Мания

Основную часть публики, собирающейся в ресторане «Веранда», можно было отнести к баловням судьбы и хозяевам жизни. В поиске приключений здесь собиралась вся знать столицы. Совершенно оторванные от мирских забот, эти люди целиком были поглощены новыми знакомствами и романами, а широкий мир заманчивых возможностей держал перед ними свои ворота всегда открытыми. Их не интересовала просто выпивка — они могли снизойти лишь до самых дорогих марок вин и коньяков. Их не интересовала просто одежда — они одевались только «от кутюр». Их совершенно не увлекали просто деньги, заработки, гонорары — их внимание можно было привлечь лишь восьми-девятизначными цифрами в долларах. Они отказались бы от любой пищи, если бы считали, что она не привезена специально для них с Соломоновых островов, или не выращена в аквариумах из золота, или не поймана в озерце перед Белым домом, или не подстрелена для них Брюсом Уиллисом, или не прожарена самой Мадонной! Если им нужен был транспорт, они все равно никогда бы не сели в какой-то там «Опель», «Форд», «Рено» или «Тойоту». Они пропустили бы деловое свидание, не приехали бы на свадьбу дочери или брата, не прибыли бы на похороны члена семьи, если бы перед ними не стоял «Феррари», «Мазаратти», «Роллс-Ройс» или «Бентли». Поморщившись, проклиная все на свете, они еще сели бы в шестисотый «Мерседес» или в семьсот пятидесятый «БМВ»! Роскошная, влюбленная женщина, с идеальной фигурой, с талантливыми мозгами, с хорошими манерами не смогла бы их соблазнить. Они хотели иметь и женщину, и легенду, и мировую историю в одном сюжете, чтобы несколько дней хвалиться своей доблестью. Или задумали бы такую невероятную интригу, чтобы хохотать целый вечер!

Да, такие люди собирались на «Веранде». Их было много, но еще больше стремилось в эту элиту попасть. Почти все молодые люди столицы другой жизни не представляли и не хотели иметь. Они росли с убеждением, что мир должен принадлежать им. А кому же еще? И как иначе?

Вот и сейчас: господин Крепелин предложил молодым женщинам сугубо столичный вариант развлечения. Жители Воронежа или Ростова, услышав такое, предположили бы, что они общаются с сумасшедшим; граждане Самары и Казани подумали бы, что слышат извращенца; а обитателям малых провинциальных городов почудилось бы, что они оказались на чужой планете, населенной загадочными существами. Но две московские дамы отнеслись к идее Эдуарда Крепелина с полным восторгом и тут же выразили горячее желание участвовать в этом ночном спектакле. Мужчины взялись за телефоны и начали обзванивать фирмы, сдающие в аренду легковые автомобили.