Мангуп (СИ)

     – Предскажи что-нибудь страшное, Леонардо,– попросила жена Лоренцо Клариче.

     «Будут погублены бесчисленные жизни, и в земле будут сделаны бесчисленные дыры. Тогда большая часть людей, оставшихся в живых, выбросят вон из своих домов прибереженное ими пропитание на вольную добычу птицам и наземным животным, нисколько о нем не заботясь. Люди будут выбрасывать из собственных домов те припасы, которые предназначались для поддержания их жизни».

     Помолчали. Клариче опять спросила:

     – Неужели, люди через много столетий будут такими глупыми, что выбросят всю еду?

     – Наверно, еда станет непригодной для употребления,– сказал Леонардо.

     – Почему?

     – Я вижу события, но не могу видеть их причины: они не материальны, – ответил да Винчи.

     – А какие будут чудеса на Земле?– не унималась Клариче.

     – Люди будут разговаривать друг с другом из самых отдаленных стран и друг другу отвечать,– сказал Леонардо.

     – Если так громко кричать, то все вокруг оглохнут,– недоверчиво возразила Клариче.

     Все рассмеялись. Странными показались Александру эти предсказания. Вдруг, он ощутил их реальность, истинность. Будто на мгновение и ему приоткрылось будущее. Он задумался, погрузился в это фантастическое далёко. Потом тряхнул головой, как бы отгоняя от себя то, что ему привиделось. Жить в будущем, почему-то, расхотелось.

В это время Марсилио Фичини задал вопрос Клариче:

– Ты, мадонна, недавно вернулась из стольного града России. Расскажи нам о гражданах Москвы. Какие у них права, какие обычаи.

– Нет ни в Москве, ни во всей России граждан. Есть лишь подданные своего князя.

– Это как в Турции, где все люди - рабы падишаха?– уточнил Марсилио.

– Похоже. Хотя, Россия и не мусульманская, а христианская страна, но отношение к человеку как на Востоке. Русские – гостеприимный, щедрый и добрый народ, но если у нас, в Италии, все ненавидят самовластие, то в России наоборот, любят своих властителей тем больше, чем с большей жестокостью те угнетают подданных. Таков менталитет. Правда, народу там, в отличие от наших городов, позволено иметь и носить с собой оружие.

– Наверно, потому, что на улицах русских городов можно встретить даже медведей,- заметил гонфалоньер.

– Медведей я видела лишь на уличных представлениях. Их, обычно, водят цыгане. А вот в лесах дикого зверя действительно много. И земли у русских много. Крестьяне до сих пор, как наши далёкие предки, каждые несколько лет выжигают для посевов новые участки леса. Семьи у русских большие. Русские мужчины очень сильные, активные, трудолюбивые: возделывают землю, пасут скот, охотятся. Их женщины красивые и отважные: молодые девушки собирают в лесу грибы и ягоды, поэтому, с дикими зверями они сталкиваются часто, но не убегают, а дают зверям отпор.

     Завтрак был плотный и простой: утка холодная по-флорентийски, тунец тушёный под белым соусом. Потом вина кипрские, торты, бисквиты, пирожные, всевозможные лепешки, засахаренные цветы и фрукты, карамель. Изделия из марципана представляли собой статуэтки, триумфальные арки, а также целые сцены – буколические и мифологические.…

     Александр почти не ел. Он не отрывал глаз от лица Софии, разговаривавшей с Марсилио, видел оживлённый румянец на её щеках и немного ревновал. Но потом София взглянула на него, улыбнулась, и ревность, как пустая шелуха, слетела с души Александра. Он с нетерпением ждал, когда завтрак закончится, чтобы подойти, поговорить с Софией, заглянуть в её глаза - зелёные бездны…

     Наконец, встал Лоренцо, быстрым взглядом окинул сидящих за столом, и сказал, загадочно улыбаясь:

     – Сейчас все идём на лужайку перед виллой. Нас ждёт небольшое развлечение.

     Шумная сытая толпа вывалила из здания, и по широкой аллее среди цветов и трав направилась в сторону леса. Александр подошёл к Софии и, улыбнувшись, спросил её.

     – Как тебе спалось, принцесса?

     – Прелестно, Александр,– улыбнулась она ему в ответ. Её зелёные глаза стали почти серыми, отражая нависшие тучи, и мелкая морось придавала блеск её ресницам. – Ты не знаешь, какой сюрприз приготовил нам Лоренцо?

     – Я мало знаком с гонфалоньером Флоренции, и понятия не имею, о чём идёт речь.

     Внезапно, раздался отдалённый стук множества копыт, и на поляне из-за высоких деревьев показался отряд всадников. Проглянувшее сквозь прореху туч солнце отразилось от стали доспехов. На кончиках пик трепетали треугольные флажки.

     – А вот и сюрприз,– радостно воскликнула София.

     Александр посмотрел на неё, и, вдруг, ему показалось, что она ещё совсем маленькая девочка, почти ребёнок. Её неподдельный восторг от предстоящего зрелища был из детства. Словно знакомый дядя дарил ей неожиданную и странную игрушку.

     Отряд приближался. Топот рос. Но вместо замедления бега, конница лишь убыстряла своё движение. Расстояние до отряда становилось всё меньше и меньше. Воины в шлемах с опущенными забралами казались механическими монстрами, бездушными манекенами.

     – Сейчас они остановятся,– произнесла несколько растерянно София, и непроизвольно схватилась рукой за левую руку Александра.