Манифест, книга первая. Истоки

– Как это, отдать? – наконец спросил он.

– Он не может влиять на наш мир, ведь у него нет тела, – объяснила Астрид, – а значит, Мороку нужен сосуд. Но я тебя не отдам.

Сын посмотрел на маму, и словно увидел её впервые – перед ним была гордая воительница, готовая сражаться даже с Богами.

Неожиданно даже для самого себя, Блек стал декламировать отрывок из саги, которую вчера перечитывал:

– И призовёт потомок Нового Бога предка своего, и отдаст он ему плоть и разум свой. И начнётся тогда Рётм, Закат Мира и Богов, ибо Морок лишь Первородный сын Матери. И заберёт Мать всё, что дала, и утопит Мир она в крови, дабы возродился он в чёрном кошмаре.

– Да родной. Боюсь, что ты прав и саги не лгали.

– А что же мы будем делать, матушка? Как победить такого страшного врага?

– Пойдём со мной, – коротко сказала она.

Блек кивнул и Астрид повела сына в кузню ярла.

Там было очень жарко и громко. Женщина направила встреченного по пути слугу к Регину, чтобы тот ждал их прихода.

Главный королевский кузнец кричал на молодого подмастерье за очередную ошибку. Дав парню оплеуху, он поспешил навстречу Астрид и Блеку. Подойдя, крепкий мужчина почтительно поклонился.

– Здравствуй, Регин. Как успехи?

– Здравствуйте, госпожа. Успехи есть, но даются они большим трудом – металл крепок, с лёту с ним несовладать.

– Благо, время у нас пока есть. Покажешь, что вышло?

Регин крикнул, и один из подмастерьев принёс свёрток. Тот хотел отдать его Астрид, но женщина взглядом показала – отдай сыну. Блек развернул его очень осторожно. Внутри оказались четыре переливающихся наконечника для стрел различного назначения – два бронебойных, обычный и охотничий.

– Это железо, упавшее с неба, – объяснил Регин. – Оно гораздо твёрже обычного. Говорят, им можно убить всё, что угодно, даже Богов.

Астрид кивнула Регину, тот поклонился и покинул их.

– У Морока на службе состоят адские твари, страшнее их нет ничего на свете. Но мы не сдадимся, дорогой. Мы создадим армию, способную сражаться с этими монстрами. Ты спрашивал, сын, как победить Бога? Всё очень просто – мы убьём его!

*********************

Охота, устроенная в честь возвращения Астрид удалась на славу. Удалось загнать двух больших кабанов, пару лисиц и шесть зайцев. Блеку и Торальду была отдана честь свежевать первого кабана. Отец лично учил сыновей этому нелёгкому ремеслу. Торальд и Рольф много шутили и смеялись за этим занятием, а вот старший сын был сосредоточен и серьёзен.

Когда шкуры были срезаны, туши разделаны, а кабаны приготовлены, сели за стол. Остановились в охотничьем поместье Бьоргенсенов, в трёх днях пути от Ризкена. Всего в поместье расположилось шесть десятков людей, не считая прислуги. Рольф не рискнул брать на охоту свою фаворитку, поэтому сидел и скучал в окружении доверенных вассалов. Астрид немного поела и, кивнув Орму, пошла прогуляться. Женщина была в чёрном атласном платье, подбитом шёлковой парчой. На шее висел медальон её рода. Орм подал сигнал охранникам детей ярла и вышел.

Астрид ждала его рядом с конюшнями. Она ласково гладила свою лошадь и что-то ей рассказывала. Паж стоял рядом и держал подол платья, дабы он не загрязнился.

– Значит, ты всё рассказала Блеку?

– Почти. Умолчала только, что Болли кое-что у меня забрал. Не думаю, что сыну нужно знать об этом. Ну и про Гранта пока умолчала. Блеку он может пригодиться в будущем.

– Верно так, как скажешь ты, госпожа, – сказал Орм и склонился в низком поклоне. Астрид улыбнулась. – И как Блек отреагировал?

– На удивление хорошо, – сказала женщина. И добавила шёпотом:

– Словно ему каждый день предлагают убить Бога и говорят, что скоро наступит конец Света.

Оба нервно засмеялись.

– Пойдём, пройдёмся, старый друг.

Друзья медленно пошли по аллее. Паж следовал за ними, стараясь поспевать за госпожой.

– Просто малец не видел того, что видели мы, потому и думает, что будет легко, – прервал тишину Орм.

– Блекхарт отнёсся к нашей истории очень серьёзно, – не согласилась Астрид, – посмотри, насколько мальчик был сосредоточен на охоте. Пристально следил за действиями охотников. У него всё получится. Тем более, он будет не один.

Женщина остановилась. Орм посмотрел на неё. Старый воин отлично понимал, почему в Ризкене, да и во всех землях Бьоргенсенов и Кригаров, боялись именно её, а не Рольфа. Эти зелёные глаза, полные ярости и решимости, прожигают насквозь.

– Эх, – отвёл воин взгляд, – хотел я дожить остаток годков на тихом и спокойном посту охранника детей ярла. Своих воспитать ещё нужно. Тир подаёт надежды…

– Возьмёшь Тира с собой, – сказала Астрид, – моему сыну нужен такой союзник, фактически брат.

– Меня радует, что мальчики так сблизились, – ответил Орм, – ведь Тир обладает теми качествами, которыми я никогда не обладал.