Мантикора и Дракон. Эпизод I

– Прости, я не так выразился. Ты не эрхан, но для чистокровного человека излишне… сильная. Ты упоминаешь Грань, владеешь практически всеми стихиями, плюс ориентируешься не только в правящей элите, но и в политической обстановке в целом. К тому же осведомлена о привычках, манере поведения, традициях. И читаешь окружающих. Причём неосознанно, как я понял. Ты принимаешь информацию, анализируешь и уже на основе своих выводов строишь манеру общения и стратегию дальнейшего совместного существования.

– И что же дают тебе эти выводы? – В голосе звучала чётко дозированная заинтересованность.

И даже какая-то доля удивления. Потому что часть его слов совпадала с характеристикой, когда-то данной мне главой гильдии наёмников. Когда там ещё заправлял один забавный старикашка, сухонький и с дрожащими пальцами, он не вызывал ни трепета, ни желания быть с ним осторожным. Инстинкт самосохранения рядом с ним молчал как проклятый. А убивал он так же легко и просто, как забывал свои вещи где попало.

– Ничего, – вынужден был признать Танорион, издав скорбный вздох. – Не подумай ничего такого… Но в тебе есть странность, которая не даёт мне никакого покоя. Ты слишком много знаешь. О том, что тебя ждёт после моей так называемой смерти. О том, как отреагирует Шайтанар на угрозу для своей семьи. Ты слишком хорошо это знаешь. Возникает вопрос: откуда? Сомневаюсь, что «дорогие» гости темницы успевали кому-то что-то рассказать.

Усмехнулась. Он ведь даже не предполагает, кому это говорит. Да, заметил особенности моего поведения. Сложил два и два и получил правильный вариант ответа, почти. Вот только правильный с чьей точки зрения?

– Ри, я тебе сейчас дам совет. Нужный или нет, решать только тебе, но учти, наше дальнейшее общение и сотрудничество будет целиком и полностью зависеть от того, что ты выберешь. – Глубокий вдох помог взять себя в руки.

– И какой же? – В его голосе чувствовалась осторожность. Возможно, подсознательно он ощущает, что где-то перегнул палку. Правда, понять, где и как, у него не получится.

– Не пытайся найти ответ на этот вопрос, – подмигнула, продолжая идти, хотя его слова всколыхнули не самые приятные воспоминания. – Потому что чужие секреты на то и секреты… Знать их дано не каждому.

– Что мешает тебе ответить?

– Прошлое. Настоящее. Будущее. И нежелание заставлять тебя умолкнуть навечно. Такое объяснение годится? – Одной рукой обняла Аэрис, не отдавая себе отчёт, кому это сейчас нужнее: мне или ей. Девочка не понимала и половины из того, о чём мы разговаривали. – Ри, не все вопросы нуждаются в ответах. Твои подходят под данный критерий.

– Такое чувство, что ты сейчас готова убить меня, – попытался пошутить аронт.

Его усилия канули в Лету. Шутки в данном случае уместны так же, как и откровенные разговоры между мной и им.

Путь до дворца, то расстояние, что осталось, прошёл в полнейшей тишине. Танорион если и хотел что сказать, не смог противостоять моему умиротворённому лицу. Такое выражение появлялось на нём, только когда я не хотела дальнейших расспросов. И сейчас был именно такой момент.

Не знаю, что такого было в словах аронта. И не могу ответить на вопрос «Что мне теперь делать?». Есть только чёткое осознание, что какая-то часть моей жизни повторяется. И она определённо мне не нравится.

Ри остановился перед частью крепостной стены, окружающей замок правящей семьи. Сооружение достойное внимания. Его линии обволокла аура силы и власти. Он мрачен и в то же время полон света. Он – набор противоположностей, коими, по сути, и являются лунные эльфы и эрханы.

А ещё он напоминает мне детство. Когда я прибегала в отцовский кабинет и забиралась с ногами на его кресло, рассматривая сложенные кое-как карты, донесения, вперемешку с частями холодного оружия или заготовками для него. Конечно, ему это не нравилось, и он всегда делал мне строгий выговор за такое, но я-то видела, как загорались его глаза, стоило заметить у меня интерес к его работе. Отец поднимал меня и переходил из замка сразу в кабинет нашего дома, где проводил практически столько же много времени. Укоризненные замечания, попытки меня пристыдить…

А затем приходит мама, смеётся и говорит, что я точная копия родителя. Она берёт меня на руки и уходит на кухню, где мы на пару готовим ужин, дурачась и веселясь.

Прикрыла глаза, старательно отгоняя непрошеные воспоминания. Не время, не место и… в конце концов, пора уже оставить всё это в прошлом.

Потерев переносицу, бросила вопросительный взгляд на Ри. Тот старательно что-то отсчитывал на кладке. Он настолько сосредоточился на своих действиях, что даже не заметил той дрожи, что прошла по моему телу при виде замка. Хотя аронт, может, и притворяется, будто ничего не видел. Стоит признать, в искусстве носить маски этот мальчишка не уступает мне.