Маньчжурия, 1918. Особый отряд

На словах «Белой акации запаха нежного, Мне не забыть, не забыть никогда!» Виктор ощутил тяжелый ком в горле.

— Прошу прощения, дамы и господа! — поднялся он, поправил воротник и пошёл к выходу, лавируя между столов. Несколько глубоких вздохов уже довольно прохладного воздуха привели его в чувство.

«Слишком я сентиментален, размякаю, да ещё и хороший коньяк способствует», — покачал он головой. — «За что мне это всё? Провидение явно ждёт от меня слишком многого, раз меня какие-то силы определили в это место и время, но смогу ли я что-то действительно изменить, один человек в вихре этого урагана?! Не может быть совпадением, что я попал в этот вечер именно на „Белую акацию“, просто не может», — его накрыло лирическое и немного мистическое ощущение чего-то важного, что уже происходит с ним.

Виктор, немного постояв, прошёл к машинам — в двух из них сидели парочки, которые не обратили на него внимания. Он достал серебряный портсигар, наполненный английскими сигаретами без фильтра — в своей реальной жизни он в очередной раз недавно бросил курить, здесь же прежняя личность увлекалась этим делом, и чисто физиологическое желание передалось и ему. Табак был очень крепкий, и в первые пару дней он сильно кашлял, пока привык — английские сигареты «Three Castles» наводнили город в начале апреля, когда прибыло четыре вагона — как потом краем уха услышал Виктор, расстарался один из местных дельцов, получивший на этом деле минимум тройной барыш. У солдат была популярна махорка, офицеры предпочитали английские или японские сигареты или папиросы.

«Вообще надо бросать, конечно, хотя совсем не курящий офицер будет смотреться белой вороной».

Покурив и подышав воздухом, Виктор вернулся в ресторан — в голове прояснилось, настроение стало более веселым. В зале хлопали в такт музыке и словам — Южина пела какую-то веселую казацкую песню, незнакомую ему, она чем-то напомнила ему «Калинку-малинку».

«Певица сильная, какой у неё широкий репертуар!» — восхитился он.

За столом тоже похлопывали в такт. Франк сразу предложил ему рюмку под шоколад.

— Никто уже не желает, — развел он руками.

Виктор согласился, краем глаза наблюдая, как его жена недовольно на них смотрит.

Южина выступала до полуночи, и когда она откланялась, её минут десять звали на «бис». И она вышла, снова исполнив «Колокольчик».

— Хоть бы палить не начали, — с легкой опаской произнесла жена Орлова, поскольку настроение в зале было очень развеселое.

— Не начнут, это строго запрещено здесь, — вполне серьезно ответил Орлов — выглядел он задумчивым и немного мрачным.

Уже на улице Орлов предложил Виктору машину, пока они стали покурить.

— Погуляли и хватит, работы по самое горло и проблем очень много, — сказал полковник, когда завели машину — легковушку с кузовом типа «дубль-фаэтон».

— Благодарю вас за приглашение, господин полковник — великолепный концерт! — Виктор откозырял Орлову.

«Русскiй автомобильный заводъ И. П. Пузыревъ. С.П.Б.» — обходя машину с левого бока и открывая дверь, прочитал Виктор.

За рулём был молодой прапорщик. Виктор сказал ехать в консульство — в гостиницу ему не хотелось.

— А что это за марка автомобиля? Не встречал ещё таких, — хотя голова у него изрядно кружилась, полюбопытствовал он — таких машин ему не доводилось ещё видеть.

— Пузырев, модель двадцать восемь — тридцать пять, очень редкая машина, говорят. Господину полковнику на прошлой неделе подарил её какой-то богатый банкир на дело борьбы с большевизмом, — ответил прапорщик. — Мощная, господин полковник очень её любит!

«Хорошо идёт, плавно», — Виктор откинулся на сиденье и прикрыл глаза.

До консульства доехали менее, чем за десять минут. Виктор поблагодарил офицера и начал звонить в звонок — калитка была закрыта, естественно.

Заспанный дежурный унтер-офицер вышел через несколько минут.

— Ваше благородие, не ожидали вас, — вытянулся он.

— Да, пришлось так, — махнул рукой Виктор и пошёл на второй этаж, в ванную комнату — умываться.

Спать он лёг на диване в кабинете. Сон был тяжелый, глубокий. Проснулся от настойчивого звонка — телефон звонил долго.

«И не прекращает же», — с раздраженным удивлением думал парень. — «Видимо, дело срочное».

— Слушаю! — нехотя поднявшись, снял он трубку.

— Здравствуйте, господин штабс-капитан! — услышал он взволнованный голос начальника вокзала. — Думал, вы уже выехали к нам.

— А что случилось, Степан Петрович? — спросил Виктор, массируя затылок — голова немного ломила.

— Прибыл экстренный поезд губернатора Янь Шицина, китайские солдаты полностью оцепили вокзал и никого туда не пропускают из наших служащих и пассажиров! Это самоуправство!

«Очередной скандал», — вздохнул Виктор. — «День начинается весело».

— Я вас понял! Мы с секретарем консула в самом скором времени приедем туда, — ответил он.

— Спасибо, Виктор Антонович, ждём вас — это возмутительно!

На часах было без четверти девять. Смирнова на месте ещё не было. Виктор обулся и пошёл в ванную — надо было хотя бы умыться и прополоскать рот, поскольку зубной порошок и бритва остались в гостинице.