Манелиос: Рождённый Мёртвым

Пока я размышлял, моя спутница отвязывала лошадей и раскидывала добытое добро по мешкам, крепившимся к сёдлам. А воскрешённый мужчина так и продолжал ходить за мной хвостиком, будто привязанный. В целом, конечно, оно так и было. Его приковала ко мне моя же воля. И судя по всему, противится он ей не в состоянии. Возможно, что и не хочет. А может, и некому там противиться. Его душу поглотило «Сердце жизни», а то, что осталось, лишь пустая оболочка. Из этого следует вполне законный вывод, что без души нет и сознания. Услышал бы я сам себя в том мире, подумал бы, что какой-то религиозный фанатик речь толкает.

— Господин, — от мыслей меня отвлёк голос девушки, закончившей с приготовлениями, — у нас не получится оседлать лошадей прямо здесь. До ближайшей дороги примерно два часа пешим шагом. Вы сможете идти?

— Смогу, — довольно уверенно кивнул я, в то же самое время подумав о том, что бы случилось, если бы ответил отрицательно. Она бы понесла меня на руках? Или лежаком пришлось бы на лошади ехать, одновременно с тем собирая ветки лицом? — От зомби что-то нужно?

— Пока нет. По лесу и так нормально пройдём, — я заметил, что через сбруи всех наших шести лошадей протянута верёвка. Получается, Рафаэлла поведёт их паровозиком? — А дальше будет здорово, если каждый из нас возьмёт по дополнительной лошади.

Значит, мне не только придётся с ходу научиться ездить верхом, но ещё и одну из них тащить за собой? Мне кажется, это перебор.

Окинув взглядом небольшую полянку, где мы находились, я вдруг что-то почувствовал. Во мне неожиданно пробудилось некое чувство, которое по какой-то причине продолжало спать, пока мы были в подземелье. От ближайших ко мне лошадей прямо так и тянуло чем-то очень приятным. И я уверен, что это не запах. Рафаэлла заметила изменившееся выражение на моём лице и молча ждала, пока я не дам добро на отправку. В то же время я прошёлся мимо наших лошадок, найдя среди них ту, от которой «пахло» лучше всего. И в этот момент я отчётливо ощутил, как тем же веет и от моей спутницы. При этом даже не просто веет. От неё исходит целый ураган.

— Господин? — она увидела мой взгляд, в котором читалось что-то явно недоброе. — Господин. Я готова отдать вам свою жизнь прямо сейчас, если вы того хотите.

— Эм-м, нет, — встряхнул я головой, приглушая новое ощущение, которое, по моим догадкам, было как-то связано с объёмом жизненных сил. Возможно, даже напрямую связано. — Не надо.

Вновь пройдясь вдоль лошадей, в этот раз я подошёл к той, что показалась мне самой хилой в плане «дуновения жизни». Аккуратно поднеся к ней руку, я прикоснулся к голове. Сначала предполагал, что животное, почуяв меня, тут же взбрыкнёт. Но ничего подобного не произошло. Наоборот, лошадка повела мордой, будто почувствовала во мне что-то хорошее. Только вот зря. Сосредоточившись, я нащупал в ней источник жизненных сил, который на меня так активно «дул», и за один присест поглотил его. Лошадь как стояла, так и завалилась на бок, будто бы её подстрелили. При этом бусинка на моём браслете, что почти погасла, вновь набрала немного цвета.

После содеянного я встал столбом, прислушиваясь к собственным эмоциям. Пустота. Я только что убил животное и ничего не ощутил, кроме перетёкшей в меня энергии. В том мире я никого крупнее комара не убивал. А тут лишил жизни столь большое существо и… Ничего. Ни сожаления, ни раскаяния, ни даже сочувствия. Это четвероногое тело мертво. Лошадка никогда не сможет вновь скушать морковку, пробежаться галопом по полю и, чем там ещё эти животные обычно занимаются? А мне всё равно. Странно это. Как бы это безразличие не перекинулось и на более разумных существ.

— В животных мало жизненных сил, господин, — прокомментировала мой поступок девушка. — А стоят они немало. Тем более, когда речь заходит о ездовых лошадях.

— Ты хотела меня заставить вести под сбрую лошадь, да? А ты не подумала, что твой господин может быть не желает себя так утруждать ради звонкой монеты? К тому же я всё ещё не уверен в своих воспоминаниях. Возможно, тебе и вовсе придётся заново учить меня ездить на лошади.

— Извиняюсь, господин, — поклонилась она, — ваши ценности явно отличаются от моих. Впредь я буду уделять этому аспекту больше внимания.

— Кстати, Рафаэлла, если ты готова отдать свою жизненную энергию, то почему не сделала этого сразу?

— Главной причиной послужили ваши предпочтения, господин Манелиос, — начала она говорить, одновременно с тем, отвязывая погибшую лошадь. — После того как вы спасли наш род, моя мать предлагала вам свою жизнь, но вы отказались, решив, что в качестве прислужницы она будет полезнее. И я просто не могла пойти против вашей воли. К тому же у меня не было уверенности, что ритуал пройдёт как надо, и вы воскресните. Да и напоить зельем я смогла вас лишь после того, как ваша душа вернулась в тело. До этого вы выглядели чуть ли не как статуя.

— Вот как, — слегка прищурился я, — а мне подумалось, что ты просто не захотела умирать раньше отведённого срока.

— Я не…

— А сейчас ты лишь храбришься, стараясь доказать мне, что долг для тебя превыше всего.