Вскоре лежание на горячем песке надоело обоим, а поскольку ничего путного в голову не лезло, решили вернуться к реке и немного охладиться. Подскочив, завязала куртку на бёдрах и начала тормошить Смея, лениво посматривающего на меня снизу вверх. Отчётливо вздохнув, с выражением на лице: «И за что мне это наказание?» дракон встал и обернулся в свою крылатую ипостась. Вот только мне показалось, что сейчас оборот произошёл гораздо тяжелее и болезненнее, чем до этого, и Смей вроде даже покачнулся, не подавая виду. Хотела спросить, но по глазам поняла, что не стоит, и молча забралась на шею ящера, попутно почесав друга там, где он просил (сгорел, что ли?).
Помахав крыльями, Смей взлетел, не спеша набрать высоту. Покинув воздушное пространство пустыни, мы сразу ощутили перемену. Словно секунду назад находились в жарком лете, и вот хлоп - и весна, конец апреля. Разгорячённое тело не требовало надеть куртку, так что до реки я решила не лишать кожу солнца и ветерка. Отвлёкшись на собственные мысли, пропустила момент, когда Смею стало нехорошо, и он буквально рухнул в воздушную яму, всё тяжелее и тяжелее совершая взмахи. Вскрикнув от неожиданности и покрепче ухватившись за наросты на его голове, я беспокойно позвала:
- Смей, ты меня слышишь? Что случилось? Ты себя плохо чувствуешь?
- Не знаю, слабость навалилась, - даже его мысленный голос был слабым, что только больше насторожило, а уж скорость нашего полёта и вовсе упала на минимальную.
- Опускайся, давай, - попросила я.
- Нет, надо долететь! - упёрто, но по-прежнему вяло огрызнулся друг, продолжая тяжело махать крыльями.
- А если ты сознание потеряешь? Мы же с высоты грохнемся, - я старалась держать себя в руках, но волнение за этого упрямого дракона не проходило.
- Не упадём. Нам надо дотянуть до воды. Пустыня из меня много магической энергии вытянула, река восполнит и всё будет нормально. Не волнуйся, - услышала объяснение и план действий.
Немного успокоившись, одновременно испытала чувство вины. Это же я заставила Смея выложиться на чёртову горку, да ещё и потом таскала его вверх-вниз по жаре, совершенно забыв о его водной принадлежности. А ведь нужно было подумать, каково ему будет в практически противоположной стихии. Эгоистка! Если уж с самой семь потов сошло и ужасно хочется пить, то что уж говорить о друге, для организма которого вода важна не меньше крови.
- Ли, не вини себя, - попросил Смей. - Посмотри, мы почти на месте.
И точно, пусть медленно, но верно мы приближались к реке. Зависнув на середине, где глубже, дракон опустился в воду всем телом, кроме головы и шеи, чтобы я не намокла. И блаженно вздохнул. Подобрав под себя ноги, чтобы другу было удобнее, почувствовала колебание магической энергии вокруг и несказанно удивилась. Конечно, нас уже учили чувствовать такие вещи, но одно дело практика в классе под присмотром преподавателя, и совсем иное - вот так, можно сказать, в единении с природой. И всё же именно сейчас я чётко ощущала движение магии вокруг, то, как часть её входит в Смея, наполняя резерв. Драконы-подростки ещё толком не умеют вырабатывать энергию, магию организмом, быть, так сказать, «летающими батарейками». А потому и их резерв не бездонен.
Переключившись на магическое зрение, посмотрела вниз. О, как же сложно было научиться ему, целый месяц понадобился, чтобы расфокусировать зрение, а затем фиксировать его через призму собственной ауры - ведь магией я не владею, а стихийная тут бессильна. Вот и приходилось труднее, чем остальным, учиться погружаться вглубь себя, в самое средоточие ауры, что поначалу вызывало тупую боль, но постепенно, шаг за шагом, благодаря объяснениям, поддержке и терпению куратора, занимавшегося со мной в свободное время, я освоила магическое зрение. Что интересно, мне не нужно было никакого кодового слова, на котором учатся маги, мой переход базировался по принципу лёгкого толчка или желания.
Так вот, перейдя на магическое зрение, я посмотрела вниз и с удивлением обнаружила, что вода вокруг тела дракона светится, не ярко, а едва заметным голубоватым светом, а потоки магии, поднимаясь, окутывают Смея, лаская, словно любимого ребёнка. Кажется, друг даже урчит, только ни в жизнь не признается, если спрошу. А вот почему не принимает свой истинный облик?
- Да, так было бы легче, но тебе не станет скучно одной на берегу? - участливо спросил он, отвечая на заданный вопрос.
- Нет, я потренируюсь со стихиями, пока буду тебя ждать, - успокоила друга, улыбаясь на такое милое беспокойство. Невероятно, никогда не думала, что парень может быть так заботлив и бескорыстен. Чудо просто, чешуйчатое.