Мама, не плачь, я живой

— Что?

— Ты хоть представляешь себе возможности..?

— Так попробовать сначала надо. А у меня фотоаппарата нет.

— Всё будет. Сегодня же закажу.

— Хорошо бы "Зенит".

— Какой "Зенит"? "Никон" будет. Или "Кэнон". Что быстрее, то и будет. Ты чего раньше-то молчал?

— Да вот сегодня как-то подумалось…

— Ты бы поменьше думал, а побольше говорил. Давно бы ещё чего-нибудь умное сказал!

— Скажу ещё. Будешь знать как подначивать. Ладно, пойду языки учить. До завтра.

— До завтра, Брат.

На другой день Никита решил подольше понаблюдать за Саидом. Действительно, надо было как-то побыстрее определить его местонахождение. После утренней физподготовки он предупредил Айшу что побудет в астрале подольше, прихватит обед и послеобеденное время. Библиотека может подождать. Они прошли в свою комнату, Никита быстренько разделся, улёгся в постель и настроился на ночь 12 декабря 1979 года, место перехода границы на Амударье.

…

Саид плыл в холодной воде и ему казалось, что он совсем не движется, а стоит на месте. Противоположный берег почти не приближался. На середине реки холодная декабрьская вода сделала своё дело — у Саида свело ногу. Если бы не заполненный воздухом бурдюк в рюкзаке, за который беглец держался обеими руками, всё могло кончиться печально. Саид выхватил нож и, изогнувшись, ткнул остриём в икроножную мышцу. Полегчало. Саид поплыл, работая ногами и загребая одной рукой. Ничто на свете не могло заставить его выпустить из другой руки горловину рюкзака с бурдюком. Пока доплыл до противоположного берега, ногу прихватывало ещё дважды. Плыл, кажется, вечность. Задыхаясь и откашливаясь, он практически выполз на небольшую отмель. Из кустов неподалёку бесшумно выскочили две фигуры в мешковатой одежде, подхватили Саида под руки и молча потащили прочь от реки. Саид пытался помогать, еле переставляя ноги. Отбежали метров пятьсот от леса и остановились в небольшой низинке:

— Ты кто? — спросили по узбекски.

— Там была засада. Мы вдвоём шли последними, побежали влево, пытались уйти, но напоролись на пограничников. Началась перестрелка. Я бросился в воду и поплыл.

— Кто-нибудь ещё плыл с тобой?

— Не видел. Моего напарника убили пограничники. Про остальных ничего не знаю.

Двое тихо посовещались, подошли к Саиду:

— Оружие есть?

— Только нож.

— Давай сюда, — автоматы встречающих направлены в живот Саида. Саид отдал нож.

— Идёшь за ним, я за тобой. Не дёргайся, тогда будешь жить. Пошли.

Шли быстрым шагом около двух часов. Потихоньку начало светать. В неприметной балке их ждал ещё один сообщник и десятка полтора лошадей. Дальше двигались верхом. К полудню прибыли в стойбище. Саида сразу провели к главе клана:

— Как зовут?

— Батыр.

— Кто ты такой?

— Правоверный мусульманин.

— Зачем ты пришёл в Афганистан?

— Хочу бороться с неверными.

— Как получилось, что всех поймали пограничники, а один ты ушёл?

— Кысмет.

— Что умеешь делать?

— Воевать.

— Батыр, говоришь? У нас тоже есть бытыр. Он хочет сойтись с тобой в честном поединке в кураш. Готов ли ты принять его вызов?

— Да.

— Да будет так. Поединок состоится через два часа на этом месте.