Мангуст

Несколько раз попадались змеи. Толстые, с руку, похожие на обрубки, вальяжно лежали на тропе, не собираясь уступать дорогу, грелись в солнечных лучах. Пришлось осторожно обходить, внимательно глядя под ноги. Пожалел, что не прихватил с собой шашку. После первой такой встречи только и смотрел на тропу. Потом ничего, привык, успокоился, дорога втянула. Вырезал подходящую палку, пошёл с ней. Самострел перекинул за плечо, всё равно вокруг ничего не видно. Идти было тяжко, воздух душный, влажный, вокруг густые плотные заросли разнообразной растительности. Нет, у нас на острове мне больше нравится. А тут идёшь словно в тесном коридоре, деревья над головой кронами смыкаются. Нет, полянки, конечно, тоже попадаются, только редко, к огромному сожалению. Зато на полянах глаза радуются. Столько разноцветных бабочек я ещё не видел. Каких только нет. И большие, и маленькие, и белые, и чёрные. Через ручьи перебирался, так они по берегам сидят, при моём приближении все разом взлетают, на месте клубятся. Красота неописуемая.

Сигналка несколько раз засекала какие-то крупные объекты на краю ощущения, но не определяла. Незнакомые для меня животные. Но они сразу же уходили в сторону, не вызывая тревоги. Вот почему у нас на острове твари-мутанты есть, а здесь нет? Их что, извели всех? Каким образом? Надо будет у Алексея спросить. Но радоваться и расслабляться не буду. Можно клыки той свинки вспомнить, когда она дерево подо мной рвала. Попадись я под такой удар и всё, конец. Кстати, а почему я тогда молнией не ударил? Не захотел, чтобы ребята о моих способностях узнали? Или забыл? Скорее всего и то, и другое, растерялся я. Почему бы сейчас не потренироваться? А то уже и забыл, каково оно, молнией и огнём швыряться. С огнём только я погорячился, ещё пожара недостаёт. И с молнией аккуратно надо, и вообще, лучше где-нибудь на полянке магичить и заклинаниями разбрасываться.

Ближе к вечеру с очередной сопки увидел море. Немного осталось. Сначала до ушей донёсся шум прибоя, а потом я вывалился в самом буквальном смысле из буйной зелёной стены зарослей на просторный песчаный берег. Тропа под ногами резко оборвалась, и очередной шаг провалился вниз. Хорошо ещё, что оказалось невысоко, по колено, я только лишь кувыркнулся. Но колено чуть не повредил. А нечего потому что головой по сторонам вертеть, к шуму прибоя прислушиваясь. Под ноги смотреть надо.

Вокруг пусто, никого. Где мне эту экспедицию искать? В какую сторону идти? Опять налево? Растёр колено, покрутил ногой, поправил рюкзак и самострел, оглянулся ещё раз на тропу. Надо бы ветку какую заломить, отметку сделать. Как я потом это место найду? И камень положить рядом покрупнее. Вот этот подойдёт. Отошёл на пару шагов, осмотрел дело своих рук, кивнул довольно. Пойдёт.

Дошёл до мыса, опять придётся по камням прыгать. Лишь бы проход был на ту сторону, а то скалы уж очень близко к воде подходят. Проверил сигналку, установил её на средний радиус, приготовил заклинание молнии, собрался с духом. Пусть сторожок будет работать на меньшее расстояние, зато его мощность увеличится. Тут вода, поэтому и сопротивление магии больше. И охрану из молнии на сигналку повесить надо.

Знакомое ощущение опасности подстегнуло, придало сил. Только бы не поскользнуться на мокрых водорослях. Ногу можно поломать, и как я тогда отсюда буду выбираться? Нет, Алексей, конечно, за мной придёт, будет искать. По этой тропе меня он отправил. Но лежать несколько дней до прихода помощи совсем не хочется. И вообще не хочется. Что это разная ерунда в голову лезет? Всё будет хорошо, не надо ничего ломать и лежать.

Придерживаясь рукой за нависающую над головой скалу, перебрался на другую сторону, перепрыгнул через глубокую яму между обломками, выпрямился, не веря своим глазам. По ушам ударил пронзительный крик и призыв о помощи. Успею?

Самострел в руку, рюкзак долой и бегом вперёд. По огромным камням проскочил, словно по ровному песку, нигде не запнулся, не задержался. Спрыгнул на песок, прицелился. Стальная стрелка ударила в бок морского крокодила точно над левой передней лапой, почти полностью ушла в тёмно-зелёную тушу. Зверь изогнулся, попытался ухватить пастью за бок, замотал хвостом, развернулся в мою сторону. Яростно мотающийся хвост зацепил вторую тварь, ударил по морде, сдвинул в сторону.

– Беги, что стоишь!! – срывая голос заорал изо всех сил, перезаряжая самострел.

Следом за второй стрелой ушла и молния, с треском и шорохом прозмеилась к чудовищу, уткнулась в тупую морду с пустыми глазами, растеклась по костяным щиткам. Что, не нравится? Сдох? Да чтоб тебя! Что же ты не убегаешь? Снова стрелку на жёлоб, бегом к застывшей в ступоре фигуре, закрываю её телом и выпускаю стрелу почти в упор. Куда? А в пасть, больше некуда. Да и это самое эффективное действие. Это я ещё из прошлой схватки знаю. И очередную молнию следом, очень уж она им не по нраву. А теперь ходу, как правило, на такую гору мяса обязательно кто-нибудь заявится.