Манелиос: Рождённый Мёртвым

— У меня всего ползаряда, — напомнил я ей про ею же подаренный браслет.

— На одного этого должно хватить. А может быть, и на двоих будет достаточно. Я в некромантии не сильна, тут вам виднее.

— За период сна я немного подрастерял хватку, — начал говорить я, в то же время приближаясь к трупам. Нельзя показывать, свою неуверенность в себе. Но и соломки стоит подложить, дабы при провале было не так больно падать. — В моей голове всё слишком сумбурно, нужно время, чтобы знания восстановились.

Я присел возле одного из мужчин. Возраст примерно чуть за тридцать. Тело жилистое, руки в давно заживших мозолях. Ничего больше примечательного я в нём не увидел. По левую сторону от него лежал паренёк помоложе. Но тот остался без одежды, так что трогать его не буду. По правую же находился мужчина постарше и несколько более широкий в плечах. Он, к слову, орудовал палицей, которая теперь висела на поясе моей спутницы. И как ей не тяжело? Столько добра в заплечный вещмешок напихала, плюс обвесилась оружием, а стоит по-прежнему ровно, будто бы поклажа и не весит ничего.

Вернёмся к нашим трупам. Немного пощипав мужчину за щёку, я аккуратно открыл ему веки. Затем ещё и постарался нащупать пульс. Всё-таки мёртв. Мда… А ведь теплилась надежда, что это всё-таки какая-то очень реалистичная постановка. Но этот труп вполне себе настоящий. Уверен, что и остальные тоже.

Коснувшись лба мужчины, я попытался сыграть попытку воскрешения как можно более правдоподобно. Прикрыл глаза, сосредоточился. Напряг мышцы лба, изображая усилия. Ну и для верности ещё и представил, как напитываю это тело энергией из «Сердца». Если уж входить в образ, то по полной. Полумеры это не для меня.

— Восстань, — прошептал я так, чтобы моя спутница смогла разобрать слово на грани слышимости. Сценку я всё-таки для неё разыгрываю. Но этого она знать не должна. А значит, всё обязано выглядеть натурально.

Когда открыл собственные глаза, увидел, что мужчина, который абсолютно точно не подавал никаких признаков жизни, внимательно смотрит на меня. Мне потребовалось немало усилий, чтобы сдержать порыв и не отпрянуть в сторону с криком. Руки охватила лёгкая дрожь, и я поспешил спрятать их в рукавах.

— Поднимайся, — произнёс я, вместе с тем, как сам вставал на ноги.

Мужчина, чья шея всё ещё продолжала оставаться перерезанной, послушался и встал передо мной. А я не переставал трястись как осиновый лист. Нет, ну серьёзно. Такого я никак не ожидал. Моё сознание просто оказалось не готово к подобному исходу простой сценки. И только огромные затраты волевых усилий не позволяли вытворить какую-нибудь глупость. Сделав вид, что осматриваю получившегося зомби, я взял его за руку и вновь попытался нащупать пульс. Отсутствует. Впрочем, как и какие-либо эмоции на лице этого человека.

— Следуй за мной, — как же тяжело оказалось держать морду кирпичом и делать вид, что всё так и задумывалось.

— Второго поднять не попытаетесь? — как-то обыденно поинтересовалась девушка.

— Нет, — я быстро глянул на браслет, чтобы предоставить и себе, и ей доказательство того, что ничего не получится. — Сил почти не осталось.

— Жаль, некоторых лошадей, наверное, придётся бросить тут.

— Нет ничего, что нельзя было бы получить, обладая нужными навыками, — спокойно ответил я ей, давая понять, что навыками не обделён, и нуждаться мы ни в чём не будем. И я очень надеюсь, что смогу на деле оправдать сказанное.

— Рафаэлла, скажи мне, какой нынче срок жизни у людей?

Пока девушка вела меня какими-то узкими коридорами, я решил скоротать время интересной беседой. Воскрешённый мужчина покорно шёл за мной, а я, аккуратно шаркая ногами, плёлся за своей спутницей. И кто из нас двоих больше похож на зомби ещё вопрос.

— Не уверена, что за время вашего сна что-то изменилось.

— И всё-таки, я хочу услышать подробности, — а чтобы дать ей дополнительный стимул, уточнил: — Мне нужно оценить, сколько я смогу собрать жизненной энергии и как много трупов накопилось, пока я отсутствовал.

— Понимаю, господин. Начну рассказ, пожалуй, с деревенских. В среднем продолжительность их жизни не превышает шестидесяти лет. Но тут самый большой разброс среди всего населения империи. Болезни и тяжёлый труд убивают слабых и те не всегда доживают до сорока. В то же время иногда рождаются довольно выносливые, которые за счёт постоянных физических нагрузок ещё сильнее укрепляют здоровье и живут вплоть до восьмидесяти, а некоторые дотягивают и до ста. Но таких единицы. В городах ситуация обстоит значительно лучше. Даже самые слабые имеют доступ к больницам, что повышает средний возраст примерно до восьмидесяти. Это относится только к обычным ремесленникам и мелким торговцам. Купцы и знатные семьи вполне могут позволить себе услуги магов, а потому живут столь долго, сколь бездонен их кошелёк. Если верить официальной информации, то император, что смог одолеть вас, до сих пор восседает на троне.

— И насколько это и впрямь может оказаться правдой?