Мантикора и Дракон. Эпизод II

Отсмеявшись, Древняя удостоила его насмешливым взглядом и протянула:

– Право, Хаос, ты смешон. Но мне приятно видеть, как ты пытаешься выкупить чужую жизнь, даже через себя переступаешь. Вот только она – мой потомок. И не тебе критиковать или менять то, что заложено Творцом. Как бы заманчиво ни звучало твоё предложение, я вынуждена ответить на него отказом. К тому же она не так уж плохо справляется с тем, что я ей дала.

– Дорогая, но может быть… – Фанэт, заметивший, как побелело лицо Хаоса и заострились скулы, попробовал привлечь внимание своей спутницы, однако Ёфи поднялась с кресла.

Отмахнувшись от мужчины, она подошла к Хаосу и снисходительно потрепала его по волосам:

– Когда-нибудь ты, возможно, сможешь получить то, что хочешь. Но не в этот раз. Почему? Потому что она – носитель моего генома, а значит, мне решать, что с ней будет дальше. Если тебя это утешит, то её цикл практически подошёл к концу. Если девочка не напортачит что-нибудь в ближайшее время, то вскоре она станет самим совершенством.

Ёфи махнула рукой на прощание остальным и вышла из зала с довольной улыбкой на лице.

– Мне жаль, Хаос. – Фанэт потёр переносицу. По его лицу сложно было понять, о чём именно он думает, но улыбка вышла извиняющейся и сочувственной одновременно. – Ты сделал шикарное предложение, по меркам Древних. Всё же отдать мир или даже половину, это просто неслыханная щедрость с твоей стороны. Но Ёфи… Она вцепилась в своё дитя. И не отпустит её, что бы ты ни предлагал взамен.

– Хорошо. – Голос прозвучал спокойно и отстранённо, словно стихию действительно стало наплевать на предмет столь яростного спора. Он вежливо улыбнулся. – Благодарю за слова утешения, господин Фанат. – Снова ехидство и коверкание имени, словно попытка поддеть собеседника. – Но думаю, я в них не нуждаюсь.

– Как скажете, господин Хаос. – Улыбнувшись, Фанэт махнул рукой и исчез в чёрно-сером вихре, оставив после себя лёгкий след пепла на полу.

Стихий фыркнул. Смерть. Любитель лишней показухи. Нашёл благодарных зрителей и не стал упускать возможность покрасоваться перед ними.

– Хаос, тебе действительно придётся смириться. – Хемль заговорил посреди возникшей тишины, сложив ладони в молитвенном жесте.

Старик закрыл глаза, нахмурив брови. Вокруг него стал формироваться серебристый покров, что вызвало гримасу неудовольствия на лице стихия. Меньше всего ему сейчас хотелось услышать предсказание. Только кто его спрашивал?

По залу прошла волна магии и разнёсся глубокий, чуть дрожащий голос Хемля, наполненный мрачной торжественности и потусторонней глухоты:

– Та, чьи крылья спрятаны Судьбою, Нашла свой путь среди осколков боли. Держась одной лишь силой воли, Зажгла на небе новую звезду. Но крылья ночи настигают споро. И оставляют привкус страха на губах. И сердце, брошенное впопыхах, возможно, перестанет биться… Нам остаётся лишь надеяться… Молиться… И заставлять изрезанное сердце биться, лелея стёртые мечтанья в прах…

Слова падали тяжёлыми каплями, оставляя едкий зуд где-то в области позвоночника, словно по нему текла кислота, сжигая нервные окончания. Хемль был не простым оракулом. В некоторых мирах его прозвали Чёрной Меткой за пророчества, в основном сулившие беды и неприятности.

Именно поэтому Хаос очень надеялся, что строки, слетевшие с его потрескавшихся губ, относились вовсе не к той, о ком он думал и кому пытался помочь сегодня, торгуясь с Ёфи. Даже пальцы тайком скрестил, умоляя Творца снизойти до него и не дать очередному предсказанию сбыться.

Старик замолчал, разжав дрожащие руки, и сгорбился в своём кресле, опустив голову.

– Это… это было пророчество? – прочистив горло, поинтересовалась Айра. Высокая, тонкокостная худенькая девушка, с почти прозрачной кожей и огромными голубыми глазами, рассеянно провела пальцами по ярко-зелёным волосам. – Хемль… Это ведь было оно, да?

– Да, – тихо откликнулась вместо пожилого Древнего Фати, нервно прикурив сигарету и сделав глубокую затяжку. Постукивая пальцами по подлокотнику, она бросила короткий взгляд на Хаоса, нахмурив брови и о чём-то задумавшись. – И я не хочу знать, о ком оно было…

– Вы, как всегда, неподражаемы, Хемль, – усмехнулся Воттер, взяв ладонь Нихт и став перебирать тонкие пальцы девушки, совершенно не обращая внимания на то, что ей это не очень нравится. – Хаос, как я вижу, твой спор с Ёфи длится уже достаточно давно, раз ты решил сделать ей такой подарок в обмен на чью-то жизнь. Не поделишься подробностями?

– Да, я тоже хочу знать, кто же так тебе дорог, братик, – едко улыбнулась Лай, пристроив голову на плече брата.

Тот кивнул в подтверждение и своего желания услышать подробности.