Мандалорец (СИ)

Мандо опустил взгляд на пищащую мигающую бомбу в груди дроида. Времени оставалось мало.

Вырвав гранату у него из груди, Мандо подкинул её к запертой двери и отбежал на безопасное расстояние.

Прогремел взрыв. Мандо почувствовал волну жара, исходящую от огня и раскалённого металла. Взрыв определённо уничтожил и дверь, и стены, и лежащий рядом груз, и дроида. Мандо оставалось лишь надеяться, что цель осталась невредимой. Впрочем, Гриф ничего не говорил о том, что цель непременно нужно доставить живой.

Пройдя сквозь оплавленные обломки, Мандо вошёл в тусклое помещение. Кто-то выскочил из укрытия, но Мандо снял нападавшего до того, как тот успел выстрелить.

Мандо огляделся. Его взгляд упал на предмет, который он совершенно не ожидал здесь увидеть. Подойдя ближе, он остановился у стены, рядом с которой парила в воздухе люлька, очень похожая на ту, что была у них с Оби-Ваном. Мандо нажал на кнопку, и половина крышки раскрылась.

Из люльки на Мандо смотрело маленькое, укутанное в одеяло существо с большими ушами и круглыми тёмными глазами.

Мандо уставился на существо в ответ.

— Да вы издеваетесь.

*

Оби-Ван и Куиил сидели на улице и, казалось, пили чай, когд Мандо показался на горизонте. На планете смеркалось, и небо было красивого тёмно-лилового цвета, бликами отражаясь на бескарской броне. Мандо молча отправил своего блурга в стойло к остальным и подошёл к Куиилу и Оби-Вану.

— Ты ещё не помер, — поприветствовал его Куиил, и хотя он сказал это на обще-галактическом, Мандо всё равно удивился этому типично мандалорскому приветствию.

— Как прошла вылазка? — спросил Оби-Ван, оглядывая его с ног до головы. — Выглядишь вполне целым.

— Да, — неловко отозвался Мандо, а потом кивнул в сторону люльки, что послушна плыла за ним. Из люльки на них взирал зелёный ребёнок с большими любопытными глазами.

— Похоже, вот это моя цель.

— Ох, — воскликнул джедай и улыбнулся, взглянув на маленького. — Ну привет.

Присев на корточки, он протянул руку к зелёному малышу. Зелёный малыш радостно заугукал и протянул свою маленькую руку — лапу? — к джедаю, схватившись всеми тремя когтистыми пальцами за его палец.

— Надо же, — добавил Оби-Ван: — я никогда не видел детей этой расы. Он такой милый.

Оби-Ван достал маленькое зелёное создание из люльки и выпрямился.

— Дай-ка на тебя посмотреть, — он вытянул руки вперёд и с улыбкой уставился на малыша. — Знаете, я был знаком с представителем его расы. Даже с двумя. Эти создания живут веками, и те двое, с кем я был знаком, уже были в солидном возрасте. Но этот совсем ещё дитя, и…

Оби-Ван внезапно перестал улыбаться и прижал ребёнка к груди.

Куиил стал рядом с Мандо, и охотник взглянул на карлика.

— Значит, это и была цель? — спросил угнот.

— Полагаю, что да. Все остальные были наёмниками, и теперь они мертвы. А в их крепости больше не было ничего ценного. Только оружие.

— Ты же не собираешься сдавать его клиенту? Он же всего лишь ребёнок.

Мандо посмотрел на зелёного чудика на руках у Оби-Вана. Сам Оби-Ван смотрел на Мандо с грустью.

— Мы не сможем воспитывать двух детей сразу, — сказал джедай. — Я полагаю, что этому существу на самом деле очень много лет, но так как его раса стареет очень медленно, он всё ещё ребёнок. Мы просто не доживём до того, как он подрастёт до более осознанного возраста.

— Отлично, — вздохнул Мандо. — Что ни заказ, то обязательно замешаны дети.

Он злостно пнул какой-то камень, после чего устало опустился на деревянный ящик, очевидно служивший на ферме табуреткой.

Запоздало он задумался о том, что сказал Оби-Ван. «Мы не сможем воспитывать двух детей сразу». Предполагал ли он, что они будут воспитывать Люка? Вместе?

Мандо прикрыл глаза. Похоже, он и вправда стал Люку приёмным отцом. Впрочем, по мандалорским традициям кровная связь не имела никакого значения, и Мандо предполагал, что по джедайским традициям — тоже. Таким образом они с Оби-Ваном действительно стали для Люка родителями.

Кто бы знал, что однажды у Мандо будет сын, о котором ему придётся заботиться.

Оби-Ван опустил зелёного ребёнка обратно в его люльку. Тот трогательно опустил свои длинные треугольные уши.

— У тебя ранена рука, — сказал Оби-Ван, присев рядом с Мандо.

— Что? — Мандо посмотрел на свою левую руку. Бескарские наруч и наплечник были покорёжены, а ремень крепления съехал. На локте были кровавые пятна. Мандо даже не заметил, что был ранен. Вероятно, задело шрапнелью во время перестрелки с наёмниками или при взрыве.

— Давай помогу, — сказал Оби-Ван. Мандо кивнул и вытянул руку, обратив внимание на то, что рука действительно болела.

Оби-Ван осторожно снял с его руки наруч и наплечник. Ткань рукава была помятой и грязной, на уровне локтя была даже порванной. Куиил любезно подал ему таз с водой, чистое полотенце и аптечку. Поблагодарив угнота, Оби-Ван закатал рукав Мандо и стал осторожно промывать рану чуть выше локтя.

Небо совсем стемнело. Куиил разжёг небольшой костёр.