Манелиос: Рождённый Мёртвым

Скорее всего, учеников он взял тоже не просто так. Они должны были стать командирами его армии. Эдакими генералами, способными вести мёртвое войско, туда, куда укажет верховный главнокомандующий в лице Манелиоса. Почти уверен, что по этой же причине, своих людей он обучал на совесть. Но при этом дружелюбием и человеколюбием не блистал. У него точно имелись фавориты, но из слов Серджиуса выходит, что конкретно он к ним не относился. Иначе при первой встрече он назвал бы меня другим именем.

— Кстати, не в курсе, жив ли ещё император? — перешёл я к новой теме.

— Не знаю, господин. Как-то не особо я следил за политической ситуацией в стране. Слухи о его смерти до меня точно не доходили.

— Думаешь, кто-то из моих учеников мог выйти с ним на контакт?

— Я бы не исключал такой вариант. Всё-таки некоторые из нас умели обращаться с жизненной силой значительно лучше меня. И кто-то из них вполне мог предложить свои услуги в обмен на богатство и власть.

Я не знал, о чём ещё можно поговорить и решил обдумать уже услышанное. Но долго размышлять мне не дали. За спиной вновь раздался несколько специфичный голос Серджиуса:

— Господин, могу вас спросить?

— Слушаю.

— Как вы додумались до подобного применения жизненной энергии?

— О чём ты? — без контекста мне было сложно понять, что конкретно он хочет услышать.

— Я о поднятии мертвецов. Ведь до вас такого направления, как некромантия, и вовсе не существовало.

Вот это новость! Хорошо, что Рафаэлла как обычно едет чуть впереди и не может видеть моего обескураженные лица. Я ожидал чего угодно, но к тому, что мой предшественник был не просто крутым некромантом, а ещё и родоначальником всего направления, я оказался не готов. А легендарные Мёртвые Земли, о которых я слышал от светлого отца, случаем, не по его вине появились?

— Извините, что спросил, — вдруг попросил прощения мужчина, приняв моё недолгое молчание за гнев. — Мне показалось, вы сейчас в хорошем настроении. А этот вопрос меня интересовал с самого первого дня, когда простого лекаря вроде меня вы научили своему тайному искусству.

— Ты же об этом никому не рассказывал? — уточнил я, чтобы расставить все точки над «i». А то, если о таком узнают, то на местных магов жизни падёт очень массивная тень. Чего мне сейчас крайне не хотелось бы.

— Конечно же, нет! — торопливо ответил он. — Я уверен, даже те, кто воткнул вам нож в спину, молчат и по сей день. Во-первых, мы все поклялись собственными жизнями. А во-вторых, это не то, о чём кто-то вроде нас мог бы трепаться где не попадя.

— Буду надеяться, что это так. А по поводу твоего вопроса, могу ответить лишь то, что в юности я был очень любознательным. Кроме этого, мне довелось пережить множество смертей своих близких. Когда на твоих руках умирают дорогие тебе люди, волей-неволей будешь пытаться спасти их любым доступным тебе способом. Мои изначальные попытки вернуть с того света недавно умерших ничем хорошим не окончились. Душа успевала покинуть тело до того, как мне удавалось что-либо сделать. Так и появились первые рукотворные зомби, — всю эту душещипательную историю я старался рассказывать нейтральным голосом, как что-то, о чём я уже практически забыл.

— Это ужасно… Не представляю, что вы чувствовали в тот момент. Теперь я понимаю, почему вы раньше об этом никому не говорили.

— Считай это моим знаком доверия к тебе, — тут же сориентировался я.

— Почту за честь.

Эта небольшая беседа заставила меня задаться очень важным вопросом. Как так вышло, что Манелиос стал первым некромантом? До него ведь тоже существовали маги жизни. Неужто никто из них не пытался вернуть мёртвых с того света? Звучит совершенно не логично. Рассказанная мной выдуманная история вполне могла произойти с любым. Если и вовсе не с каждым. Получается, что просто влить жизненные силы в бездыханное тело, недостаточно для поднятия нежити? Вряд ли тут дело в объёмах. Может, есть какая-то особенность? Некий специфический способ насыщения, который обычно не применяют лекари. Я всё это проделываю на автоматизме, пользуясь памятью бывшего владельца тела, а оттого и не замечаю чего-то необычного. На самом же деле существует некая методология, следуя которой можно привести труп в движение. Если же её не придерживаться, то ничего не выйдет. Но как этому научился мой предшественник — неизвестно. Может быть, он и впрямь был гением.

Или же ему кто-то помог. Но кто? Ну, например, боги. Чем больше я над этим размышляю, тем запутаннее всё становится. Зачем столь могущественным сущностям это нужно? Просто так ни в одном из миров ничего не делается. А значит, они преследовали какую-то цель. Если бы я имел представления об их интересах, то, может, и смог бы построить красивую теорию. Но в текущей ситуации это больше похоже на гадание по кофейной гуще. Информации столь мало, что никаких более или менее адекватных выводов сделать невозможно.