Мандариновые сны (СИ)

– Замуж тебе надо, Маш. Зря ты Олега отшиваешь столько времени уже. Ваши мимолетные встречи ни к чему другому и привести не могут. Вон, тебе уже чушь всякая снится. Соглашайся на его предложение – и будет не до снов. Забудь эти выдумки – и наслаждайся чувствами реального мужика!

Но в действительности не происходило ничего подобного. Красивый и правильный мужчина, стремящийся быть рядом, не вызывал в сердце тех ощущений, что рождались под покровом сна. Маша пыталась. Интересовалась его увлечениями, вникала в дела, выслушивала  пространные размышления о восприятии жизни. И чем больше делала это, тем лучше понимала, насколько они разные. Олег действительно был замечательным и, кажется, любил ее. Как умел. И не его вина, что попытки стать близкими так ни к чему и не привели. Просто Маша всю жизнь ждала другого. Того, лишь при звуке шагов которого сладко замирало бы сердце. Как никогда рядом с Олегом. Как ни с кем иным. И пусть ее сны, дарящие незабываемые ощущения, были только иллюзией, в реальной жизни на меньшее она не могла согласиться.

Мать поведение дочки не одобряла еще больше. Ей, умудренной собственным невеселым опытом и прожившей долгие годы в одиночестве, подобные фантазии о каком-то призрачном счастью, казались блажью.

– Марья, ты точно ненормальная! – мама сокрушенно качала головой, рассматривая свою непутевую дочку. – Ну вот чего тебе неймется, а? Олег ведь такой хороший! Трудолюбивый, внимательный. Да и внешне… А ты все мечтаешь не пойми о чем! Ценить надо то, что есть! Ценить!

Маша не спорила. Доказать что-то маме, уверенной в своей правоте, было непросто, да она и не видела в этом смысла. Знала, что та желает  дочери только добра, естественно такого, каким понимала его сама. Спокойной, ровной жизни, рядом с человеком, чьи поступки понятны и предсказуемы…

Ее размышления прервало появление женщины, неторопливой походкой приблизившейся к прилавку с конфетами.

4. Любовь в шуршащих фантиках

Назвать эту женщину старушкой не поворачивался язык, несмотря на возраст. В ее чертах все еще угадывались следы былой красоты, и в облике – та стать, что всегда привлекает внимание. Посеребренные временем волосы, уложенную в замысловатую прическу. Одежда, не дорогая, но подобранная со вкусом, подчеркивала ее очевидные достоинства.

Видеть даму почтенных лет, зачарованную видом сладостей, было странно, но происходило именно это. Она смотрела на витрину с конфетами, а в сознании происходило что-то невероятное. На лице отражалась целая гамма чувств: от печали и смятения до трепетно-взволнованной радости  и почти наивной детской отрешенности.  Маша испытала что-то, похожее на зависть, ту, которую называют светлой. Восхищение красотой чужих чувств, ей самой пока что недоступных. Любовью, положившей свою печать на  утомленное возрастом лицо. Любовью, имеющей странную связь с пестрыми фантиками.

Женщина долго молчала, не отрывая глаз от прилавка, а потом тихо заплакала.

– Мы всегда покупали эти конфеты. Вместе с мужем. Приходили в магазин накануне Нового года, чтобы вспомнить то, что было когда-то. Ведь познакомились благодаря именно этому, – женщина вздохнула и на ее лице мелькнула тень. – На свадьбе у друзей. Я была совсем молодой девчонкой и таких конфет никогда не видела.  Время было такое… Их расхватали моментально, я даже попробовать не успела. А он…

Маша словно увидела то, что происходило дальше. Молодого, не богато одетого мужчину, с первого взгляда очарованного юной красавицей. И сделавшего то, что подсказало ему сердце, чтобы сблизиться с ней.  Как будто почувствовала вкус сладостей на губах, которым когда-то наслаждались двое. Долгие-долгие годы.

– А этот Новый год будет первым за долгие годы без этих конфет… и без него…

Девушка почувствовала, как сердце словно застыло от этих слов, переполненных любовью и воспоминаниями женщины. Та улыбнулась горькой, щемящей улыбкой и снова посмотрела на витрину.

– Мне кажется, это было совсем недавно. Я ведь влюбилась в него в том миг, когда он протянул мне конфету. Растаяла, как шоколад, и этот вкус запомнила на всю жизнь. И сейчас помню… Чудесный вкус, который не только не надоел, но стал еще дороже.

Блеск в ее глазах погас, а голос стал едва различим.

– Как бы я хотела пережить это еще раз…

Она достала из сумки платок и смахнула слезы, а потом, убрав его обратно, направилась к выходу из магазина.

Маша смотрела ей вслед, а по щекам почему-то тоже текли слезы, и грудь теснило от непонятной боли. Что было такого в истории этой женщины, отчего никак не получалось отвлечься и забыть о ней?

– Девушка, вы определились? – голос продавщицы донесся откуда-то издалека. Маша перевела взгляд на собственную корзину с пакетом мандаринов.

– Да… – определилась, неожиданно для себя самой, и отложила в сторону сочные плоды. – Вон те конфеты, пожалуйста… – она указала на полку, от которой только что отошла пожилая женщина. – И подарочный пакет.