимым, я почувствовала внезапную слабость и лёгкое головокружение, отчего ноги перестали держать, а в глазах потемнело. Если бы не сильное мужское плечо, так вовремя оказавшееся рядом, и крепкая рука, удержавшая меня от падения, завершение ритуала я бы дожидалась уже сидя на полу, но этого не произошло.

— Потерпи, осталось недолго, — прошептал на ухо Энрион, придерживая меня одной рукой за талию, а другой, совершая странные пассы, — ещё минута и твоё состояние снова придёт в норму.

Закрыв глаза, не в силах смотреть на кружащие вокруг нас вихри, я прислушивалась к своим ощущениям, искренне надеясь на то, что Энрион прав.

бежали незаметно, отсчитывая положенное время, и уже совсем скоро жар действительно начал спадать, а вместе с этим проходила и слабость, наполняя меня каким-то новым, неведомым до этого дня, чувством умиротворения.

— Защита от ментального воздействия снова активирована, — промолвил он, разворачивая меня лицом к себе, — и пока бьётся моё сердце, ты в безопасности.

— Но мои мысли для тебя по-прежнему открыты? — уточнила я.

— Пока да, — кивнул Энрион, задумчиво вычерчивая линии на моём предплечье, — но обещаю без надобности в них не заглядывать. А теперь нам пора. Как только выйдем из подземелья, сразу же мысленно позови своего мракса, он должен откликнуться. Пока я буду разбираться с гостем, вы отсидитесь с ним в одном из потайных ходов, наверняка он уже успел по ним пробежаться и знает какой — куда ведёт. Чтобы не случилось — не высовывайся.

— А как же Кэти? — спросила я, следуя за ним к двери.

— Сейчас ей лучше держаться от тебя подальше, — как можно безразличнее ответил он, но за показной холодностью, скрывалось явно что-то другое.

Уже возле самой двери я обернулась, взглянув на пустую хрустальную подставку, почувствовав при этом горечь разочарования, поскольку в тайне надеялась, вновь увидеть книгу, но она так и не появилась.

— Появиться и не раз, — заметив мой взгляд, промолвил Энрион, — можешь даже не сомневаться.

Задавать очередной вопрос, на который наверняка не получу ответ, мне не хотелось, поэтому я промолчала, усердно переставляя ноги по ступеням. Но чем выше мы поднимались, тем отчётливее слышался странный грохот, не предвещавший ничего хорошего, из-за которого мысли о книге тут же выветрились из моей головы.

— Я чувствую, что она здесь, верни мне её, щенок, — громыхнул усиленный магией голос, — иначе пожалеешь. Клянусь силой данной мне Таргом, я разнесу твой замок, не оставив от него камня на камне.

Прозвучавшие слова тёмного мага, возымели своё действие: Энрион рванул вверх по лестнице с такой скоростью, что спустя мгновение я уже была одна. Мне ничего не оставалось, как скинуть туфли и последовать за ним, надеясь, что когда закончатся эти бесконечные ступени, замок всё ещё будет стоять.

Сердце отбивало бешеный ритм, а прерывистое дыхание вырывалось из груди, когда я неслась вслед за лордом, скача при этом по ступеням аки горная козочка. Так быстро я уже не бегала лет десять, с той самой поры, как однажды, поддавшись уговорам подруги, решила поучаствовать в соревнованиях между школами, но, то было давно, и в последние годы подобные забеги я не устраивала, поэтому к концу подъёма чувствовала себя словно выжатый лимон. И откуда столько прыти взялось?

Хотя, на какие только подвиги не решаются в порыве чувств. Правда жаль, что в моём случае всему виной был страх — за Кэти, за Мусика, за старого мага, за всех обитателей замка, которых я ещё не видела, даже за Энриона, ведь от него, в данный момент, зависела моя жизнь… И как не грустно признавать, но каким бы эгоистом лорд не был, сейчас он единственный, кто стоял между мной и жрецами, до той поры, пока сама не научусь защищаться.

Когда последняя ступенька осталась позади, от грохота за стенами замка уже закладывало уши. Стараясь не думать о том, что там твориться, и на чьей стороне сила, попробовала последовать совету лорда и позвать Мусика, но тот не откликался, хотя правильно ли я это делала, ручаться бы точно не стала.

Потоптавшись на месте, всё же решила отправиться в обратный путь сама, не дожидаясь ничьей помощи, чтобы не тратить время, которого и без того оставалось в обрез. Геройствовать в моём положении было глупо, поэтому я честно собиралась дойти до комнаты, и там, попытавшись открыть тайную дверь, затаиться по другую сторону, никуда далеко не отходя, чтобы не потеряться.

Идея казалась вполне жизнеспособной, пока через пять минут не выяснилось, что дорогу помню я смутно, судя по тому, что очередной коридор вывел меня не к стеклянной двери, ведущей в оранжерею, как было задумано, а к самой обычной, причём, распахнутой настежь. Повернув обратно, я собиралась повторить свою попытку, но не успела.

— Хозяюшка, идём скорее, — появившийся на моём пути мракс, выглядел перепуганным, — они сейчас его убьют, а этого никак нельзя допустить: ты не справишься с тем, что произойдёт после.