Маме – мечтательнице, как я

Я смогла лишь выдавить улыбку. Зеб видел меня расстроенной, знал, что Митч был причиной. Он пытался донести это до Митча, но я не была готова к сцене, и Зеб понял это, когда было уже поздно.

– Знаю, – прошептала я.

Зеб кивнул.

– Я позвоню тебе позже?

Я смогла ответить лишь:

– Ладно.

Митч перестал содрогаться, но все еще был согнут, упирался руками в колени.

Зеб, казалось, хотел поцеловать меня на прощание, но я покачала головой. Он помахал и повернулся уходить.

Я сосредоточилась на Митче, который выпрямился, сжав волосы руками.

Что бы он со мной ни сделал, я все еще любила его. Часть меня всегда будет любить его. И боль на его лице почти убивала меня. Все те ночи я лежала в кровати и хотела, чтобы он ощутил мои страдания. Но теперь я отдала бы все, чтобы это не видеть.

«Он так же ощущал себя после своей измены? Страдал из–за моей боли?».

И тут я присмотрелась к нему. Он похудел, глаза были печальными. Я еще не видела его таким уставшим.

– Митч, – прошептала я, шагнув к нему.

Он опустил руки, словно сдался. Я почти видела, как его покидает жизнь. Я не могла двигаться. Я ударилась о кирпичную стену, увидев его слезы.

– Отплата – это больно, – прошептал он.

Гнев быстро сменил все сочувствие.

– Ты думаешь, я это делаю? Отплачиваю тебе за то, что ты был с кем–то?

Он медленно покачал головой.

– Нет. Ты не такая, Мишель. Просто это карма, и я знал, что это произойдет. Но меня будто ударили под дых.

«Почему это происходило со мной? С ним? С нами? О, точно. Потому что Митч изменил мне».

Он поставил свою похоть выше моих чувств. Выше наших отношений.

Он вытер слезы и выдавил улыбку.

– Прости. Прости, что подвел тебя. Прости, что подвел семью, – его голос дрожал, и он сделал паузу на пару секунд и заговорил снова. – Мне очень жаль, что я ранил тебя. Я пришел сюда, чтобы молить о прощении. О втором шансе, – он издал хриплый смешок и отвел взгляд. Его пальцы запутались в волосах.

Я снова пригляделась.

«Когда он в последний раз расчесывал волосы?».

Похоже, он днями спал в одной одежде.

– Вижу, это было ошибкой. Ты живешь дальше, а я… я не…

Он сглотнул, и я с трудом дышала.

Он посмотрел мне в глаза.

– Я не виню тебя, Мишель. Мой поступок непростителен. Я не могу себя простить, так что не знаю, почему ты должна прощать меня.

Я застыла, пыталась заговорить. Часть меня хотела броситься в его объятия и сказать, что я простила его. Другая часть не забывала, что я ощутила, когда он сказал, что спал с другой женщиной. Рана была глубокой, вряд ли заживет.

Митч смотрел в мои глаза, желая, чтобы я сказала что–то или показала, что простила его.

Голова кружилась, сердце словно хотело вылететь из груди.

Я глубоко вдохнула и хотела заговорить, но Митч опустил взгляд. Он медленно повернулся и пошел прочь. Я шагнула вперед, протянула руку и опустила ее.

Когда я подумала, что слезы кончились, они потекли снова. Я смотрела, как любовь моей жизни уходила все дальше от меня. Он завернул за угол, и мое тело опустилось на землю.

Я уткнулась лицом в ладони и прокричала имя Митча.

ТРИНАДЦАТЬ

Два месяца спустя

Митч

Телефон загудел на столике, и я повернулся и увидел номер Вьятта. Я вздохнул и сбросил на автоответчик.

– Выглядишь ужасно.

Я даже не посмотрел на соседа по комнате, Чака. Он уже полгода так мне говорил.

– Что нового? – серьезно спросил я.

– Тебе нужно выйти и напиться. Забудь о ней, Митч. Она уже забыла о тебе, и тебе нужно. К тебе готовы пойти многие. Пользуйся этим.

Я закатил глаза. Так и было. Если бы я хотел, я мог позвать двух девушек и заняться сексом втроем через час. Некоторые игроки из команды уже так сделали, и мне приходилось оставаться в отеле много раз после того, как я вошел и увидел двух девушек на Чаке. Пару раз он предлагал мне одну из девушек. Я не хотел с ними оставаться.

Они не были Мишель.

Я встал, схватил телефон и беспроводные наушники.

– Я выйду на пробежку.

Чак покачал головой.

– Бег не сможет всегда заменять секс. Ты окажешься в постели у какой–нибудь шлюхи.

Я издал смешок.

– Будто девушки, которых ты сюда приводишь, не такие. Я видел их и с другими игроками.

Чак подмигнул и рассмеялся.

– Секс в колледже невероятен, да?

Я понял, что пора уходить.

Я вышел из здания, хотел воткнуть наушники, но услышал свое имя.

– Митч? Это ты?

Я оглянулся и улыбнулся Бет Ранглер. Она была подругой Мишель и Скайлар.

– Бет?

Она подбежала ко мне и обняла.

– Боже! Как приятно увидеть знакомое лицо!

Смеясь, я обнял ее в ответ и отпустил.

– Я не знал, что ты в Техасском университете. Я думал, ты пошла в технический.

Она закатила глаза.

– Таким был план. Мой план. А тут учились мои родители, так что все заранее решили, что я сюда пойду. Родители дали мне попробовать семестр в техническом, чтобы я опомнилась, а потом заставили перейти сюда.

Я рассмеялся.

– И я рад знакомому лицу здесь.

Она разглядывала мое лицо, ее улыбка медленно увяла.

– Как ты? Выглядишь… если честно, фигово.

«Ого. Зато честно».

Она подняла руки.

– Погоди, я не это хотела сказать.

Я подмигнул и кивнул.

– Я и ощущаю себя фигово, так что не удивлен своему виду.

Бет склонила голову с тревогой на лице.