Мама, не плачь, я живой

Саид с проводником добирались до границы целую неделю. По абсолютно непонятной для Саида схеме проводник вёл то к границе, то от неё, то в степь, то в сторону гор на горизонте. Создавалось впечатление, что он чего-то ищет. Ночевали в небольших стойбищах, разбросанных по бескрайней узбекской степи. Наконец вышли к десятку юрт, стоявших на расстоянии одного перехода до границы. Здесь задержались на неделю, проводник сказал, что будут ждать караван. Да и уровень воды в Амударье в это время падает до годового минимума, легче будет форсировать реку. Было уже начало декабря, ночи стали длинными и тёмными, как раз для контрабандистов. Наконец, десятого декабря пришёл караван из восьми всадников с грузом в мешках на крупах лошадей. Проводник поговорил с главарём контрабандистов и дал команду Саиду готовиться к переходу границы. Саид шёл без груза, поэтому в свой заплечный мешок положил пустой бурдюк надул его воздухом и крепко завязал горловину. Выехали засветло, до темноты постарались подъехать на минимально допустимое из соображений безопасности расстояние к границе. Здесь в небольшой балочке спешились и сняли груз с лошадей; двое всадников, сопровождавших караван от стойбища, забрали лошадей и повернули назад. Быстро темнело. После небольшого привала контрабандисты навьючили на себя свои объёмистые, но очень удобные мешки и отряд тронулся в путь. Саид и его проводник шли в хвосте каравана, им было сказано, что отставших ждать не будут. Шли ходко, главарь прекрасно знал маршрут и мог провести караван вслепую в самую тёмную ночь. Через несколько часов впереди появилась чернота тугайного леса — пойменного леса Амударьи. Вошли в лес и, когда прошли по зарослям несколько десятков метров, шедший впереди проводник обернулся и молча показал влево. Саид повернул вслед за своим проводником. Они уже почти вышли на берег реки когда им прямо в глаза ударил луч мощного фонаря: "Стой! Кто идёт?" Прикрываясь фигурой проводника от слепящего света, Саид закричал: "Свои! Не стреляйте, товарищи! Пароль "Север"! Вот моё удостоверение, "- и поднял в правой руке красную книжицу. В это время неподалёку справа началась стрельба, послышались крики. Луч фонаря сместился на удостоверение: "Стой! Стрелять буду!" — раздался звук передёргиваемых затворов. Саид с левой руки дважды выстрелил на звук затворов из непонятно откуда появившегося в руке маленького пистолета и упал на землю. Ответная очередь прошила грудь проводника. Саид ещё дважды выстрелил на автоматные вспышки. Всё стихло, только булькал простреленной грудью лежащий рядом проводник. Саид вынул нож и хладнокровно всадил его в грудь проводника. Бульканье прекратилось. Спереди больше не стреляли, лишь светил валявшийся на земле фонарь. Саид двинулся было в сторону засады, но сзади невдалеке уже бежали люди, мелькали огни карманных фонарей. Саид в несколько прыжков оказался на берегу, на ходу снимая рюкзак. Бесшумно вошёл в воду и поплыл прочь от берега. Когда к месту схватки прибежала подмога, один из пограничников был ещё жив: "Он назвал пароль "Север", — прошептал раненый старшему наряда и потерял сознание.

…

— Да, слушаю, Леонид Иванович, что у Вас?

— Товарищ секретарь, на советско-афганской границе совершена попытка прорыва.

— И ради этого стоило меня будить?

— Товарищ секретарь, один нарушитель ушёл на ту сторону. При попытке задержания назвал пограничному наряду пароль "Север."

— Та-ак. Доложите подробнее.