Мама поневоле, или невеста ледяного дракона

Он протянул к ней руку, и Алекса моментально вспомнила, что действительно обещала Альдару сыграть с ним в его порочную игру. Мать Всеблагая! Она ведь совсем забыла об этом!

Но разве сможет она расслабиться и получить удовольствие, если мысли только и заняты тем, сколько мешков муки им понадобится на каждую сотню человек, сколько комнат пустует в замке и сколько еще территории вокруг можно использовать.

— Прости, Альдар… — она с извиняющимся видом улыбнулась, пытаясь звучать как можно мягче, — но сейчас я просто не могу.

— Уверена? — его голос был абсолютно ровным, на лице вновь не проступало ни единой эмоций. Алекса с каким-то отчаянием поняла, что сейчас он просто растворится в воздухе, исчезнет, и она уже попросту не дозовется его ни сейчас, ни через неделю.

А если и дозовется, то это вновь будет замороженная рыбина, у которой она не найдет и тени эмоций. А ведь кажется, что сейчас, когда он рассказывал ей о письме, когда смотрел на нее — на его лице читалось что-то настоящее, живое.

— На самом деле, нет, — как можно мягче попыталась произнести она и уже сама шагнула к нему, осторожно беря его ладонь в свои. — Но так как заселить Север — это была твоя инициатива, то предлагаю прийти к компромиссу.

— И что же это? — казалось, владетелю абсолютно все равно, что она предложит, но Алекса чувствовала, как его рука чуть сжалась.

— Как насчет того, чтобы сначала провести урок магии? Ты бы мог устроить мне демонстрацию.

— Судя по виду, с которым ты это говоришь, ты хочешь что-то конкретное.

Она не поняла, спрашивает он или утверждает, но на всякий случай ответила.

— Кое-что, что поможет обеспечить переселенцев. Но вообще, нужно многое. Даже тёплая одежда, потому что я уверена, у них ее не будет. Никто не представляет, насколько холодно может быть здесь для обычных людей. Да и кроме того, это Огол ближе всех к Северу, и письма оттуда идут быстро. Что если через пару дней нас завалят такими?

— Стоило подумать об этом до того, как расставлять акценты, — Повелитель Севера криво улыбнулся. — Как я и сказал, между «великой честью» и «наказанием» разница всего лишь в том, как ты это подала.

— Это значит «нет» или «да»?

— Это значит, — глаза-льдинки коварно блеснули, — что ты получишь все, что только захочешь. Но…

Ледяной замолчал, очевидно, нагнетая интригу. Когда пауза затянулась, Алекса не выдержала и все же спросила:

— Но что?

Ледяной чуть приподнял одну бровь и невозмутимо произнес:

— Но ты будешь создавать все, что тебе нужно, сама.

— То есть… прямо из воздуха? — растерялась Алекса. — Разве я способна на это?

— Если нет, то все, кто придёт на Север, умрут от голода, — пожал плечами мужчина.

— Ты ведь шутишь? — на всякий случай, уточнила княжна, нервно теребя край платья. — Не может быть, чтобы ты намеревался перенести всех в чистое поле и бросить?

— Я похож на балагура-шутника?

Лицо Ледяного было беспристрастно, и по почти полному отсутствию мимики ничего определённо сказать было нельзя.

— У всех разное чувство юмора, — попыталась смягчить его княжна.

Альдар ничего не ответил, лишь молча рассматривая свою жену. В какой-то момент Алекса не выдержала этого взгляда, начав ерзать на месте, и, в конце концов, прижав ладони ко лбу, воскликнула:

— Хорошо! Я готова учиться. Надеюсь, вещи, которые я создам, если создам, конечно, никого не убьют и не покалечат, — попыталась отшутиться она, но только еще больше себя накрутила.

Ледяной шагнул к ней, оплетая рукой ее талию, наклонился, коснувшись кончиком носа ее щеки.

Алекса слышала, как громко бьется сердце, чувствовала, как тело послушно откликается на прикосновения повелителя Севера, как подгибаются коленки.

Магия, взвившаяся вокруг, была как нельзя кстати. Обдавшая лицо волна холода помогла собраться. Когда они спустя несколько секунд оказались во дворе, княжна уже твердо стояла на ногах.

— Итак, что я должна делать? — глубоко вздохнув, она попыталась стать предельно собранной.

— Смотря что ты хочешь получить.

— Может быть, начнем с чего-нибудь простого? Разве не должно быть методики? Сначала мы лепим комочки из снега, затем ставим их друг на друга.

— А потом весело водим вокруг снеговиков хоровод вместе с переселенцами, — подхватил Ледяной. — Для работы со стихией нет «просто» и «сложно». Ты мыслишь материальными категориями, а они здесь неприменимы. И огромный дом, и маленький камешек требуют одинаковых сил и действий.

— Хорошо, — облизнула губы девушка, — допустим, я хочу создать здесь загон для скота. Чтобы прямо передо мной стоял высокий каменный сарай с печкой, перегородками… я должна это все представить? До мельчайших трещинок на стене?

— Ты сама веришь в то, что возможно настолько точно что-то вообразить? — кажется, владетель откровенно развлекался, и все это с абсолютно беспристрастным лицом и ровным, не выдающим эмоций голосом. — Просто почувствуй стихию внутри себя. Если уж я ее в тебе ощущаю, то для тебя это не должно составить труда.