Манон Леско

-- Как ваше имя? - спросил Крон.

-- Манон Леско, - ответила она, трогательно потупив глазки.

Девушка пыталась кокетничать с полицейским, но из-за страха у нее это получалось довольно жалко. Даже представиться стоило Леско больших трудов, так ей было страшно.

-- Не бойтесь, - мягко сказал Крон. - Никто вас вешать или колесовать не собирается. Я вам хочу задать несколько безобидных вопросов. Вы давно живете у мсье Г-М?

-- Как вы смете!? - попытался влезть маркиз.

-- Мсье, на подобные вопросы вам придется отвечать в суде, - перебил его лейтенант. - Привыкайте! И так, мадмуазель...

-- Я живу здесь около недели, - ответила девушка.

-- Понятно... а зачем вы отлучались этой ночью? поинтересовался Крон.

Девушка задрожала еще больше. Ее взгляд скользнул по лицу Г-М.

-- Я ходила навестить друга, - ответила она неуверенно. Он болен.

-- Как имя вашего друга? - спросил Крон прямо.

-- Шевалье де Грие, - ответила она.

Я заметил, как Г-М окинул любовницу испепеляющим взглядом.

-- И вам понадобилось навещать его именно ночью? - с большим трудом скрывая иронию, спросил полицейский.

-- Хватит! - перебил Г-М. - Это уже лишнее!

На этот раз Крон согласился. Пришла моя очередь допросить Манон Леско.

-- В каком часу, примерно, вы покинули дом? - спросил я. Это очень важно. Мы должны установить предполагаемое время, в которое пришли воры.

-- Было примерно десять часов, - сказала она. - Я получила записку от друга де Грие, в которой тот просил меня приехать.

-- Вы сохранили эту записку, мадмуазель? - спросил я.

-- Нет, - невинно ответила девушка.

-- Это естественно! - пробурчал Крон.

-- А чем был болен ваш друг? - задал я новый вопрос.

-- У него была лихорадка, - отрапортовала Леско.

-- Понятно, спасибо за беседу, мадмуазель, - поблагодарил я.

После господ предстоял разговор со слугами. Никто из них не сбежал, что очень удивило Крона. Он считал, что именно кто-то из слуг улизнул с драгоценностями.

Слуги ничего существенного нам не сказали. Они ничего не знали ни про ключ, ни про драгоценности и никому про них не говорили. Я не очень поверил этим словам. Обычно в больших домах слуги узнают все, а потом рассказывают всем родственникам и знакомым. Это все потому, что господа редко замечают своих слуг, а зря. Если бы за слугами получше следили, у них не было бы возможности выведывать самые сокровенные тайны господ. На этом мы с Кроном решили закончить. Мадлен оставалась в этом доме, а мне нужно было устраиваться в гостиницу.

-- Ваш ужин в столовой, мадам! - важно произнес лакей.

-- Спасибо, но, по-моему, сейчас время завтракать, сказала она.

Красотка была права. На улице уже совсем рассвело. Она предложила нам позавтракать с ней, но мы вежливо отказались.

Мы покинули дом, который в утреннем свете не стал выглядеть лучше. Крон ворчал всю дорогу:

-- Как мне надоели эти вечно всем недовольные аристократы! Стоит только копнуть, они сразу же пекутся о своей чести! Вели бы себя как положено, и не пришлось бы честь спасать! Можно подумать, мне приятно вытягивать из них всю подноготную.

-- Мне это дело с кражей кажется довольно подозрительным, сказал я.

-- Чего тут подозрительного? - удивился Крон. - Самая обычная кража.

-- Интересно, почему задержали мсье Г-М младшего? Почему столкнули с лестницы его папашу? Действительно ли Манон Леско ездила к своему другу? И что это за друг?

-- Она ездила к любовнику! - проворчал Крон. - Наставила рога своему маркизу, которого в это время, скорее всего, задержал дозор за пьянство. Все они потом орут: я не виноват, я не виноват!

-- А все-таки разузнайте поподробнее о похождениях Манон Леско, де Грие и маркиза Г-М, - посоветовал я. - И было бы очень хорошо отыскать обиталище этого де Грие и провести там обыск. Вдруг юная красотка стащила драгоценности и спрятала их у любовника. Всяко бывает. И еще, будьте добры, проверьте не заказывал ли Грие на тот вечер экипаж, может, они сначала хотели удрать. Но после убийства поняли, что это им не выгодно.

Крон задумался.

-- В ваших словах что-то есть, - согласился он. - Надо проверить.

На следующий день я вновь встретился с Кроном.

-- Вы оказались правы по поводу Манон Леско и де Грие, сказал он мне. - Они мошенники. Пытались облапошить покойного Г-М, но он раскусил их замысел и заточил по тюрьмам. Не удивлюсь, если они имели на него зуб.

-- А сын убитого? Про него что-то известно? - просил я.

-- Он тоже постоянно попадал в нелицеприятные истории. У него частенько были неприятности с моими коллегами, - ответил полицейский. - Отца ненавидел и боялся.

-- Мне кажется, что убийца кто-то из этой троицы, предположил я.

-- Убийца? - переспросил Крон. - Вы хотели сказать, вор?

-- По-моему, старик упал с лестницы не случайно, - пояснил я. - Надо бы поговорить с этим де Грие.

-- Именно это я сейчас и намереваюсь сделать, - ответил полицейский не без важности. Грие встретил нас приветливо, по его физиономии мы поняли, что он ни о чем не догадывается или же старательно делает вид. Он внимательно выслушал Крона, который вкратце пересказал ему о событиях пошлой ночи.

-- Как Манон? - спросил молодой человек. - Что с ней?