Мама напрокат или семья в подарок

— А как же Кэти? — растерянно спросила она, и взволнованный взгляд её карих, с медовыми крапинками глаз, наполненный тревогой, явно давал понять, насколько девушке не безразлична моя дочь.

— Сейчас ей лучше держаться от тебя подальше, — как можно безразличнее ответил я, стараясь скрыть за показной холодностью, своё истинное отношение.

Мне стоило неимоверных усилий отойти от неё, направляясь к лестнице, ведущей из подземелья, но другого выхода не было: Витар хоть и сильный маг, но если к нам в гости пожаловал верховный жрец, надолго его не хватит.

Уже возле самой двери Адель обернулась, взглянув на пустую хрустальную подставку, где совсем недавно проявился магический гримуар, открывшийся от одного её прикосновения, и в глазах промелькнула тоска.

— Появиться и не раз, — промолвил я, понимая, что поддержка ей сейчас просто необходима, — можешь даже не сомневаться.

Глядя на девушку, внешне так сильно похожую на Тею, я на миг представил, какой была бы моя жизнь, не будь той чудовищной подмены, и душу затопила горечь обиды, за бесцельно прожитые годы, но образ Кэти, возникший в мыслях, напрочь отмёл глупые мысли. Да, последние шесть лет оказались не самыми простыми, но именно они мне подарили мою кроху, и за такой бесценный подарок я всегда буду благодарен судьбе!

— Я чувствую, что она здесь, верни мне её, щенок, — прервал поток мыслей усиленный магией голос, — иначе пожалеешь. Клянусь силой данной мне Таргом, я разнесу твой замок, не оставив от него камня на камне.

Подобная наглость была верхом безрассудства со стороны тёмного. Казалось, жрец намеренно меня провоцировал. Что ж, не буду его разочаровывать.

Рванув по лестнице, скрепя сердцем оставив Адель позади, уже через пару минут я распахивал дверь в коридор, направляясь туда, где меня, похоже, уже заждались.

Появление тёмного было как гром среди ясного неба. Да, рано или поздно, это бы произошло, но сегодня я точно никого не ждал. Казалось невозможным, чтобы за столь короткое время кто-то пронюхал о том, что Адель вернулась, если конечно в замке не было предателя. Мракс отпадал сам собой, ведь в случае гибели хозяйки, оставшейся без приемника, он тоже уйдёт в небытие, поэтому в данном случае ему выгоднее её оберегать, что рогато — мохнатый без сомнения и будет делать, заботясь о собственной шкуре. В его добрые намерения верилось с трудом, а вот холодный расчёт, в нём без сомнения, присутствовал.

И всё же, как жрец узнал, что девушка здесь? Вопросы, вопросы, опять вопросы! Но на этот раз, я получу ответы, и притом, любой ценой!

Выбравшись за ворота, я без труда нашёл Витара. Старый маг сдавал: тёмный теснил его ко рву, без устали швыряя огненными снарядами, но расстановка сил, с моим появление, быстро изменилась, да к тому же, подоспел ещё один гость, появившийся как нельзя кстати. Втроём мы загнали жреца в угол, не оставив ему ни малейшего шанса на спасение. Я ясно видел, что его резерв уже на исходе, а это значит — ещё пара минут, и победа будет за нами.

— Стойте, прошу, не трогайте его! — раздался неподалёку девичий крик, от которого сжалось сердце.

*Аделина

Моё появление для всех оказалось весьма неожиданным. На миг, мужчины замерли словно статуи, удерживая в руках огненные снаряды, похожие на шаровые молнии, которые готовы были сорваться с ладоней в любую секунду.

— Адель, ты что творишь? Уходи немедленно! — от громоподобного рёва, вырвавшегося из груди Энриона, мне захотелось тут же забиться куда-нибудь в дальний уголок, подальше от источника звука, гневно сверкающего на меня потемневшими глазами.

Но вместо этого, я, перепрыгивая тлеющие проплешины в некогда высокой траве, рванула в сторону седого старика в чёрной хламиде, чем вызвала у всех присутствующих лёгкий шок.

Жрец, цепким взглядом окинул меня с ног до головы, уделив особое внимание туфлям, которые я всё ещё держала в руках, переключил внимание на того, кто крутился у моих ног.

— Айлин? — вскинув бровь, произнёс старик одно единственное слово, в упор глядя на притихшего Мусика, растерявшего весь свой боевой настрой под этим пристальным взором.

На что мракс лишь, молча, покачал головой, видимо понимая, о чём именно его спрашивают, но спустя мгновение, похоже решив, что этого всё-таки недостаточно, откашлявшись, добавил:

— Примите мои соболезнования, милорд! — и мне сразу стало понятно, о чём шла речь.

— Как давно? — казалось, жрец постарел буквально на глазах.

— Пять лет назад, — на этот раз ответила уже я.

Плечи старика безвольно опустились, и от огненных шаров в его ладонях не осталось и следа. Сев на траву, он порывисто сжал голову руками, и по морщинистым щекам покатились слёзы. Безмерное горе отразилось на его лице, горе родителя потерявшего своего ребёнка. Да, его дочь давно уже выросла и улетела из родного гнезда, но для любящего отца, которым без сомнения оказался жрец, всегда оставалась ребёнком, несмотря на количество прожитых лет.