Манелиос: Рождённый Мёртвым

Не знаю уж, как обстоят дела в столице, но если за четыре с небольшим века магическое искусство так и не смогло распространиться, это уже кое о чём говорит. Есть подозрение, что в империи запрещено брать учеников для передачи им собственных знаний. В противном случае сейчас бы магов было просто пруд пруди. К тому же, похоже, что их крайне неохотно выпускают за пределы центрального региона. Эльфийка уже упоминала о значимости заклинателей в военном деле. В этом плане императора я понимаю. Никто не хочет, чтобы твои боевые единицы шатались не пойми где. Предполагаю, что существует некий способ запретить выпускникам любую нежелательную деятельность. Будь то перемещение между провинциями или что-то ещё.

— А что насчёт твоих способностей? Магии внушения тебя научила Филомена?

— Она пыталась. Но похоже, в этом плане я бездарна, — грустно произнесла девушка. Она ехала чуть впереди, поэтому лица её я не видел. По голосу же мне показалось, что она крайне переживает на этот счёт.

— И как сильно ты можешь повлиять на человека со своим уровнем способностей?

— Если не использовать катализатор, как я сделала с теми наёмниками, то результат будет не очень впечатляющим.

— И всё же? Опиши подробнее.

Девушка несколько минут не отвечала и я уж собирался надавить сильнее, но она всё же нашла в себе силы ответить:

— Единственное, что я могу, так это придать чуть больший вес своим словам.

— Значит, ты можешь обмануть кого угодно?

— Не обмануть, — качнула она головой. — Скорее, склонить собеседника на свою сторону. Иногда получается выбить скидку у торговца, или наоборот, продать что-то подороже. Чем дольше длится воздействие, тем эффективнее оно становится.

«Так вот почему она так долго возилась с тем мужиком, когда продавала украденное у наёмников», — подумалось мне.

— Сможешь на мне опробовать?

Спросил я это не просто так. Тут сразу две причины. Первая — я хочу узнать, может ли она манипулировать моими решениями или нет? Это сейчас я во всём полагаюсь на неё. Позднее я планирую взять действие в свои руки. И мне бы очень не хотелось быть под её влиянием. А то, кто знает, может, даже не желая того, она будет применять свою магию. Например, в моменты, когда речь зайдёт о доходах. Слишком уж эльфийка щепетильна в этом плане.

Вторая же причина одновременно и связана с первой, но и важна сама по себе. Нужно выяснить, как чувствует себя человек под воздействием её магии. Возможно ли отличить просто убедительные и логичные доводы от эффекта заклинания? Данный маленький эксперимент поможет мне понять, как часто и в каких ситуациях мы сможем использовать силу Рафаэллы.

— Господин, я бы ни за что не стала этого делать! — начала она тут же оправдываться, хотя я её ни в чём пока не обвинял. Она даже чуть притормозила лошадь, чтобы поравняться со мной и заглянуть в глаза, как бы показывая свою искренность. Но я-то ей и так верю. И очень надеюсь, что эта вера основана на моих собственных чувствах, а не на силе внушения.

— Знаю, — постарался успокоить её я. — Но сейчас мне нужно определить твой максимум.

Любой руководитель должен правильно оценивать знания и возможности своих подчинённых, чтобы грамотно распределять имеющиеся задачи. Хотел бы я ей всё это объяснить, используя термины из своего мира, но побоялся опять на чём-то проколоться.

— Придумай какую-нибудь небылицу и, воспользовавшись магией, постарайся меня в этом убедить. А по своей реакции на твои слова, я смогу понять, насколько на самом деле ты сильна в этом.

— Хорошо, но… Знайте, что я бы никогда без вашей просьбы такого делать не стала, — после этой фразы она снова заглянула мне в глаза.

Да одно её милое личико уже является способом внушения! Вон, тот волк из гильдии наёмников на неё смотрел, явно раздевая взглядом. Если так же выглядят и остальные «Дети», то неудивительно, что император к ним столь лояльно относится. Наверняка хочет заиметь себе одну, а лучше парочку таких вот эльфиек для ночных утех. А может, и вовсе, уже заимел.

— Я тебя услышал, — отозвался я, стараясь вырваться из плена сладострастных мыслей. — Можешь начинать.

— М-м-м, — девушка призадумалась, вероятно, пытаясь вспомнить какой-нибудь невероятный слух или что-то вроде того. — Говорят, люди летать научились, — начала она. — Я даже сама один раз видела, как мужик, сидя на лопате, по небу рассекал, словно на самом резвом коне.

Я попытался оценить свои чувства, но почему-то её слова лишь вызвали у меня лёгкую улыбку. Представил себе местного «крестьянина». Как он залезает на свой рабочий инструмент, взлетает ввысь и устремляется в поле. Вряд ли такое и впрямь могло бы произойти. С учётом недавно полученных сведений, простые обыватели магией не владеют, а значит, и парить в небесах не могут. А в то, что здешние волшебники умеют летать, я и не сомневался особо. На данный момент в моём мировоззрении магия вообще ничем не ограничена.

— Кажется, не работает, — сообщил я, проанализировав свои мысли. — Давай чуть более приземлённое.