Мамба в Афганистане

Невольно вспомнилось что-то мутное и невесёлое, конечно, человеческая фантазия склонна придумывать себе отговорки о том, что каждого ждёт по ту сторону Ахерона, но никто ещё не похвастался своими впечатлениями от посещения рая или ада. Да и мне особо нечем похвастаться, никаких впечатлений моя душа не сохранила. Такова участь каждого побывавшего за гранью жизни и смерти. Другого не дано.

Видимо, эти мысли отразились в моих глазах, а лицо на мгновение обострилось и стало жёстким, как дерево, и с такими же эмоциями, то есть с отсутствием оных.

— Ты сам дьявол, что пришёл к нам.

— Ну, не совсем, а так, в принципе, ты прав, я пришёл за вашими душами. Змееголовый взамен дарует мне удачу. То есть то, что нельзя пощупать руками, и то, в чём люди нуждаются всегда. Значит, денег не дашь?

— В лаборатории.

— Ну, извини тогда…

Взглянув на небо, я увидел предвестницу рассвета, светлую полоску, что пока пряталась за вершинами гор.

— Желаю встретиться с братом и мило с ним побеседовать, куда вас там уж определят.

Подхватив автомат главаря, я не стал с ним больше разговаривать, расстреляв длинной очередью, после чего пошёл ловить животных и собирать трофеи, надо поторапливаться. Долго с этим я не возился и уже часа через полтора, с первыми лучами солнца, что прекрасно освещали всё вокруг, двинулся обратно.

Душманы везли с собой боеприпасы, мины, а также какие-то химические реактивы и ещё так, по мелочи, барахло всякое. Наш караван пополнили два осла, нагруженные трофейным оружием, боеприпасами и продуктами.

Со всех трупов я собрал почти тысячу долларов, а у главаря, который решил меня то ли обмануть, то ли торговаться, обнаружилась ещё десятка. То есть сумма не ахти какая, всего лишь одиннадцать тысяч долларов, да ещё куча афгани и пакистанских рупий.

Своих я смог догнать только к вечеру, идя при этом без задержек, останавливаясь только для того, чтобы покормить и напоить ослов.

Меня увидели ещё издалека.

— Аль-Шафи!!!

— Да, это я. Как обстановка? Вижу, что вы целы. Это радует.

— Всё хорошо, мы никого не встретили.

— Тогда принимайте трофеи и готовьте ужин, я что-то немного устал, мне нужно теперь отдохнуть, раз я нагнал вас.

— Как скажешь, аль-Шафи, мы безмерны рады тебя видеть.

После ужина я взял кошму и, постелив себе на камнях, укрылся трофейным чёрным шерстяным одеялом, отчего слился полностью с ночью. Тану и Саид сидели вдвоём у костра, настороженно посматривая то в темноту, то в сторону уснувшего аль-Шафи. Наконец, Тану не выдержал и спросил почти шёпотом:

— Тебе не кажется аль-Шафи странным?

— Он не странный, он страшный. Захочет убить — убьёт, захочет найти — найдёт. Он может быть добрым, может быть жестоким, но чаще всего я вижу его равнодушным. Мне кажется, что он живёт не в нашем мире.

— Не в нашем, а в каком?

— В мире демонов.

— Значит, мы служим демону? Но он же правоверный мусульманин?

— Да, он похож на него, но, если ты заметил, он почти никогда не молится и при любом случае пропускает утренний и вечерний намаз, да и нас к этому приучает.

— Но он же и не запрещает, и святые книги берёт в руки?

— Да я и сам не понимаю почему. Думаю, что он сектант какого-то очень редкого течения в исламе, тайного и очень жестокого. Ты видел, как он убивает? Безжалостно и неотвратимо, и в то же время он ничего не боится. Он страшный враг.

— Да, поэтому нам стоит служить ему, и нас будут все бояться. Лучше, чтобы такой враг был тебе если не другом, то главою.

— Я много об этом думал, Тану, и по-всякому пытался проверять аль-Шафи, и решил, что он всё же человек, но очень опасный и жестокий. С ним мы не пропадём. Я думаю, что он не зря хочет нанять здесь воинов, он собирает для себя армию, чтобы захватить власть там, откуда он пришёл. И я верю, что это ему удастся.

— Согласен, — кивнул Тану.

— Тебе дежурить первому, Тану. Разбудишь, как договорились.

Тану кивнул и, встав, ушёл в темноту, сжимая в руках автомат. Саид затушил костёр и улёгся спать, подальше от аль-Шафи. Не хотелось бы проснуться с перерезанным ночью горлом или с пеной у рта.

Глава 21 Пакистан. Последнее приключение

Ночь прошла спокойно, и я спал до утра как убитый. Да, возможно, что и так. Убивать других тоже подчас нелегко: ты убиваешь физически и сам погибаешь морально. Но подобные философские размышления посещали меня крайне редко, если вообще посещали.

Наступило утро, и я сразу уведомил своих басмачей:

— У нас три осла, и нас трое. Оружия много. Всё оно пойдёт на то, чтобы вооружить ваших соплеменников, которые изъявят желание воевать за меня. Это будет нескоро. Пока я найду деньги, чтобы заплатить за их услуги, пока организую нужных людей. Много времени пройдёт, но и вам нужно оружие, чтобы защитить свои дома.

— Аль-Шафи, мы всегда с тобой, но что мы будем делать с золотом, его ведь так просто не продать?

— Да, я буду думать. Здесь нам дадут за него копейки, нужно ехать в Исламабад или в Индию, а то и в Европу. Впрочем, может быть, я его у вас выкуплю. Но сейчас нам пора.