Дождавшись, когда горячительное пойдет по очередному почетному кругу, я с помощью чар Левитации сымитировала поклевку на удочке Тобиаса, а все остальные еще минут десять назад зачаровала так, чтобы они точно не начали клевать в неподходящий момент. Минута — и мой муж, чертыхаясь и ежась под порывами злого ветра и холодными каплями, бьющими в лицо, оскальзываясь на скользкой траве крутого берега, спешит к удочке. Поклевка, которую я показала, была так себе, и ожидать какого-нибудь сома или другую удачную добычу не приходилось, так что Тобиас шел нехотя. Вот он достиг берега, нагнулся над удочками…
Дальше я действовала, как в балете: быстро и четко. Конфундус на трех оставшихся рыбаков, чтобы они на время действия заклинания вышли из строя и не поняли, что произошло. Заклинание Парализации на Тобиаса и легкий толчок Левиосой, чтобы столкнуть его в воду и продержать в ней нужное время. В среднем взрослый здоровый человек может не дышать под водой 40-60 секунд. Японские профессиональные ныряльщицы могут находиться там до четырех минут, а установленный рекорд был величиной в девять. Десяти минут вполне хватило: Финитой я отменила все наложенные заклинания и тихо удалилась. Причем, когда я уходила, собутыльники мужа еще так и не поняли, что их стало на одного меньше. Впрочем, меня это уже не касалось. Домой, в тепло, к Северусу!
Дома я быстро высушила себя заклинанием, убедилась, что с Северусом все в порядке, и принялась за уборку: к приходу в дом посторонних этот самый дом должен сиять. Нужно было ломать устоявшееся мнение о семье Снейп, потому что репутация забитой жены алкоголика не нужна ни мне, ни тем более Северусу. Радовало еще, что мой благоверный никогда не приводил домой друзей. Может, стеснялся грязи, а может еще по какой-нибудь другой причине. Теперь уже неважно. Но этот факт точно поможет поставить факты с ног на голову. А уж правильно подавать ситуацию мне и на работе постоянно приходилось. Справимся.
Итак, мы пошли по комнатам, чистя-восстанавливая-расставляя по местам все, что попадалось на глаза. Всего каких-то пара часов, а дом было не узнать: чистые окна, выстиранные занавески, сияющий паркет, налакированная мебель, выбитые коврики, свежий, слегка отдающий корицей и выпечкой воздух (по такому делу, чтобы успокоить себя, еще с вечера я поставила тесто на пироги, а, закончив уборку, мы сели кулинарничать). Закончив лепить пирожки, я умыла угваздавшегося тестом Северуса, умылась сама и переоделась в более-менее приличную одежду (Репаро на ткань тоже подействовало, хотя я и опасалась обратного, помня описание залатанных вещей на Уизли у Роулинг). Длинные волосы заплела в роскошную косу, чтобы не мешались.
Последняя партия пирогов еще допекалась в духовке, когда в дверь позвонили. Я пошла открывать, а Северус, с которым мы несколько раз обговорили ситуацию, поспешил к себе в комнату. Там он должен был снять халат (мой, специальным заклинанием подогнанный под его размер, так как своего у него не было), оставшись в ночной рубашке, залезть под одеяло и изобразить спокойный сон. Он же у меня простудой болеет.
Открыв дверь, я увидела на пороге сконфуженно мнущихся рыбаков в обществе полисмена. Говорить начал именно он.
— Миссис Снейп?
— Да, это я, — я слегка улыбнулась. — А что случилось?
— Вынужден с прискорбием сообщить, что произошел несчастный случай, в результате которого…
Полисмен продолжал говорить, а я пошатнулась и оперлась о косяк, старательно вгоняя себя в истерическое состояние. Это было не сложно: как я поняла еще в первый день, Эйлин была чрезвычайно тонко чувствующей натурой, и слезы моментально могли появиться на ее глазах по самым разным поводам. Сейчас, например, я просто перестала отгонять от себя мысли, что я всю жизнь обречена со стороны наблюдать за тем, как будет жить мой Северус. Что он вырастет, влюбится, женится, и это точно буду не я. Я никогда не смогу поцеловать его так, как мне бы хотелось, прикоснуться… он никогда не посмотрит на меня, как на свою возлюбленную… И все, что мне останется — это молча загибаться от ревности. Слезы брызнули из глаз, как только я успела спрятать лицо в руках. Я не пыталась побороть чувства, наоборот, самозабвенно отдалась им, позволила накрыть себя с головой. Сквозь сотрясающие меня рыдания я почувствовала, как меня осторожно взяли за плечи, развернули и куда-то повели. Я не сопротивлялась. А потом как-то резко оказалась на кухне, держа в руках стакан воды. Послушно сделав глоток, услышала стук зубов по стеклу. Тяжело выдохнула и посмотрела на сидящего на корточках передо мной полисмена. За ним скорбными тенями маячили собутыльники мужа, что, впрочем, не мешало им с интересом оглядываться.
— Успокоились? — с участием спросил он. — Вот и хорошо. Мэм, мне нужно, чтобы вы проследовали со мной на опознание тела. Я все понимаю, но необходимые процедуры…
— Да-да, — растеряно кивнула я, проводя рукой по лицу. — Я понимаю. Но мне не с кем оставить Северуса. Он простужен…