Манро

— Кроме того, эти ножки не будут массироваться сами о себя. — Он нежно размял подъем стопы. — Моя крошечная пара с крошечными ножками.

Она фыркнула.

— И её огромный живот.

— Так получилось, что мне нравится этот животик. — Его голос стал хриплым. — И грудь. И бёдра. И твои маленькие ножки. — Он был таким же ненасытным по отношению к ней, какой она была по отношению к нему. В его глазах появилось это выражение, но он явно сдержался. — Уже скоро. Керени, как только у нас родятся дети… — От его томного голоса у неё вскипела кровь. Он пробормотал себе под нос: — Думай о чём-нибудь другом, — продолжая массаж.

Поблизости раздался громкий вой, и взорвались фейерверки. Рен узнала, что молодые Ликаны при полной луне безобразничают.

— Как думаешь, Ронан и Беннейт прилично себя ведут?

Братья отправились в пляжный лагерь на берегу Мексиканского залива с какими-то ведьмами. Рен и Манро переживали, что позволили им покинуть Гленриал, но у ведьм своя защита от чернокнижников. Бен никогда не позволял себе наслаждаться вечеринками в полнолуние. После работы с Уиллом над покорением зверя он стал более уверенным.

— Точно нет. Но, может, они не будут сильно проказничать. — Манро и Рен на всякий случай держали телефоны включёнными и поблизости. — Я рад, что Уилл и Хлоя провели сегодняшний вечер в Коналле.

Манро пообещал, что отвезёт Рен, младенцев и стражей навестить их, как только всё уляжется.

Не желая добавлять лишних переживаний, она решила подождать до окончания родов, чтобы сообщить Манро, что она последняя в списке стражей от Ликанов, записавшаяся на службу в орден Мрачного леса, и что все они будут жить в Коналле. Она уже поговорила с архитектором-фейри, чтобы тот составил план дома, и с Уиллом о том, чтобы привлечь Кассандру, старейшину клана, возглавить Бейнроуз. Волчица была в восторге от начала работы в следующем месяце.

Манро сказал:

— Я не знаю, как мой брат так долго не выпускал зверя. — Он не скрывал восхищения Уиллом.

— Не знаю, как Хлоя выдерживает. — Рен пожирал глазами пару. — Я точно понимаю, в чём ей отказывают. Я скучаю по твоему прекрасному зверю.

— Хотя я тоже скучаю по твоему, надеюсь, что какое-то время не увижу его, — сказал он. — Боги, я не могу дождаться, когда смогу расслабиться после того, как малыши благополучно родятся.

Стоит ли Рен сказать, что он, вероятно, уже никогда не сможет расслабиться как прежде? Она говорила с другими родителями в поселении. Все сказали, что, как только опасения по поводу беременности исчезли, их место заняли новые. Таково отцовство. И она так готова к этому

Она погладила живот.

«Не могу дождаться встречи с вами, ребята».

И она была бы не против, уменьши они давление на мочевой пузырь.

— Мне нужно в дамскую комнату, — сказала она Манро. Необходимость ходить туда каждые пятнадцать минут не лучший момент беременности. Манро помог ей подняться и проводил до самой двери.

— Хочешь мороженого?

— Chunky Monkey? — Настоящее чудо этого времени.

Он улыбнулся так, что плавились кости.

— По два шарика. — Он направился на кухню.

Оставшись одна, она доковыляла до туалета. Но после того как закончила, жидкость продолжала литься. Рен нахмурилась, на мгновение сбитая с толку… о-о-о-о-о, у неё воды отошли! Операция назначена через десять дней. Её взгляд метался. Как она убережёт Манро от паники? Она решила воспользоваться всем своим актёрским опытом — специально — и натянула улыбку. Однако когда приводила себя в порядок и переодевалась, у неё перехватило дыхание. Затем схватки обрушились на неё, как землетрясение. Она схватилась за живот, судорожно вздохнув.

Манро, должно быть, услышал этот тихий звук; мгновение спустя он ворвался в ванную.

— Не хочу, чтобы ты волновался, — натянуто сказала Рен. — Но у меня отошли воды. — Она проследила за его взглядом, который опустился на её окровавленные ноги.

— Керени? — Он выглядел так, словно разучился моргать, его глаза стали голубыми.

Потому что луна ещё в зените.

***

Паника. Паника. Манро ПА-НИ-КО-ВАЛ!

Зверь Манро уже был одержим желанием взять контроль. Теперь же ревел, рвясь на свободу.

— Всё будет хорошо, — заверила его Керени, но поджатые губы противоречили спокойному тону, и она тяжело дышала. — Нам просто нужно вызвать доктора. Ты позвонишь Дэшу?

— Да, — сказал он, сам странно тяжело дыша. Он почувствовал запах крови Керени и не мог вспомнить, как позвонить демону.

Где контакт? А, вот.

Но звонок не прошёл.

Перед глазами всё плыло, и ему пришлось поднести телефон поближе, чтобы прочитать изображение на экране. Нет сигнала?

— Я выйду на улицу и проверю, дозвонюсь ли оттуда.

— Манро, я не очень хорошо себя чувствую. — Когда она качнулась, он быстро убрал телефон и подхватил её на руки. Она корчилась от схваток, живот двигался, будто парни внутри дрались. — Что-то не так. Не могу дышать.

— Ты тоже не можешь? — Он направился к двери. — Может у нас утечка газа. Пойдём, подышим свежим воздухом

Он вышел из домика в ночь. Но ему всё равно не хватало воздуха. Как это возможно? Он снова проверил телефон. Ноль сигнала. Затем… его внимание привлёк свет наверху.