Мания Крафта. Том 3. Чемпион

— С превеликой радостью, — с напускной галантностью отозвался старший брат, хотя сейчас от него ничего, в общем-то, не требовалось. — Желание барышни — для нас закон!

— Проникнуть — это мы всегда готовы, особенно если девушка сама просит, — ехидно прокомментировал младший.

Сэм поморщилась. Эти двое никогда не унимаются, даже перед лицом серьезной опасности. К их шуточкам она давно привыкла, но порой это бывает очень и очень некстати.

— Да соберитесь уже, мы на задании! — не выдержала она.

— Да, мэм, есть, мэм! — хором отозвались братья.

Неподалеку висит в пространстве крупный кристалл в ажурной оправе — орб мальчишки-архонта. Присутствовать на операции лично заказчик, очевидно, трусит. И хватило же кому-то наглости довести до такого состояния отпрыска одного из самых могущественных богов современности!

Они дружно принялись набирать скорость, приближаясь к станции по касательной. К счастью, магией тут владеют все, да и контрактный Ассистент услужливо подсказывает оптимальную траекторию. Станция вращается со скоростью около тридцати метров в секунду, так что телепортироваться прямо внутрь было бы настоящим самоубийством. Да и элементом пространства пока могут похвастаться только Рокки и Дин. Это тоже следует учитывать при планировании тактики. Сэм никогда не считала себя хорошим лидером, но волей-неволей ей пришлось взять на себя эту роль, раз уж тупоголовые братья ни о чем кроме пошлостей думать в ее присутствии не могут. Здоровяк Рокки надежен, как скала, и силен, будто осадный голем, но решения принимает слишком долго.

Первым к станции подлетел их верный дрон-разведчик, по кличке Зиппи. Незаменимый помощник и талисман, которого все уже считают практически еще одним членом команды. Конечно, после неудачных миссий оболочку Зиппи обычно приходится менять. Но Сэм каждый раз упрямо заменяет ядро прошивки на программу своего старого приятеля, хотя по большому счету они ничем друг от друга не отличаются. Суеверие? Возможно. В конце концов, Гильдия каждый раз делает то же самое с их собственными душами. Что если кто-то, стоящий на более высокой ступени развития, забудет загрузить твою собственную “прошивку” в новое тело? Вот то-то же.

Наконец дрон прикрепился к обшивке, спуская “вниз” несколько тросов. Чем-то это напоминает прыжок с батута: у тебя всего несколько секунд на то, чтобы уцепиться за веревку, а потом она начнет удаляться с ускорением свободного падения. Дэн наигранно взвизгнул и соскользнул вниз по канату на несколько метров. И сразу же рассмеялся:

— Да шучу я, просто шучу.

Он ловко забрался по веревке обратно, догоняя товарищей. Как же достали все эти игры! Надо быть совсем убогим или криворуким, чтобы упустить идеально рассчитанный Ассистентом момент встречи. Неужели обязательно страдать ерундой на миссии, от которой зависит твоя жизнь и судьба? Или это такой способ впечатлить девушку? “Я ловкий и бесстрашный парень, глядите че могу!” Ну что за бред?

— Если оторвешь дрон и мы тут застрянем, то от облучения будем лечиться за твой счет, — пригрозила ему Сэм.

— Ладно, ладно, это ж наш Зиппи, что ему сделается? — огрызнулся напарник.

Ну хоть на кого-то в этой команде можно положиться! Не считая Рокки, конечно.

Братья принялись осторожно вскрывать оболочку станции, заранее позаботившись о том, чтобы магия не дала воздуху вырваться наружу. Все-таки система жизнеобеспечения их костюмов не рассчитана на длительное пребывание в космосе. Оболочка на удивление оказалась не слишком толстой и к тому же однослойной, что странно для подобных сооружений. Станция вообще выглядела голой — ни тебе радиаторов, ни антенн, ни коммуникаций. Словно ее собирали впопыхах или кто-то намеренно содрал с нее весь лишний металл. Ну да, учитывая то, на каком транспорте они сюда добрались, об элементе неожиданности можно сразу забыть. Их наверняка ждут. Причем очень и очень давно. Скверное чувство.

Станция встретила их довольно прохладно. Минусовая температура, кромешная тьма, обледеневшие стены, скользкий каток вместо пола. Может быть, она попросту заброшена? Хотелось бы верить. Но хозяева вполне могли оставить парочку сюрпризов на прощание. Остается только надеяться, что среди этих сюрпризов не числится ядерный фугас…

— Будьте предельно осторожны, — предупредила она товарищей. — Ни шагу без тщательной проверки. Здесь могут быть мины, ловушки и одни только боги знают что еще.

Орб архонта, который следовал за ними все это время, засиял, создавая в пространстве трехмерную проекцию мальчишки. В помещении загорелось сразу несколько магических огней, освещая все вокруг. Наемники невольно заозирались, разглядывая безумное нагромождение стен, лестниц и коридоров. Дин присвистнул:

— Что за дичь? Кто вообще строил это место? И с какой целью?

Сэм тяжело вздохнула. Ее предчувствия оправдались.

— Это пространственный лабиринт, Дин. Маги обычно строят такие, когда хотят защитить что-то ценное. Или просто ради развлечения. Мне как-то доводилось видеть подобное в одном цирке на окраинах Люцифериона.