Маньчжурские правители Китая

Увлеченная беседой, Цыси вначале не обратила внимания на исчезновение Гуансюя. Затем, обнаружив его отсутствие, сильно забеспокоилась и громким голосом спросила стоявшего рядом главного евнуха Ли Ляньиня: «Где император?» Евнухи засуетились, побежали в разные стороны искать императора. Найдя его в театре, они вернулись и доложили об этом повелительнице Китая. Цыси сразу же успокоилась и поручила евнухам наблюдать за ним.

Почему Гуансюй присутствовал на императорских приемах, если его отстранили от управления страной? Это можно объяснить двумя причинами. С одной стороны, надо было показать, что император Гуансюй не является пленником, заточенным во дворце Иньтаи, а с другой — что дела государственные решает не он, а вдовствующая императрица Цыси.

Цыси была необычайно опытна в дворцовых интригах, беспощадно расправлялась со своими противниками как во дворце, так и за его пределами, отличалась холодной жестокостью, вела расточительный и распутный образ жизни. Ее увлечения, писали современники, были столь же многочисленны, сколь и преходящи, фавориты были ей милы лишь в минуты необузданной оргии, и потому они разделяли с ней только ложе, по не власть. Многие из них трагически поплатились за эту высокую честь. О ее кутежах с евнухами, под видом которых тайком проводились во дворец молодые люди, о красавцах-юношах, принимавших участие в этих оргиях и исчезавших бесследно после каждого такого пиршества, слагались легенды.

От нежелательных людей она обычно освобождалась с помощью яда. С этой целью в императорской аптеке хранились ядохимикаты еще со времени династии Мин, а некоторые из них были привезены иностранными миссионерами из Европы. Сила воздействия яда была различна: от одного умирали сразу, при прикосновении к губам, от другого — в страшных муках.

Как-то главный евнух Ли Ляньин повстречал в одном из пекинских ресторанов официанта по имени Ши, изумительно красивого юношу. Ли Ляньин привел его в Запретный город и представил Цыси. Она была поражена красотой юноши и определила его обслуживать императорский стол. Так Ши стал фаворитом вдовствующей императрицы под видом официанта. Закончилось это тем, что Цыси забеременела. Тогда ей было 36 лет (1872 г.). Когда родился ребенок, его неудобно было держать во дворце, и он был передан на воспитание ее сестре Дафэн, жившей в западной части Пекина. А чтобы замести следы, юноша Ши был умерщвлен с помощью яда.

В 1881 г. театральный Пекин восхищался самым модным и популярным актером, красивым и очаровательным молодым человеком — Ян Юэлоу. Об этом стало известно Цыси, и она повелела ему явиться в Летний дворец и выступить на императорской сцене. Изысканные манеры юноши, остроумие, а главное — красота пленили повелительницу Китая, и она сделала его своим любовником.

Ян Юэлоу мог навещать покои Цыси в любое время дня и ночи. А чтобы постоянно иметь возлюбленного «под рукой», Цыси назначила его личным телохранителем. И хотя это было грубым нарушением установленных правил, никто из князей и сановников не осмелился ее порицать.

Молодой актер часто проводил ночи в покоях вдовствующей Императрицы, но это кончилось для него печально. Однажды вечером сорегентша Цыань неожиданно появилась в покоях Цыси с намерением о чем-то с ней посоветоваться. Она не застала там Цыси, но увидела на ее ложе спокойно лежащего Ян Юэлоу. Сорегентша быстро удалилась, предупредив служанку о своем посещении.

Цыси, вернувшись в спальню, узнала о посещении Цыань. Это могло кончиться скандалом: ведь ее, правительницу Китая, застали с любовником, что означало грубое нарушение заветов предков. И она решила, как всегда в этом случае, действовать незамедлительно. Цыси приказала Ян Юэлоу встать с постели, сказав при этом:

— Моя сорегентша Цыань может скоро вернуться, поэтому тебе лучше всего скорее удалиться. Здесь, на моем столе, находится прекрасный сок, выпей его и отправляйся домой.

Послушный фаворит сделал так, как ему велели. Вернувшись домой, он умер в страшных муках: оказывается, в чашке с соком, который ему предложила Цыси, находился разведенный мышьяк.

Жертвой яда стал один из евнухов, по имени Лю, влияние которого на Цыси некоторое время было сильнее, чем влияние главного евнуха Ли Ляньина. Он ненавидел Лю и делал все, чтобы очернить его в глазах повелительницы Китая. И как Лю ни отбивался от клеветнических наветов, в конце концов он впал в немилость Цыси и стал ее жертвой.

Цыси вызвала Лю в свои покой и дала полную волю ярости.

— За твою непочтительность ты заслуживаешь обезглавливания! — прозвучал ее злобный голос.

Лю понял, что судьба его предрешена. Он встал на колени и сказал:

— Ваш раб заслужил смерть, но я умоляю Старую Будду вспомнить, что я служил ей, как собака или лошадь, в течение тридцати лет. Поэтому прошу позволить мне умереть с целой головой.

— Идите и ждите моего приказа, — брезгливо ответила она, повелев служанкам отвести обреченного в отдельную комнату и закрыть ее на замок. Затем, разразившись смехом, Цыси вызвала своих евнухов и служанок и сказала:

— Сегодня у меня есть новая забава для вас.