Мама по призванию

Особенно учитывая то, что декан молод, полон сил и хорош собой. Ему сложнее всего объяснить, почему я отказываюсь от близких отношений, приглашений на свидания и дорогих подарков.

Вот и сейчас он приветствовал меня совсем не так, как полагается приветствовать будущих выпускников академии.

— Дарина Врину! — воскликнул он и, притянув к себе, поцеловал в щеку. Вроде бы как по-отечески, но захотелось умыться. — Бесконечно рад видеть тебя живой и невредимой.

— Я выполнила задание, — сообщила сухо и бухнула на деканский стол сундучок с подарками от повелителя драконов. — Когда можно получить диплом и нашивку рыцаря?

— Вот так сходу? — Сизые брови декана удивлено взлетели. — А как же торжественная церемония? Подарки, поздравления.

Высокий, статный, с копной густых дымчато-серых волос и пронзительными серыми глазами, он выглядел очень внушительно. Впечатление немного портил длинный, чуть загнутый книзу орлиный нос, но это не мешало всем адепткам академии поголовно влюбляться в Лерана. Всем, кроме меня, разумеется. Не знаю, как настоящая Дарина Врину, а я замечала во внешности и поведении декана нечто отталкивающее.

— Декан Леран, для меня это лишнее, — сообщила почтительным тоном. Может быть, это удержит его от дальнейших поползновений в мой адрес. — Все, чего я хочу, это получить возможность работать самостоятельно. Итоговое задание выполнено, так чего ждать?

Декан сложил руки на груди и прищурился.

— Выполнено, но не слишком качественно, Дарина. Ты ранила одного из драконов. К тому же воспользовалась помощью магического существа, что не подразумевается протоколом. Выбранный тобой возница оказался на редкость словоохотлив.

Какая несусветная чушь! Юрист в пошлом мире, я и в этом была прекрасно осведомлена о существующих законах и об уставе академии в частности. Никаких запретов там не было и в помине. Какая разница: перенеслась я к стене порталом или попросила об услуге лебера. Раненый в бою дракон — это вообще за гранью. Как и то, что могущественный декан Леран. Похоже, следит за мной. Еще и попутчиков допрашивает.

— Неплохо для новичка, но все же для выпускного экзамена слабовато, — продолжил декан как будто не почувствовав угрозы в моем лице. Я была на грани того, чтобы сорваться. Вот ведь... Декан! — Но я готов закрыть глаза на все эти недостатки. Один поцелуй, Дарина, и диплом у тебя в кармане.

— Я скорее умру! — выпалила рассерженно. — Как вы вообще смеете предлагать мне подобное? Думаете, что если у девушки нет высокопоставленных родственников, ее никто не защитит? Черта с два, господин декан! Я сама себе лучшая защита. Ректору не понравится то, как вы себя ведете. Если потребуется, подам жалобу в Королевский совет, но вы свое получите.

— Тише, тише, не кипятись, — попросил Леран миролюбиво. — Это была только шутка. А ты их, похоже, не понимаешь. Но в одном я не шутил: для получения диплома тебе придется выполнить еще одно задание. Даже просьбу.

— Какую? — уточнила, заранее чувствуя подвох.

— Скажу позже, — объявили мне. Сдается, декан нарочно издевался, но без его одобрения не видать мне диплома как своих ушей. — Ты всегда была странной, но это мне в тебе и нравится, Дарина. Ступай, и обдумай как следует мое предложение. Все мои предложения.

Возникло стойкое ощущение, что весь этот мир и его обитатели постоянно испытывают меня на прочность. Но для чего? А, главное, когда это все закончится? Осталось не так много времени, а я все еще не выполнила главной задачи, не отыскала своего малыша, того самого, что снится мне ночами…

Ну, декан, ну удружил… Поцелуй ему?!

— Сукин сын! — рыкнула себе под нос, походя по коридору и не замечая никого вокруг.

Меня, напротив, заметили. Стайка бывших сокурсников, тех, с кем училась настоящая Врину на факультете целительства. Не скажу, что мы были друзьями, скорее, они наблюдали за мной, надеясь, что провалюсь. Многие считали, что девушке нечего делать в мире боевой магии. Разумеется, никто не говорил этого вслух, чревато последствиями. Бывшие сокурсники маскировали свой интерес под маской дружелюбия и расположения. Вот и теперь от кучки целителей отделились две фигуры и последовали за мной. Догнали за очередным поворотом коридора.

— Как прошел итоговый экзамен? — с напускным благоволением поинтересовалась Тарина, главная сплетница среди старшекурсников.

— Уже получила диплом? — добавил масла в огонь Истрин. Когда-то он тоже подавал прошение о переводе на факультет боевой магии и получил жесткий отказ. Теперь вот мстит всем и каждому. — Дашь посмотреть?

— Не сегодня, Истрин, — отмахнулась от назойливого, как насекомое, парня. — Сама еще не налюбовалась вдоволь.

Такой ответ Истрина задел, и он, покраснев, отстал. Вот бы и его подружка Тарина поступила так же. Но нет, этой подавай подробности.

— Давай пообедаем вместе, — предложила она. — Говорят, сегодня на кухне готовили ямс и речную рыбу. На десерт будет такрельный торт.

Все-то она знает…