«Манчестер Сити» Гвардиолы. Рождение суперкоманды

Бегиристайн: «Мы потратили кучу денег на Менди и Уокера, но в конце концов решили не покупать Райана Бертрана, над сделкой с которым мы также работали, потому что в конечном счете, без Дани Алвеса, Данило [за £26,5 млн] обеспечил нам прикрытие на обеих позициях крайних защитников».

«Сити» следил за Данило с тех пор, как тот стал игроком «Порту». Еще работая в мюнхенской «Баварии», Пеп также включил бразильца в свой список кандидатур. «Он был нужен половине Европы», – считает Торрент.

Однако Данило так и не стал универсальным решением проблем «Сити» на левой позиции в отсутствие Менди. Когда они защитили свой титул чемпиона Премьер-лиги в 2019 году, Данило завершил сезон в чемпионате всего с 11 матчами и перешел в «Ювентус» в рамках сделки, которая привела в «Сити» Жоао Канселу. Но на позиции левого защитника его быстро обошел неожиданный соперник.

4 мая 2016 года владелец «Манчестер Сити» шейх Мансур находился в роскошном отеле «Вилла Магна» в Мадриде, где встречался с Чики Бегиристайном, Ферраном Сориано, Джоаном Пэтси и Брайаном Марвудом, еще одним исполнительным директором «Сити». «Сити» Мануэля Пеллегрини собирался сразиться с мадридским «Реалом» за место в финале Лиги чемпионов, но эта встреча была посвящена летнему трансферному бизнесу. Руководители «Сити» хотели проинформировать босса о двух молодых игроках, которых они хотели купить: Александре Зинченко и Марлосе Морено. Мансур настаивает на необходимости проведения подобных совещаний, где его информируют о шагах, предпринимаемых вербовщиками.

Морено только что выиграл Кубок Либертадорес с «Атлетико Насьональ» и во время турнира четыре раза признавался игроком матча. Всем пятерым участникам совещания в Мадриде колумбийский вингер казался надежным вариантом; его трансфер оценивался в £4,75 млн. Но все оказалось совсем не так. Морено ни разу не вышел в первой команде в «Сити» за первые три года своего пятилетнего контракта; его отдавали в аренду в «Депортиво» и «Жирону» в Испании, затем во «Фламенго» в Бразилии, а еще позже, в 2019 году, в «Сантос Лагуна» в Мексике.

Ему было 19 лет, когда он перешел в «Сити», так же как и Зинченко, молодому украинцу, который прибыл в качестве атакующего полузащитника. Его раскопали восточноевропейские скауты «Сити», когда он играл за «Уфу» в России. Бегиристайн сразу заинтересовался, но информации об игроке было очень мало – «всего лишь около тридцати минут видео», по словам спортивного директора. Этого оказалось достаточно, и тем же летом 2016 года, когда Морено подписал контракт, Зинченко переехал из России в Англию за £1,8 млн.

Менеджер первой команды Марк Бойшаса отвечал за отслеживание необычного процесса ассимиляции подростка-новобранца из Восточной Европы. «Он был просто мальчишкой. Из него едва можно было вытянуть хоть слово, потому что он не мог связать по-английски и четырех слов, – хотя сейчас он болтает с прекрасным манкунианским акцентом».

Пеп и его команда решили, что аренда на сезон в «ПСВ Эйндховен» будет идеальной для их нового рекрута – «ПСВ» и голландская лига в целом отлично подходили для его игры. Он отправился в Голландию, когда Морено уехал в Испанию, но в конце сезона 2016/17 история украинца приняла другой оборот.

«ПСВ» опять попросил Зинченко в аренду, но теперь Пеп решил оставить его у себя. У него не было конкретного плана для молодого игрока, но он думал, что тренировка с первой командой в течение сезона пойдет ему на пользу.

В сентябре 2017 года Менди получил травму в матче против «Кристал Пэлас». Пеп переключился на Делфа в качестве запасного варианта, но сразу же начал оценивать других кандидатов с набором навыков, нужных для этой позиции: левосторонних игроков, способных играть по всей бровке. Зинченко, похоже, подходил по всем статьям.

Карлес Планшар возглавляет аналитическую группу Пепа: «Пеп выбрал Зинченко по наитию. Чистый ход в стиле Кройфа. У нас была проблема, и нужно было придумать решение. Остальным это не пришло бы в голову, потому что никто не думал, что он потянет, но Пеп знал, что сможет добиться результата».

Несмотря на то что в течение 2017/18 годов Зинченко редко фигурировал в стартовом составе, он сыграл жизненно важную роль в некоторых серьезных играх, выходя на замену. Он показал потенциал для роста, но как он впишется в изменяющийся план на следующий сезон?

Планируя состав команды, тренерский штаб расценивал Менди как своего левого защитника № 1, за которым следовал Делф, удививший всех в течение 100-очкового сезона. Зинченко был третьим в списке. Интерес к украинцу рос и со стороны других клубов Премьер-лиги, так что когда «Вулверхэмптон Уондерерс» предложил £16 млн, а также более привлекательные условия, «Сити» согласился его отпустить.

«У нас есть Менди и Делф. Ты вряд ли будешь играть», – сказали ему.

Зинченко отказался от трансфера. Он хотел пробиться вверх в этом списке. Последовало еще одно выгодное предложение – от «Фулхэма». А потом, в последний момент, – предложение от «Реал Бетис». Зинченко стоял на своем.