Манро

Хлоя схватила телефон и показала Рен фотографии великолепного дома.

— Неплохо, да?

— О, выглядит невероятно! — Затем она нахмурилась. — Но Манро придётся возглавить Бейнроуз в Новой Шотландии. Он сказал, что чувствует себя виноватым из-за того, что так долго оставлял его без вождя.

Хлоя наклонилась и призналась:

— Уилл думает, что это просто отговорка, а на самом деле Манро хочет отдохнуть от него из-за проблем с психическим здоровьем, что я точно понимаю

— Вовсе нет!

Хлоя вздохнула.

— Мужчины. Давай найдём другого вождя для Бейнроуза.

Рен постучала себя по подбородку.

— Да, отличная идея. — У неё уже был кое-кто на примете, старейшина клана, который принял на себя Гленриал, пока Мадад был заключён в тюрьму в Квондоме.

— Но если честно, — продолжила Хлоя, — Мрачный лес взбудоражен. Моя семья заметила несколько нежелательных существ, появляющихся то тут, то там, но уверена, что всё будет в порядке.

Существа в лесу? Рен судорожно вздохнула.

— О, Хлоя. — Она внезапно поняла, что ждёт её в будущем. — Я хочу патрулировать те леса. Я хочу быть… Стражем. — Всё ли в её жизни вело к этому? Будучи бессмертной, она могла нанести серьёзный урон хищным Ллореанцам. Война ночи продолжится в новой версии.

Хлоя захлопала в ладоши от восторга.

— Тогда, добро пожаловать в дозор!

Они рассмеялись, когда близнецы направились к ним.

Хлоя пробормотала:

— Блин, что за пара. Я поняла, почему мы так хорошо ладим. Ты единственная женщина, которая знает, как хорошо моя пара выглядит обнажённым, и которую я не хочу убить.

Рен усмехнулась.

— Всякий раз, когда я вижу Манро, мой зверь начинает подниматься.

— Должно быть, так странно, когда подобная сила поселяется в твоём теле.

— Подожди, пока не забеременеешь. — Когда Манро поприветствовал её нежным поцелуем, она спросила: — Есть зацепки? — Но она была настолько настроена на него, что почувствовала разочарование, которое он пытался скрыть.

Он открыл холодильник.

— Может, получится завтра. — Он вежливо долил ей сидра, затем откупорил бутылку пива. — Джелс чокнутый, но мы продолжим его искать.

— Ты в настроении поужинать? — спросил Уилл Хлою и одарил её взглядом, который мог превратить камень в лаву.

Она застенчиво улыбнулась.

— Так случилось, что умираю с голоду.

Рен собиралась предложить заказать пиццу через новое приложение, пока не вспомнила об уникальной диете своей подруги.

Уилл заключил Хлою в объятия.

— Давай посмотрим, что я могу сварганить.

Когда они с Хлоей ушли, смеясь, Рен обменялась улыбкой с Манро.

Он сказал:

— На самом деле я рад, что Ронан предложил звукопоглощающее заклинание для всех спален. — В то время Манро предупреждал о том, что магия — скользкий путь, но позже, когда Рен кричала от удовольствия, он признал, что у магии есть свои плюсы.

Её улыбка исчезла, когда он сел рядом.

— Ты выглядишь измученным. Ты слишком напрягаешься.

Он отхлебнул пива и, уставившись на бутылку, признался:

— Возможно, мой маленький наследник не даёт мне выспаться.

Ей не хотелось усугублять беспокойство Манро, но больше скрывать от него новости не могла. Инстинкт постоянно твердил:

«Расскажи!»

— На самом деле, маленькие наследники.

Бутылка выпала из его руки, упав в траву.

***

Рен лежала, положив голову на грудь Манро, всё ещё паря после занятий любовью. Хотя обычно они разговаривали, сегодня она уловила, что он скрипит зубами.

— Расскажи, что у тебя на уме.

Он сел.

— Двое — это слишком много. Ты потеряешь себя в звере.

— Я же говорила, что сделаю кесарево сечение, не стану сама рожать.

— Я не могу смириться с мыслью, что тебя порежут!

Она тоже села.

— Если смертные могут, то и я смогу. Женщины постоянно справляются с самыми сложными вещами. Вот увидишь. — Он всё ещё не казался убеждённым. — Манро, тебе придётся смириться с тем, что кое-что сейчас вышло из-под твоего контроля.

— Кое-что? — выпалил он с агрессией. — А как насчёт каждого чувства во мне? Каждой чёртовой мысли. Я ничего не контролирую!

Она обхватила его лицо руками.

— Мой бедный волк, так много волнений.

Его агрессия ослабла.

— Я никогда не испытывал такого страха.

— Мы справимся, — пообещала она. — Я полна решимости.

— Когда будет операция? Мы должны правильно рассчитать время.

— Каждый день малыши развиваются, поэтому нужно оттянуть этот момент. Может, за неделю или две до срока.

— А доктор? Нам нужен феноменальный!

— Феноменальная, — поправила Рен. — И её рекомендуют. Доктор Дирборн — Ликан с практикой в Новом Орлеане. Лоа сказала, что она четыреста лет принимает роды у бессмертных.

— Четыреста лет? — небрежно спросил Манро, но Рен видела, что этот факт его успокоил.

— Мы созванивались с ней по видео чату. Она была удивлена моим звонком. Очевидно, Инстинкт — идеальный врач, который точно говорит женщинам, что нужно делать. Но после того как я объяснила нашу ситуацию, она согласилась выезжать на дом и обустроила здесь хирургический кабинет для знаменательного дня. Я наблюдала за операцией онлайн. Требуется лишь небольшой разрез вот здесь. — Рен провела пальцем по низу живота.

Он потянулся к ней.

— Не могу вспомнить, когда в последний раз был так напуган. Если дети причинят тебе боль…