Компанию в библиотеке мне обычно составляют все друзья, но даже Мари, наша заучка, не может сидеть в ней столько, сколько могу я. Да и с мастером Ци у неё не очень хорошие отношения, не нравится он ей. Зато мне иногда даже чай делает с печеньем, когда замечает, что я почти засыпаю, а сделать предстоит ещё достаточно много. И я не остаюсь в долгах, стараясь помочь мужчине, чем могу. Да хотя бы пыль со стеллажей повытирать - вот уж что за проблема - заодно и корешки рассмотреть, может, чего интересного найду. И ведь нахожу, хотя, казалось, миллион раз посмотрела, ан нет, что-то - да находится.
Кроме меня, так долго в библиотеке сидит ещё один студент - Кай. Мы с ним почти не разговариваем, только приветливо киваем друг другу, да иногда помогаем искать книги. Мастеру Ци он нравится, только если со мной он запросто может поболтать по-дружески, то с Каем у него совсем иное общение. Я всегда фыркаю на это, мысленно обзывая парня аристократом, и иду дальше заниматься.
Иногда, когда у него выдаётся свободная минутка, мне помогает Влах, объясняет непонятное или даёт простые советы, облегчающие моё понимание магии. Но чаще всего друг занят, им ведь задают на порядок больше нашего, и видимся мы хорошо если раз в неделю, в воскресенье, когда появляется хотя бы пара часов, когда не надо сидеть в библиотеке или писать, и тогда мы ходим в, так сказать, клуб землян.
Его организовали с разрешения своего декана ребята с боевого факультета. Вернее, один из старост просто открывает одну из аудиторий, и мы общаемся, травим анекдоты, режемся в морской бой или самодельные карты, прикалываемся, да и просто говорим на нам одним понятные темы. Когда Влах впервые привёл меня сюда, в аудитории находилось человек двадцать, в основном старшекурсники, но мне не было неловко или как-то неудобно, наоборот, ребята сразу приняли меня, малолетку, расспросили о жизни, не настаивая на подробном рассказе, и завалили такой кучей информации о жизни в академии, что я растерялась. Но ведь так не бывает, чтобы старшие давали бесплатные советы, были дружелюбны, открыты и хотели помочь. Не бывает… И всё же так и было.
Немногим позже я узнала, что кроме меня и Лады, которая не особо часто приходила в клуб (разлука с родными всё ещё тяготила её), среди первокурсников насчитывалось десять землян, примерно равное количество на всех факультетах. Четыре девочки и шесть парней. С одним из них я неплохо сдружилась, по крайней мере, в клубе мы всегда находили общий язык, а ещё у него было так интересно выигрывать - парень всегда расстраивался и злился, но быстро отходил, смеялся и требовал реванша. Наивный - я чемпион детдома по всем видам карточных игр, уж в дурака выиграть как раз плюнуть. Тем более, когда все вокруг наивно думают, что умеют мухлевать.
Так вот, Кирилл (или Кир, как он теперь представляется), кроме того, что свой в доску, так ещё и очень похож на детдомовского. По крайней мере, именно так я думала, едва мы начали общаться, может, именно поэтому и конфликтов не возникло. И только спустя какое-то время узнала его историю, поразившись, что возможно и так.
Кирилл родился во вполне благополучной семье, и до пяти лет не мог даже представить, что что-то изменится. А потом произошло то, за что парень себя винит до сих пор - его родители развелись. Всё случилось перед празднованием Нового Года, и родители заказали для Кирюшеньки Деда Мороза. Весёлый старик без опозданий прибыл к ребёнку, долгое время развлекал его загадками, песенками да стишками, восхищался рисунками пятилетнего художника, и мама с папой мальчика нарадоваться не могли на столь удачный праздник. Наконец, когда пришло время вручить подарки, Дед Мороз усадил Кирюшу к себе на колени и спросил:
- Ну что, ты себя хорошо вёл?
- Да! - радостно кричал довольный ребёнок.
- Ну что ж, тогда держи свой подарок, - улыбнулся мальчику Дед Мороз, вручая огромную коробку с радиоуправляемой машиной - мечтой любого мальчишки.
Радостно вскрикнув, ребёнок принялся вертеть в руках подарок, но вдруг, словно вспомнив, повернулся к мужчине:
- А маме с папой подарки?
Пока родители умилялись своему неэгоистичному чаду, Дед Мороз решил, что выходить из образа рано, и задал Киру вопрос:
- А они хорошо себя вели целый год?
И тут бесхитростный ребёнок выдаёт, что да, хорошо, только папа часто к тёте Илоне ходит, а у неё конфеты невкусные, а мама думает, что он на работе задерживается или со мной в парке гуляет.
Скандал был… Родители развелись, Кирилл остался с мамой. Его отец спустя полгода женился на той самой тетё Илоне, через пару лет мама тоже вышла замуж. С отчимом у Кирилла не сложились отношения, хотя мужчина тот не был плохим или как-то притеснял парня, просто не сошлись характерами. Появление брата и сестры только усугубило обстоятельства, и Кир всё больше и больше чувствовал себя ненужным никому из родителей.