Манелиос: Рождённый Мёртвым

— У тебя есть какие-то возражения? — спросил я, надеясь услышать мнение девушки на этот счёт.

— Подобные инциденты слишком частое явление, — правильно поняв мой вопрос, начала говорить она. — В местных лесах полно диких зверей. И скотину они жрут на регулярной основе. Я уверена, таких заявок к ним поступает целая куча.

— Пока что я не услышал причины, по которой нам не стоило это на себя брать.

— Да нам же почти ничего не заплатят! — эмоционально произнесла она, а мне сразу стало понятно, куда ветер дует. — Времени же потратим целую уйму! Пока доберёмся, пока перед заказчиком покружим, чтобы он нас запомнил. А то если просто убьём случайного волка и притащим его, нам заявку не подпишут, — указала она на лист в моей руке. — Да и выследить кого-то в лесу не так уж и просто. Если за день управимся, можно считать, что повезло. А то и вовсе придётся целую неделю бродить!

— Не переживай ты так, — спокойно отреагировал я на эмоциональную речь девушки. — Штрафов за невыполнение на нас никаких не наложат. Если поймём, что дело гиблое, вернёмся назад. Мы же не ради заработка взялись за это задание.

— А ради чего? — слегка удивилась Рафаэлла. Такое ощущение, что кроме денег, в её голове отсутствуют какие-либо ценности. Скорее всего, даже я у неё только на втором месте.

— Ради жизненного опыта, — мне показалось, что такой ответ сможет максимально точно описать смысл происходящего. Но по взгляду девушки стало ясно, как сильно я ошибся. Всё-таки она прожила уже почти полтысячелетия. Даже не представляю, как много всего она повидала. Похоже, в этом задании она не видит вообще никакого смысла. И пусть до сего дня она не была наёмницей, думаю, чем-то подобным ей всё равно приходилось заниматься. Иначе, откуда бы у неё были деньги? Вряд ли услуги гильдии воров может позволить себе любой сельский житель.

— И репутации, — торопливо добавил я, чтобы чуть лучше объяснить свои мотивы.

— Господин, я не совсем понимаю, зачем нам это?

К текущему моменту мы уже вышли из гильдии, остановившись посреди улицы. В отличие от деревушки, которую мы посетили ранее, это место хоть в какой-то мере можно было назвать городом. Правда, далеко не все строения тут каменные. Например, на «офис» наёмников явно никто не скупился, в то время как другие постройки по большей части деревянные. На самом деле этому я совсем не удивлён. Если тут рядом нет каменоломни, то переть стройматериалы издалека по местным дорогам это тот ещё ужас.

— Как ты думаешь, — чуть понизил я голос, чтобы никто из мимо проходящих случайно не подслушал наш разговор, — какая моя цель в этом мире?

— Хотите захватить власть и стать новым императором? — прошептала девушка ещё тише меня.

— А если я скажу тебе, что это не цель, а лишь средство?

— Средство?

— Высокий титул предоставляет возможность получить доступ к большему количеству ресурсов. Богатство и власть являются для меня только способами получения того, что на самом деле имеет ценность. Как думаешь, о чём я говорю?

— Если деньги для вас не важны, — начала рассуждать вслух она, — возможность управлять целой страной тоже, тогда…

Она замолчала, а я продолжал наблюдать за её лицом, пытаясь понять, как она думает.

Вообще, эту тему я решил поднять не просто так. Это своего рода способ подстелить соломки, если вдруг придётся падать. Положа руку на сердце, у меня нет желания захватывать мир. Я никогда не страдал гигантоманией. Моё трудолюбие и целеустремлённость позволили мне в прошлой жизни добиться некоторых успехов на работе. И в целом я предполагал, что однажды смогу занять должность исполнительного директора в фирме. Но о баллотировании в думу и становлении политиком я даже и не помышлял.

Координировать работу же я научился сам не знаю как. Я просто видел, что люди страдают непонятно чем, вместо того, чтобы заниматься делом. Или же делают что-то явно неправильно. И я не мог оставаться в стороне, стараясь помогать и советовать в рамках собственной компетенции. Свои же обязанности я выполнял так, чтобы никто не мог придраться. Я сам себе самый строгий судья. И если уж моё внутреннее «Я» одобрило результат, то вряд ли кто-то сможет найти какие-то недочёты. Мне просто нравилось полностью отдавать делу всего себя. Я всегда старался быть на шаг впереди. Следил за новыми технологиями и веяниями рынка. Изучал информацию не только по своему направлению, но и по смежным. Мне было интересно узнавать что-то новое. Моё, так и не состоявшееся повышение, является результатом работы, которую я выполнял достаточно хорошо. Я рассматривал это скорее как вознаграждение за труд, нежели в качестве самоцели.

В этом мире я тоже не собираюсь рваться к власти. Мне важно понять, как ту всё устроено. Я хочу побольше узнать о магии, а также раскрыть прошлое Манелиоса, в теле которого мне приходится сейчас пребывать. Моя истинная цель…