Манифест, книга первая. Истоки

Ярган и Йох продолжали работать в лаборатории. Они пробовали разные методы и способы, чтобы улучшить смесь пробуждения и сделать её эффект более длительным.

– Сегодня мы попробуем очистить экстракт ещё сильнее, а затем приготовить смесь с помощью дистиллированной воды, – сказал племянник, когда они переоделись в защитные одежды.

– Думаешь, особая вода поможет нам?

– Не знаю, но надеюсь, что да, – ответил Яра. – Отец Адриан уверен, что эффект не получается продлить из-за примесей. Частично я с ним согласен, но…

Племянник замолчал и стал смотреть на свои руки. Его взгляд был отрешённым, словно он мыслями улетел куда-то.

– Но что?

– Мне кажется дело ещё и в моей крови, – ответил Яра. – Нужно подумать, можно ли её улучшить.

Йох почувствовал холод, пробежавший по спине, хоть в лаборатории было тепло. Он не сразу нашёлся что сказать, и в комнате повисла гнетущая тишина.

– Не думаю, что это хороший путь, мой мальчик, – сказал кузнец, дабы прервать тягостное молчание.

– Наверно, – грустно сказал Ярган. – Нам остаётся работать с тем, что мы можем изменить.

Работали они в лаборатории почти до самого вечера. Охрана, как и всегда, ждала за дверью. Под вечер, когда слуги принесли ужин, племянник рассказал дяде о недавнем разговоре с Владыкой:

– Мастеру Эльзару, да, он разрешил так себя называть, требуется моя помощь. Ближе к лету мы поедем в герцогство Арбори.

– А что за помощь нужна господину? – пытался уточнить кузнец.

– Пока не знаю, – невнятно ответил Ярган, так как запихнул в рот слишком много каши, – но наверно что-то, связанное с пробуждением.

– Быть может, и я могу поехать с вами? – спросил Йох сразу же.

– Отличная идея! Когда в следующий раз увижу Мастера, обязательно спрошу.

– Спасибо, мой мальчик.

*********************

Наступил день литургии. Она была невероятно пышной. Аристократы и важные люди из герцогства Ларак и из других земель приехали почтить память погибшего. Кто не смог приехать лично, обязательно прислал своих представителей. Все как один выражали соболезнование Совету и герцогу Ларакскому, ведь Гирхим был мужем его дочери.

Происходила литургия в главном зале монастыря, но даже там не хватило места всем прибывшим, потому часть из них разместили на втором этаже. Там же находился и Ярган.

Для Яры этот месяц выдался очень хорошим, несмотря на всю его траурность. Вико, главный задира, уехал на время к отцу, и вот сегодня, в официальной одежде и с гербом своего дома на сюрко он сидел в шестом ряду. Как же Яргану хотелось прямо со своего места бросить в него что-то. Но Яра держал себя в руках.

Пока многочисленные священники читали псалмы, а хор пел разные церковные песни, к мальчику незаметно подошёл Эльзар.

– Хорошее место для наблюдения, – тихо сказал господин. Ярган испугался и дёрнулся, словно дотронулся до раскалённого угля.

– Тише, Ярган, это всего лишь я, – улыбнулся Эльзар. Яра уважительно поклонился и сказал: «Приветствую вас, Мастер Эльзар».

– И я тебя приветствую. Как твои дела? Как прошёл месяц?

– Хорошо, Мастер. Мы с дядей добились больших успехов в производстве смеси для пробуждения. К сожалению, ещё есть некоторые пробелы в работе, но отец Адриан помогает мне с ними справляться.

– Хорошо. Приготовления к нашей поездке уже начаты, ты ведь не передумал?

– Нет! – тут же ответил Ярган, но сделал это куда громче, чем стоило. На них обратили внимание несколько человек. Эльзар приложил палец к губам, показывая, что нужно говорить тише.

– Конечно, нет, Мастер. Лишь хотел спросить – может ли дядя поехать с нами?

– К сожалению, нет, Ярган. Йоахиму необходимо остаться, ведь ему нужно будет приготовить большое количество основы для пробуждающей смеси. Помнишь, я спрашивал, хочешь ли ты поэкспериментировать со своей силой?

– Да, конечно, хочу, – снова не задумываясь, ответил Яра.

– Такая возможность тебе представиться сразу же после нашего возвращения из герцогства Арбори. Я отдам необходимые распоряжения.

Ярган был рад, но был один вопрос, который терзал его с того самого момента, как он узнал о смерти Одного из Совета.

– Вижу, что тебя что-то мучает. Не бойся спрашивать, Ярган, – сказал спокойным голосом Эльзар. И мальчик решился спросить:

– Гирхим ведь был сильным воином?

– Да. Кроме силы у него был талант – умение правильно расставить силы на поле боя. Он был одним из наших лучших стратегов. Много битв было выиграно герцогством Ларак именно благодаря стратегическому гению Гирхима.

– Но тогда кто смог убить такого сильного и умного воина?

Мастер взглянул в окно – на мгновение Яргану показалось, что Эльзар видит свет далёких звёзд. Словно Владыка был не отсюда, не из этого мира.

– Старый враг, Ярган. Столь старый, что лишь Орден Грифона помнит о нём. У него много имён, но его истинное имя помнят немногие – Ийррегкнот.

– Какое необычное имя, – сказал Яра. – И что же ему нужно?