Мантикора и Дракон. Эпизод I

Тряхнув головой, смахнула с лица мокрые пряди волос и подняла голову, вглядываясь в хмурое серое небо, продолжающее поливать мир холодным дождём. Прикрыв глаза, слизнула воду с губ, наслаждаясь ощущениями, что дарили падающие капли.

Хмыкнув, снова посмотрела на пустотника, всё ещё пытавшуюся отдышаться и прийти в себя. Отсутствие окружающей энергии приводило к истощению и ломке. Сильное оружие, но хрупкое и привередливое.

– Полегчало? – В моём голосе сложно было найти участие, скорее изрядную долю насмешки. Жалость к тому, кто повёлся на обещания игроков, – это уж слишком!

– Тварь, – невнятно пробормотала девчонка, поднимаясь с мостовой, на которую свалилась с лошади, не удержавшись в седле. – Какая же ты…

– Не советую заканчивать это предложение, – нежно мурлыкнула, щелчком пальцев создав над ладонью небольшой шарик сырой магии смерти.

Никакой опасности для моей сопровождающей он не представлял, она его поглотит и даже получит удовольствие. Весьма изощрённое, болезненное. И нервы изрядно пощекочет.

– А то что?! – Пошатываясь, она подошла к своему скакуну, ухватившись руками за поводья, практически повиснув на животном.

– М-м-м-м, какая же ты всё-таки непонятливая девочка, – скорбно вздохнула, спрыгнув на землю и перебрасывая с руки на руку зеленоватый шарик.

Неспешно подойдя к полукровке, коснулась кончиками пальцев её щеки, обрисовала линию скул до подбородка, затем спустилась к шее и сжала, не сильно-то обращая внимание на слабые попытки высвободиться из хватки. Нехорошо улыбнувшись, приложила раскрытую ладонь с шариком к её животу. Лёгкий толчок магии – и девочка согнулась в моих руках от боли, скрутивший внутренности узлом.

Если бы она могла, то закричала бы, вот только держала я крепко, не позволяя ни пикнуть, ни с места сдвинуться. Склонившись к её уху, тихо шепнула, усиливая поток своей магии, пробивающий её тело:

– Нравится? Знаешь, я ведь долго могу играть таким образом, мне никогда не надоедает видеть чужую боль.

– Отпусти… – прохрипела девчонка, даже не думая сопротивляться. Ну да, на это у неё мозгов хватило. Понимает, что будет только хуже. – Я… я всё поняла…

– Умница, – улыбнулась и оттолкнула её от себя, возвращаясь к шаури. Почесав Урга за ухом, бросила через плечо: – Иди в свой дворец. Разузнай, что да как. Встретимся вечером, возле ближайшей таверны. Мой вестник принесёт тебе записку с адресом. И держи язык за зубами, девочка, коли не хочешь сдохнуть в ближайшей подворотне. Или ты предпочитаешь умирать на глазах у всего честного народа?

Пробормотав что-то себе под нос, девчонка вскочила на коня и унеслась так быстро, как только могла, распугивая немногочисленных жителей. Дело я своё знала, переместились мы на окраину, где мало кто мог нас увидеть. Тем более такие нетривиальные личности, как некто Сайтос Эристай…

Руки против воли сжались в кулаки, сминая шерсть на загривке Урга. Зверь недовольно заворчал, повернув ко мне голову. Извиняясь улыбнулась и погладила пальцами пострадавшее место, уткнувшись носом в шею шаури. Вот любопытно, почему я вспомнила про этого… молодого человека, а?

Потёршись лбом, выпрямилась, похлопав волка. Хмуро посмотрела по сторонам, обратив внимание, что дождь закончился. А вот Асты поблизости и даже в пределах города пока что не наблюдается. Зная способность этой блондинистой особы находить себе приключения, есть повод поволноваться за Аэрис, потому что за Асту не волнуюсь уже очень давно. Ещё я переживаю за Рагдэна, но, если бы с ним что-то случилось, я бы почувствовала.

Вздохнув, прикрыла глаза, потянувшись по ментальной связи к неугомонной блондинке.

«Где вас носит?!» – мысленно рыкнула, послав в адрес подруги нетерпение и злость, бурлившие сейчас в моей душе.

«Вот… Новый поворот… – пробурчала Аста и ругнулась. – Мы уже подбираемся к городу, скинь маячок».

К её мыслям прибавлялся посторонний привкус, заставивший меня нахмуриться. Больно он знакомый, что ли? И вызывал не самые приятные и умиротворяющие ассоциации.

«Лови, – бросила, проведя по воздуху раскрытой ладонью и ставя сигналку на то место, где находилась. – Кто рядом с тобой?»

«Я и Аэрис, – недоумённо откликнулась девушка. – Мы уже подбираемся…»

– Хм, – задумчиво протянула, проведя рукой по волосам. – Что-то мне всё это не нравится, Ург, очень даже не нравится…

Шаури ласково ткнулся влажным носом в мою ладонь, едва слышно урча. Снова вздохнув, погладила его по морде и прислонилась к его боку спиной, сложив руки на груди. Пока Аста не появится, смысла нет терзать себя загадками. На месте, как говорится, разберёмся. Коли будет с чем, ведь вполне может быть, что это всего лишь моя паранойя решила дать о себе знать.

Пока дожидалась прибытия остальной маленькой и скромной компании, мыслями находилась рядом с сыном. Грезила наяву, если верить словам Сэмиры, всегда завидовавшей этой моей способности находить кусочек умиротворения даже посреди кровавого поля битвы. Знала бы она, что для меня Рагдэн и есть – весь мир…