Мантикора и Дракон. Эпизод II

Скрыла понимающую улыбку. Танорион пытался утаить от нас свои попытки найти оружейника, снабжающего нас с Астой довольно интересными экземплярами холодного и другого боевого оружия. И если неугомонная блондинка, слишком занятая их только зарождающимися отношениями и предстоящей постановкой, не обращала внимания на то, с каким пристальным интересом полукровка изучает кинжалы и веера, то от меня такой интерес не укрылся.

Впрочем, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы под ногами не мешалось. Найти оружейника у него вряд ли получится, даже при всём моём уважении к его уму и аналитическим способностям.

– Ри, врать будешь кому-нибудь другому, ладно? Аэрис рассказала о визите в интересную лавку, с не менее любопытными владельцами, – встав с кресла, подошла к окну, незаметно для аронта касаясь нескольких, едва заметных трещин, оставленных на подоконнике. Если память мне не изменяет, то ещё ребёнком я всадила в податливое дерево нож для писем, стащив его со стола отца.

Закрыв глаза, глубоко вздохнула и запрятала воспоминания куда подальше. Теперь они не вызывали столько боли, как раньше, только на всякий случай лучше не зацикливаться на эту тему.

– Лавка была самая обыкновенная… Только её владелица почему-то назвала малышку нундой. Понятия не имею, что она хотела этим сказать. Кстати, ты не против, если на приём приедет директор Эллидарской Академии Магии?

– Таилшаэлтен? – несколько удивлённо переспросила, повернувшись к Танориону, опять умудрившемуся найти в бумагах чересчур надушенный конверт.

Надеюсь, моя любимая подруга не будет совершать такие ошибки и не забудет, что приглянувшийся мужчина обладает острым звериным обонянием? Возможно, ни он, ни она ещё не понимают, на что подписались, и я не могу сказать, чем это всё закончится, только вот зарождающиеся линии связи и чувств разглядела давно. Главное, чтобы не натворили никаких дел. Характер у обоих… Заранее сочувствую родным и близким.

– Вы знакомы? – в свою очередь удивился Танорион, отрываясь от чтения и серьёзно посмотрев на меня. – Таш не рассказывал…

– Так не о чем, мы не знакомы. Просто в силу своей деятельности я знаю многих, а кого не знаю, о тех догадываюсь. Так ты говоришь, Аэрис назвали нундой? – Уйти со скользкой темы удалось довольно легко.

– Ну да. И ещё: Аэрис называет тебя маэре. Когда она произнесла эту фразу в лавке, торговка тут же переключилась на какой-то странный язык. Я его впервые услышал. И малышка ответила на нём же. – Танорион задумчиво потёр переносицу. – И какой же идиот решил, что подробное описание приготовления отхаркивающего отвара может стать идеальным подарком для меня в честь приёма?

– Если нет подписи, то это не я, не Аста и не Аэрис, – по привычке съязвила, переваривая полученную информацию. – Нунда…

На какое-то время в кабинете повисла тишина, нарушаемая лишь шуршанием бумаги и страдальческими вздохами младшего принца Сайтаншесса. У меня же было занятие поинтереснее.

Если всё так, как мне кажется, то Аэрис – это не просто найдёныш. Это, можно сказать, своего рода артефакт, нежданный подарок бабушки Судьбы, непонятно за какие заслуги.

Считалось, что нунды вымерли несколько тысячелетий назад. Слишком огромное преимущество они давали тем, кто смог заполучить их в качестве домашнего любимца. Преданность, манипуляция природными силами, предрасположенность к магии земли и целительству, а также способности в плане создания новых зелий, заклинаний и любых других экспериментов и открытий. Алхимики, зельевары, создатели гримуаров – специализированных магических книг… Список профессий и особых даров у нунд можно продолжать до бесконечности. Вкупе с пластичными магическими силами и многоуровневой аурой, способной подходить для донорского использования любому живому существу, нунда являлась воистину бесценным экземпляром.

Правда, в Аэрис я не заметила этих характерных черт. Нет, склонность к магии земли и природным элементам у неё прослеживается, и довольно сильная. Однако аура вполне обычная, разве что тяга к экспериментам проснулась.

– Кора, тебе ведь о чём-то это говорит… – убеждённо протянул Танорион, выдёргивая меня из размышлений.

– А? – непонимающе подняла на него глаза. – Ты о чём?

– Нунда. У тебя стало такое лицо, будто ты вспоминаешь что-то давно услышанное или прочитанное. Скажешь, что я не прав? – Потянувшись, Ри размял плечи и отодвинулся от стола с таким видом, будто оставшиеся бумажки могут вдруг напасть на него и покусать. – У тебя не трудно определить периоды задумчивости, и сейчас ты как раз раздумывала над тем, что уже знала. Не поделишься информацией?

– Скажем так: кое-что я слышала, но это ещё требуется подтвердить фактическими доказательствами, – тряхнула головой, разгоняя назойливые размышления. Разум, уставший от вынужденного бездействия, жадно впился в новые данные.