Мантикора и Дракон. Эпизод I

Также настораживала необычная осведомлённость, что ждёт её в том случае, если повелитель и повелительница раскроют нас раньше времени. Что наводит на определённые мысли, и я дал себе слово разузнать об этом во что бы то ни стало. Быть может, смогу ей хоть немного помочь. Надо же будет хоть как-то отблагодарить Мантикору за свою собственную «смерть».

– Цирк, да и только, – вздохнул, машинально вслушиваясь в звуки затихающего города. – Кому рассказать – не поверят…

А вот тут я немного лукавил. Поверят, непременно поверят! В моей насыщенной самыми разномастными событиями жизни и не такое ещё происходило. Только в этот раз рассказывать очередную невероятную историю было некому, да и не рекомендовалось. И похоже, в этот раз со всеми проблемами придётся разбираться в одиночку.

Хмыкнул. Нет, ну как в одиночку? Вместе с лучшей в мире наёмной убийцей и одной не в меру языкастой блондиночкой! Хорошенькой такой, кстати. Вот только укоротить бы ей язычок немного…

В голову полезли ну совсем уж неприличные мысли о том, как конкретно можно укротить бешеный нрав этой белобрысой бестии. И все они были настолько заманчивы, что на лице невольно расплылась довольная улыбка кота, добравшегося-таки до бесплатной крынки со сметаной.

Что там Кора говорила? Они некоторое время поживут с ним? Что ж, я не против… Совсем не против! Надо же взыскать хоть с кого-то моральную компенсацию за собственное убийство! Не с Коры же… Сеш’ъяр может не оценить тонкость юмора, а тягаться с драконом в схватке за его женщину может только добровольный самоубийца.

Любопытно, что обманчиво хрупкое создание не возлюбило бедного эльфа с первого же взгляда. И за что только, спрашивается? Ну, пошалил малость. Так ей, похоже, язвительно-ехидный и откровенно шутовской стиль общения намного ближе, чем простое дружеское мирное сосуществование! Если вспомнить их повседневное, я назвал бы это так, общение с Мантикорой, то не слишком уж мы отличаемся.

На мгновение даже стало интересно, кто кого переспорит, если эти двое, не дай боги, когда-нибудь пересекутся на одной дороге: моя приёмная матушка или же почему-то обиженная на весь мир Аста? Схожи они чем-то, пусть даже характером и шутливо-язвительной манерой общения на Повелительницу больше похожа Кора, нежели это блондинистое чудо. И кроме того, их объединяло что-то ещё…

Какая связь может быть между Сайтаншесской розой и наёмной убийцей по имени Мантикора, я так вот сразу сказать не могу, но что-то общее определённо было. Может, именно поэтому так неожиданно им поверил? Уж слишком их «мирная» беседа напомнила привычное мне окружение.

Закинув ногу на ногу, вздохнул. Я почему-то считаю, что Кора непременно понравилась бы Эль, а вот Шайтанару – вряд ли. Хотя… кто его знает? Но знакомить их в любом случае пока не стоит, если я хочу с минимальными потерями обставить свою «смерть» и избавиться раз и навсегда от гильдии игроков.

А вот Асту бы непременно познакомил. С Сайтосом. Тот довёл бы девушку до белого каления за каких-то пару минут. А разгневанная Аста – такое милое создание! Главное, чтобы не прибила демона ко всем упырям без сожаления и малейших угрызений совести, коих у неё, кстати, просто нет. И вполне возможно, что сил у неё для такого нелегкого дела хватило бы, не так проста блондиночка, как кажется. Да, невысокая, стройная и хрупкая. Да, хорошенькая до ужаса, и к тому же просто человек… Но кто сказал, что она вот такая вся обычная? Ничего подобного. Уж что-что, а чувствовать силу за обманчивой внешностью я всегда умел. И характер у неё тоже не так прост, как может показаться.

Ладно. Это всё лирика.

Встряхнувшись, сел, оглядывая ближайшие районы Сайтаншесса, погружённые в сумрак. Пора было задуматься о деле. Скоро должна появиться та полукровка с донесением, что дворец повелителя на данный момент практически пустует. Охраны – минимум, правящей четы нет, половина защитных заклинаний просто убрана за ненадобностью.

Я лично позаботился о том, чтобы наёмный убийца прокрался ко мне без особого труда. А уж справиться с ним и сам смог бы, благо участвовал в подобной авантюре далеко не впервые. Только знал бы заранее, что сам расчистил пути подхода Мантикоре – восемь раз подумал, прежде чем сотворить подобную глупость. Жаль, что наивная маленькая девочка, влюбившаяся до беспамятства в одного из верных мне людей, совершенно забыла предупредить, кому был поручен заказ.

А может, просто не знала об этом.

Что ж, теперь эта дурочка точно не выживет. Влюбляться в чистокровных демонов, приближённых к правящей династии, дело хлопотное и безопасное только в том случае, если выбранный тобой эрхан будет отвечать тебе взаимностью. Тут же ею и не пахло, увы. В скором времени она раскается в том, что решила поиграть в шпионов.

Жалость? Нет, её я не испытывал. Давно уже отказался от этого чувства, особенно когда речь заходила о безопасности: моей или моей семьи. Я жил в стране эрханов, я был приёмным сыном Повелителя… И сам в какой-то мере стал одним из демонов. Расовые различия тут не имеют никакого значения.