Манас. У дружбы одно лицо. Книга пятая

В разгар их веселья, джигиты Алмамбета отделили большинство табунов от тех лошадей, которые находились в окружении ватаги весельчаков. Всю ночь они гнали на запад все табуны тихим ходом, чтобы от топота множества копыт не гудела земля. Сотни лошадей гнали впереди трое джигитов, за которыми тянулись остальные лошади. Утром, когда рассвело, калмыцкие табунщики схватились, проклиная все на свете, обвиняя друг друга. Вынуждены были вооружиться и пуститься в погоню по следу табунов лошадей. Количество угнанных лошадей составило тридцать тысяч голов, почти все табуны от четырнадцати богачей всех племен манжу и калмыков. Табунщики догнали угонщиков, но отпор джигитов во главе с Алмамбетом не дали им возможности отбить табуны. Погибли, большинство из вооруженных табунщиков, от рук Алмамбета. Битва тысяча табунщиков с горсткой джигитов показала, что с опытным одним бойцом из джигитов Алмамбета не смогут справиться сотня скотников манжу и калмыков. Табунщики были вынуждены повернуть своих коней обратно в свои станы.

Тридцать тысяч лошадей против шестисот голов казахского табуна стало непомерным богатством, что до небес возвысило достоинство и славу Алмамбета среди народа. Еще несколько раз оно выросло у него, когда он разделил все тридцать тысяч лошадей среди всего народа. Богатырь Алмамбет на следующий год собрал еще две тысячи аскеров, которые раньше прошли путь вместе с Манасом от Алтайских земель до Чуйской долины. Они то, умели воевать. Алмамбет повел войско по берегу реки Эртиш до других крупных пастбищ калмыков, манжу и жунгаров. Вблизи озера Коко-Ноор, которое находилось в степях Коби-Шаму, они угнали еще двадцать тысяч лошадей и пятнадцать тысяч крупного рогатого скота. Кроме того, еще девятьсот скакунов прибрали к рукам, как добычу от преследователей, которые хотели отбить скотину, оставив их пешими, сбивая всех с коней. На пути к землям Сары-Арки их встретил как победителей весь народ, с большими почестями…

• • •

Кочевая жизнь наладилась. Пастбища земель Сары-Арки заполнились множеством скотин. Табунами паслись лошади, отарами овцы и стадами коровы и верблюды. Простые люди точно так же, как и в Бейджине, потянулись к Алмамбету по разным вопросам, кто решал их справедливо и правильно. Не позволял себе решать вопросы за какие-то вознаграждения, дары и услуги. Он сам ни в чем не нуждался, а старался всем помогать во всех запутанных делах, что появлялись в отношениях людей между собой. Его справедливое отношение ко всем проявлениям в жизни кочевого народа разнеслось по всем просторам Сары-Арки. Люди, которые спорили между собой ехали издалека к Алмамбету в надежде, что он решит их спор честно и справедливо. И он достойно оправдывал все надежды простых людей.

Это обстоятельство не нравилось многим знатокам казахов, которые решали и могли решать возникшие тяжбы между людьми. Многие знатоки жили на спорах людей, при решении которых, получая вознаграждения с обеих сторон. Иногда решали вопросы в пользу тех, кто давал больше взяток. С появлением Алмамбета многие из знатоков лишились поступлений от людей, что явились источниками пребывания их семьей в достатке. Основной костяк таких знатоков находился в окружении самого Кокче. Для всего костяка этих знатоков было обидно то, что какой-то блудный бродяга из враждебного племени калмыков один заменил десятки достойных людей казахской знати. Несколько обиженных знатоков собрались обсудить вопрос пребывания Алмамбета в окружении Кокче или среди них. Селим из конуратов, Элим из найманов и Алим из аргынов были главными заводилами собрания. К ним присоединились Жанбай сын Жагалбая, Багыс сын Байжигита и Шаабек из аваков. Эрен Айтак говорит:

– Давайте, братья, я его приглашу на охоту в степи, – огляделся по сторонам. – Одним ударом ножа решатся все неприятности.

– Правильно, Айтак, – поддержал его Шаабек. – Справляться о нем некому.

– Алмамбета не смог убить даже Эсенкан – великий правитель калмыков, манжу и жунгаров, – сказал Алим из аргынов. – Предложение Эрен Айтака просто бессмысленное предвкушение.

– Да, – его поддержал Жанбай. – Не каждый бы осмелился поступить как Алмамбет. Искать пристанище среди чужого народа.

– Кто поднимет на него руку, – подтвердил Алим. – Тут же сам найдет путь в небеса. Алмамбет – непростой богатырь.

– Надо его просто прогнать, – сказал Селимбай.

– Как? – Все повернулись к нему.

– Мы не можем его сами прогнать, – проговорил Селимбай. – Его может прогнать только Кокче.

– Ты что, хочешь дать приказ Кокче хану, – рассмеялся Доорук. – Чтобы он прогнал Алмамбета.

– Надо очернить Алмамбета, – сказал Селимбай. – Чтобы Кокче был рад его исчезновению.

– Кокче-великодушен, как и Манас, – Элимбай включился в разговор. – Но он очень ревнив в отношении своих жен.

– Вот и пустим слух, – предложил Багыс. – Алмамбет и Ак Эркеч имеют любовные связи.

– Не говорите чушь, – противился Шаабек. – Ак Эркеч старше его почти на десять лет. Никто не поверит.

– Капля камень пробьет, – Селимбай усмехнулся. – Капать и капать, в конце концов, поверят.