Мамочка из 21-го бокса

За нашим сугробом становилось тесно. Мы жались друг к другу и находились в ожидании. «Наконец-то сейчас узнаем, кто там бродит», – прошептал Кирюха. Существо двигалось на нас, совершая ритмичные движения бедрами из стороны в сторону – было видно, как оно кидало еловые ветки слева направо. «О, как заметает – трудится! Думает, наверно, что все уж в это время по домам сидят, да в такую погоду на улицу-то и не сунутся. А нет – вот они, мы», – рассуждал Кирилл.

Существо же двигалось все быстрее и вскоре поравнялось с домом. Было понятно, что никакой это не зверь и не чудище, а довольно высокий, худощавый мужик. Зашедши на крыльцо, он выпрямился и быстро шмыгнул в дверь. «Странно, почему от этих ёлок его нигде даже и иголок не осыпалось? Что он делает-то такое с ними? Глянь-ка, Лёха, ведь ни одной не валяется. И следов не оставил: как так-то?» – не переставал удивляться Кирилл. «Ну а как вы хотели, если человек хочет, чтоб его не нашли, он для этого еще и не то сделает. Хотя… Если он тут появился… и топит печь у всех на виду. Может, ему надоело скрываться», – предположила я.

– Всё-таки, если это делает тот самый Федька, мы все равно этого не поймем, – говорила Оля.

– Это ещё почему? – возразил ей Кирилл.

– А ты его видел когда-нибудь? Федьку-то этого?

– М-м-м… Нет, – промямлил Кирилл.

– Ну и вот! И мы не видели! – отрезала Ольга.

– А как тогда делу быть? – вступила я в разговор. –  Если ни один из нас его не видел?.. Нужно найти того, кто сможет его узнать! Только вот кто.

Всей командой мы пошли к Ийкиному дому. Калитка у забора болталась из стороны в сторону, замка на дверях не было. Мы вошли. В доме было темно и смрадно – как обычно воняло тройным одеколоном. В одной комнате спал пьяный Колян, в другой – прислонившись к печке, сидела окосевшая от выпитого тётя Ия.

– Тёть Ия, дело есть! – сказал Лёшка.

– Дело? – приоткрыв опухшие глаза, переспросила она.

– Да, дело.

– А какое?

– Ты знаешь, что Вадька Жданов купил фанфуриков целую коробку и спрятал её в доме деда Савватия, – соврал ей Кирюха.

Я округлила глаза от неожиданности его придумки. Тот кивнул мне головой, мол, все нормально. Ийка вспрыгнула с места и выпалила: «Погоди! Я сейчас мигом оденусь! Без меня не ходить!»

Мы переглядывались друг с другом и ждали, что же будет дальше. Она запрыгнула в валенки и натянула на себя какую-то тужурку: «Пошли!»

«Куда – пошли? – спросила я. –  На дворе тяпушка такая, а Вы вон валенки напялили!» Та посмотрела в окно и, передёрнув носом, скинула с ног катаники, после чего достала резиновые сапоги. Было видно, что её так и подмывает скорее побежать. Из дома она выходила первой. Мы шли гуськом. Шлёпая по лужам, тётя Ия ступала напролом. Вот миновали дом Надежды Лазаревой, затем мелькнула хибарка Мартына Лациса. И вот он – дом деда Савватия. «Темно там как…» – сказала Ийка и, открыв калитку, прошла во двор. «Давно фанфурики-то привез? А? Не скажете?» – допытывалась она у Лёхи с Кирюхой. «Да и где спрятал?» – рассуждала она вслух. «Где-где? Вон, у Лёхи спросите, он видел!» – ответил Кирюха, указывая пальцем на друга. «Я? – удивился Лёха и сразу осёкся, – Ах, да! Точно – я! Было это еще вчера.»

«Как вчера? – встрепенулась Ийка. –  Так что ж вы раньше-то молчали? Их уж там, поди-ка, и нет уже вовсе!» В недоумении она рванула вперед, но тут же остановилась и оглянулась на нас: «А где спрятал-то?» «Так в доме», – чуть не шепотом проговорил Лёшка. Не говоря ни слова она, перескакивая через ступеньки, вбежала в дом. Мы отправились следом за ней.

В комнатах пахло дымом и было угарно. «Рано печки, наверно, вскрыл», – шептались между собой ребята. «Кто? – услышала их тётя Ия. – Вадька что ли? Не уж-то он сюда печи ходит топить?!» «Да нет, не Вадька это.» – отвечали мы ей. Она недоверчиво посмотрела на меня: «А кто тогда?» Я сделала вид, что не слышу её и хотела пройти в другую комнату, как оттуда послышался какой-то шорох. Я выпучила глаза и толкнула Ольгу в бок. Она посмотрела на меня, и в её глазах я прочитала страх.

– Что – там кто-то есть? – спрашивала она меня.

– Похоже на то.

Вдруг в мои глаза кто-то направил яркий луч света. «Что ж я сразу не догадалась – у меня же в этой куртке фонарь лежит», – послышался Ийкин голос. Я выставила руку вперед и попросила убрать луч с моего лица, как Ийка вскрикнула: «Кто там?» Она вытянулась, как струна, и смотрела в одну точку. Фонарик выпал из её рук и откатился в сторону. Лёшка прыгнул за ним и посветил в то место, куда был устремлён Ийкин взгляд – там никого не было. «Пусто», – громко сказал Лёха. «Нет, не пусто! Ничего не пусто! Я же еще трезвая и понимаю, что вижу – там точно кто-то есть!» – уверяла она нас. Мы стояли в небольшом коридорчике и не решались войти. В последний раз, когда мы были в этой комнате, там повсюду были разбросаны фотографии, и валялась пара вещичек, то есть прятаться было абсолютно негде.