Мангуст (СИ)

Пещеру проходили почти два часа. Как и предполагал Астигар, большая часть времени ушла на поиски спрятавшихся мобов. Но в итоге участники рейда обнаружили их всех до единого и отправили на респаун. Какого-либо ценного лута с троллей не подняли, но никто особо и не расстроился — задача у рейда была иная.

После убийства последнего моба в одном из углов пещеры появился едва заметный луч света, послышался грохот, и валун прикрывавший выход, сместился в сторону. Отряд быстро выбрался наружу и… оказался в другой пещере.

— Это что за фигня? — удивлённо воскликнул Борода. — Мы же должны были оказаться в долине дракона.

— Есть желание сразу же поджариться под его огнём? — ответил Астигар. — Разработчики не идиоты, всё продумали. Это большая и короткая пещера, в которую мы всегда сможем отступить, чтобы подлечиться и перевести дух. Типа нашей базы в этой локации.

— А дракон сюда зайти не может? — поинтересовался у командира отряда Нильс.

— В теории может, но не пойдёт, пока принцесса в башне. В любом случае мы всегда можем вернуться в пещеру с мобами, туда он точно не пролезет. Вход в неё с этой стороны будет открыт до выполнения или провала квеста. Мы можем отходить в неё и лечиться. Но недалеко, чтобы в агрозону мобов не попасть.

— Скажи, Астигар, а ты знаешь, как изнутри открывать тот выход, который ты рунами открыл? — спросил Штерн.

— Понятия не имею, — ответил маг. — Наверное, есть какой-то вариант, но я про него не знаю

— Как не знаешь? — занервничал Нильс. — А как мы назад попадём?

— Назад с принцессой уже можно и телепортом, — ответил — Астигар. — Но нам до этого этапа ещё надо дойти. Хватит болтать! Давайте на выход. Только осторожно!

Отряд дошёл до выхода из большой пещеры, и его взору предстала так называемая Долина Дракона — ровный участок земли размером в три-четыре гектара, со всех сторон окружённый горами. Долина была похожа на огромный нестриженый газон, на котором не росли ни деревья, ни кустарники. Даже больших камней не валялось — одно сплошное изумрудное травяное поле.

Примерно в центре долины, стояла та самая Башня Принцессы, в которой томилась дочь короля Ричарда. От пещеры, в которой предстояло в случае чего прятаться участникам рейда, до башни было около пятисот метров: не такое уж и маленькое расстояние, чтобы добежать под огнём дракона. Сооружение было каменным, круглым, около двадцати метров в высоту — разработчики сделали всё, как и положено по канону.

Участники рейда стояли у края пещеры, ещё прикрываемые сверху её сводом. Под их ногами лежала каменная крошка вперемешку с сухой землёй, а в метре от них начиналось зелёное поле. Но никто не решался ступить на траву, все ждали указаний руководителя отряда. Астигар внимательно оглядел долину и сказал:

— С виду всё тихо и спокойно, но дракон уже знает, что мы здесь. Ударить может в любой момент. Ещё и земляные тролли будут выскакивать в процессе. Не сильно опасные, но внимание на себя отвлекают. Их ещё в башне толпа, но там каменные. Принцесса сидит в самом верху, чтобы её спасти, надо подняться по винтовой лестнице. Исходя из накопленного опыта скажу: главное — попасть в башню. Путь отсюда до неё — самая сложная часть этого квеста.

— А как в башню зайти? — спросил Арис. — Там же явно дверь заперта.

— Заперта, но ты нам её и откроешь.

— Я? — удивился маг.

— Ты.

— Но как?

— Взорвёшь, я ведь предупреждал тебя, чтобы ты набрал нужных свитков. Принцессе от взрыва ничего не будет, она высоко. Собственно, это и есть первая часть нашего плана — взорвать дверь. От этого большая часть троллей наружу выбежит, что тоже хорошо. А сейчас небольшая проверка.

Астигар ненадолго ушёл в себя, видимо, ставил защиту, после чего вышел из пещеры. Он простоял примерно полминуты, но ничего не произошло. Тогда маг отошёл дальше, сделав знак товарищам, чтобы те оставались на месте.

Когда руководитель группы отдалился от пещеры примерно на пятьдесят метров, по нему, словно из ниоткуда, ударила огненная струя. Одежда на маге сразу загорелась, а он сам упал на землю. И тут же появился дракон, он пролетел над руководителем рейда на высоте десяти метров и устремился вверх. Хиллеры приготовились работать, но до указания Астигара оставались на месте.

Дракон взмыл ввысь и сделал в воздухе три больших круга, демонстрируя незваным гостям своё величие. Яркая, блестящая, с металлическим отливом чешуя игрового чудовища, казалось, была сделана из настоящего золота. Она переливалась на солнце так, что ослепляла тех, кто осмеливался взглянуть на дракона.

— Золотой! — в восхищении и удивлении произнесли несколько участников рейда.

— А какие ещё бывают? — спросил Нильс.

— В основном серые, чёрные и красные, — ответил Ульмус. — Золотой — большая редкость.