Мама напрокат или семья в подарок

— И что теперь? — растерялась я, не зная, то ли радоваться, то ли огорчаться услышанному.

— Лин, теперь всё стало так, как и должно было быть, — устало промолвила Тея, — но я даже рада, что всё так вышло, честно: мне не место здесь, я всегда это чувствовала.

— И где теперь твоё место? — ощущая себя без вины виноватой, поинтересовалась я.

— Есть у меня одна идейка, — внезапно улыбнулась сестра, — знаю, услышав её, можно подумать, что я сошла с ума, но это не так: она не даёт мне покоя с того самого момента, как я впервые заглянула в твои воспоминания. Мне хотелось бы знать твоё мнение по этому поводу.

— О чём именно идёт речь? — не понимая, я подняла взгляд на взволнованное лицо сестры.

— Тут такое дело… — замялась она, — я видела твою жизнь на Терре, твои возможности, которые ты не использовала… это по поводу путешествий и светской жизни, если что, а то напридумываешь себе ещё чего-нибудь. Так вот, я в любом случае хочу пожить в том мире, но зачем начинать новую жизнь, когда есть уже готовая?

Сестра уставилась на меня в ожидании реакции, но я никак не могла до конца уловить смысл сказанного ею. Что именно она подразумевала, говоря про готовую жизнь?

— Эм, извини, а можно поточнее? — попросила я.

— О, ну что тут может быть непонятного? — закатила та глаза, словно я не понимаю очевидного. — Ты заняла моё место здесь, а я буду жить вместо тебя там, на Терре.

— Что? — поперхнулась я, распахнув глаза от удивления. — Тея, милая, а ты точно видела ВСЕ мои воспоминания? Вообще-то меня там хотели выдать замуж, но я отказалась и впала в немилость к приёмному отцу, который лишил меня всего — работы, наследства, денег, а значит, возможности путешествовать и вести праздный образ жизни, к которому ты так стремишься.

— Ну и что? — пожала плечами сестра, будто сказанное мною для неё совершенно не имело никакого значения. — Пойду к нему, пущу слезу, покаюсь, что была глупа и не рассмотрела предложенного им счастья, скажу, что осознала свою ошибку и готова всё исправить.

— Ты что, согласишься выйти замуж за нелюбимого? — выдохнула я, наконец, поняв, что Тея не шутит и рассуждает о задуманном вполне серьёзно, осознавая последствия и возможные риски.

— Можно подумать я все эти годы жила с любимым, — фыркнула та.

— Но тот, за кого нужно выйти замуж — старик! — не сдавалась я, пытаясь достучаться до здравого смысла сестры. — Тебе придётся исполнять супружеские обязанности.

— Вот ещё, глупости! — отмахнулась сестра, хитро улыбнувшись. — В конце концов, я магичка или кто? Да, на многое меня не хватит, но уж опустить то, что может у мужчин подняться в минуты возбуждения — это раз плюнуть. Есть у меня в запасе парочка долгосрочных действенных заклинаний, отбивающих у противоположного пола всякое желание к близости, между прочим, мною лично проверенных, на твоём ненаглядном Энрионе. Так что готовься, после долгого воздержания, он накинется на тебя этой ночью аки голодный лев, — подмигнула сестра, а у меня от озвученных перспектив сердце ухнуло в пятки от страха: я совершенно была не готова сегодня к подобным приключениям. Между тем, словно не замечая моего состояния, сестра продолжала делиться коварными планами. — Да, ещё травку специальную можно выращивать и в чай добавлять, на крайний случай. А то, что будущий муж старик даже лучше: никто, ничего не заподозрит, спишут всё на возраст, усталость, нервное перенапряжение и прочее. Даже у молодых мужчин на фоне переживаний может быть сбой, а уж у старых и подавно.

— Ну, ты даёшь, — качая головой, выдохнула я, нервно усмехнувшись, поражаясь грандиозному масштабу её замысла, — бедняжечка.

— Кто, он или я? Ты давай тоже уточняй, — довольная собой, хохотнула сестра.

— Уверена, что действительно этого хочешь? — спросила я, немного успокоившись и придя в себя от подобных откровений. — Занимать чьё-то место не так-то просто, как может показаться со стороны.

— Ты справилась, и я справлюсь, — ответила Тея, беззаботно пожав плечами, — и вообще, нужно срочно выпить за мою гениальную идею.

— Тея… — при слове «выпить», я насторожилась, помня о пагубной привычке сестры, о которой упоминал не только Энрион, но и Кэти.

— Что, Тея? — наигранно скривившись, выгнула та бровь. — Есть тут у тебя компот или хотя бы чай, на худой конец? А то в горле пересохло от долгой болтовни.

— Точно, — встрепенулась я, вспомнив о своих обязательствах относительно ужина, — компот надо ещё сварить.

— Всё с тобой ясно, — отмахнулась сестра, — пожалуй, выпью пока водички.