Манчестер Блю

– Это мое личное мнение. Не для печати. Но это не мешает мне выполнять свою работу. Я все равно буду преследовать и сажать за решетку террористов из ИРА.

– Я бы предпочел воевать с колумбийцами, а не с этими фанатиками. Их невозможно победить.

– Ты, видимо, думаешь, мы тут в Манчестере совсем растерялись.

– Зачем же ты меня вызвал?

Соулсон оставил без ответа язвительное замечание.

– Почему мы, по-твоему, проигрываем?

– Я не говорил, что вы проигрываете. Вы просто потеряли контроль.

– Почему?

– Потому что, насколько я понял, для вас гораздо важнее сохранить политическое лицо. – Маршалл осторожно подбирал слова. – Дело полиции – ловить плохих ребят и охранять общество. Все остальное должно иметь второстепенное значение.

– Но мне не хватает средств.

– Всем не хватает. Повсюду в мире то же самое. Но мы стараемся изо всех сил. И потому держимся.

– Да, но вам не приходится отчитываться перед компанией левых придурков, – оправдывался Соулсон.

– Работа полиции не имеет с этим ничего общего. Не давай себя отвлекать, Чарльз. Иначе в один прекрасный день ты примешь неверное решение по ложным причинам. Быть полицейским – просто. Вот хорошие ребята, а вот – плохие. Примитивно, конечно, но так оно и есть. Остерегайся оказаться посередине.

Соулсон вспомнил, как много лет назад он оказался в такой ловушке. Когда Джимми попал в беду, а Кристли покрыл его. Это и те жуткие дни на болоте сформировали его позицию и взгляды. После того крещения не осталось места ни сочувствию, ни желанию входить в чье-то положение.

– У тебя есть какой-нибудь план? – спросил он, меняя тему.

– Боюсь, у тебя волосы встанут дыбом, если ты о нем узнаешь.

– А я хотел бы знать.

– Нет, Чарльз. Предоставь это мне.

– А если я буду не согласен с твоим планом?

– Ну ты даешь! Сам же попросил меня о помощи. Я буду делать то, что мы обычно делаем в любой другой части света. – Маршалл решил не говорить брату о Ронейне. Это должно быть работой, а не личной местью.

– Забавно, а?

– Что.

– То, что мы оба стали бобби.

– Дурацкая работа.

– А кое-кто и полицейских считает дураками.

Маршалл засмеялся:

– Ну это не пошло тебе во вред. А для начальника полиции ты сохранил неплохую форму.

– Даже лучшую, чем ты. Хотя я и старше.

– Еще чего!

– Помнишь, в детстве мы бегали наперегонки? И я всегда позволял тебе победить.

– Черта с два.

– Ей-богу. Я и сейчас тебя обгоню.

– Попробуй.

– Давай. Отсюда до дома. – До дома было двести ярдов, вверх по склону холма.

– Ну, готов?

– Внимание, марш! – крикнул Соулсон, и они, солидные мужчины средних лет, рванули с места. Развевающиеся полы пальто затрудняли бег, ноги скользили в грязи. На полпути оба стали задыхаться, но никто не собирался уступать. Пыхтя и шлепая ногами, они продолжали бег. Никому так и не удалось вырваться вперед. Когда до дома оставалось не более двадцати ярдов, Соулсон расхохотался. Маршалл присоединился к нему. Состязание закончилось.

– Я победил! – воскликнул Маршалл, касаясь стены сарая.

– Нет. Ни в коем случае! – закричал Соулсон, ударив рукой по стене сразу же вслед за братом.

– Черт возьми, Чарльз. Ты опять жульничаешь.

– Ничего подобного. Ничья. Самая настоящая ничья.

– Черта с два! – Он снова рассмеялся и обхватил Соулсона за плечи. Разом исчезла скованность и отчужденность. Они смеялись над собой, над своим ребячеством. Прислонившись к стене, наконец отдышались. – Если ты и победил, то только потому, что у меня сейчас простуда.

– Я хочу тебе кое-что показать, – сказал Соулсон. – Давай. За мной. – Через боковую дверь он вошел в сарай.

– Только и знает, что командовать, – проворчал Маршалл и пошел следом.

Посередине находилось нечто, закрытое чехлом. Соулсон снял чехол. Там оказался его старый мотоцикл «Браф Супериор SS 100», модель 1930 года, блестящий и сверкающий, как новый. Продав его в 1965 году, чтобы приобрести Джимми билет на самолет, Соулсвн не терял его из виду и выкупил при первой же возможности. Пришлось повозиться, чтобы восстановить. Мотоцикл был дорог ему как напоминание о Мэри, об их маленьком домике в Элтрингеме.

– Помнишь? – спросил он, отступая в сторону.

– Твой мотоцикл. А до этого – папин.

– Неплохая память.

– Он был разбит.

– Теперь восстановлен. У меня и права есть.

– Здорово!

– Сохранил как память о прошлом. – Соулсон решил не говорить брату, что только благодаря продаже мотоцикла удалось отправить Джимми в Америку.

– Он видел?

Соулсон кивнул.

– Да. И даже прокатился.

– С мамой?

– Он так и говорил всегда: «На нем я встретил твою маму», – сказал Соулсон, подражая голосу отца. – Хочешь прокатиться?

– Прямо сейчас?

– А почему бы и нет?

– Давай.

Соулсон убрал ножки и покатил мотоцикл к выходу. Это была тяжелая машина, намного тяжелее, чем современные мощные японские мотоциклы. Маршалл придержал дверь, пока брат выкатывал «браф» наружу. Тяжелый мотоцикл завелся с седьмой попытки.

– Ну как, впечатляет? – спросил Соулсон, поворачивая ручку. Мощный рев мотора заполнил долину. – Как реактивный самолет, а? – Он взобрался на седло из черной кожи с металлическими пружинами. – Давай влезай.