Мантикора и Дракон. Эпизод II

— Кхе, — хриплый кашель вернул внимание Шайтанара к его жертве. Криво улыбаясь, что смотрелось действительно жутко на фоне алебастрово — белой маски с черными провалами глазниц, Мантикора сплюнула на его одежду сгусток крови и издевательски протянула, хриплым, похожим на карканье ворона, голосом. — Зато тварь выполнившая свою миссию. Попрощайтесь с младшим принцем, Повелитель… Он, кажется, сдох!

Рука сама повернула меч в ране. Пальцы впились в ее горло, поднимая над полом. Она отчаянно цеплялась пальцами за его запястье, тем не менее смотря с легкой насмешкой.

— Ты умрешь… Ты заплатишь за каждую каплю крови… И за слезы на ее лице.

— Даже так? — ее смех неприятно резанул слух.

Склонившись к ее уху, усилил нажим на шею и тихо, практически нежно прошептал:

— Это было твое последнее дело, Мантикора…

Время как будто замедлило совой бег. Он знал, что на ней маска и не мог видеть в черных провалах глаза, но почему — то эрхан чувствовал, что где — то там теплится…

Нет, не страх. Страха там точно не было. Мантикора испытывала что угодно, но только не страх, бояться его она даже не думала, как и смерти. От нее пахла… Сожалением? Сочувствием?

Определить никак не получалось.

Усмехнувшись, Шайтанар решил уже покончить с этим затянувшимся делом и свернуть тонкую шейку женщины как бедному, несчастному куренку. Осталось совсем чуть — чуть. Сжать сильнее и сделать одно движение. Эрхан с каким — то мрачным удовольствием наблюдал, как Мантикора начинает задыхаться в его хватке, истекая кровью, когда наступившую в зале тишину прорезал тихий, едва слышный шепот, ножом ударивший по нервам:

— Шай…

Медленно повернув голову на звук, Шайтанар встретился взглядом с полными слез и боли глазами своего маленького демоненка, прижимавшего окровавленные руки к опавшей груди Танориона. Эль пыталась остановить кровотечение, сделать хоть что — то, что бы спасти аронта. Он заметил остатки целительских заклинаний, самых мощных, всех, что так или иначе были известны Эль. Она до последнего пыталась вытянуть Ри из лап Гекаты, но встретить с ней дважды и остаться в живых…

В этот раз удача отвернулся от Танориона.

Медленно разжав пальцы, Шайтанар рванул меч вверх, практически отделив плечевой сустав Мантикоры и бросил тело в сторону, презрительно вытерев руку о ее некогда красивое платье, сейчас залитое кровью. Женщина слабо шевельнулась, перевернувшись на спину и попыталась зажать рану, при этом пытаясь что — то сделать пальцами поврежденной руки, но его в данный момент мало интересовало, что она делает. Уйти отсюда у нее не получится.

— Ваше величество…

— Кайш, — совершенно спокойным, даже можно сказать скучающим тоном прервал подоспевшего эрхана, не удостоив его хотя бы мимолетным взглядом. — Ее в темницу. Руку замотай чем — нибудь, что бы не отправилась на Грань раньше времени, я с ней еще не закончил.

— Повелитель… — демон снова попытался привлечь внимание Шайтанара, но он остановил его взмахом руки.

— С тобой я поговорю позднее, Кайш. В частности о том, как известный наемный убийца попал в мой замок. А пока что займись нашей «гостьей», — последнее слово он бросил через плечо, добавив в него изрядную долю издевки.

Эль не двигалась, казавшись вымороженной статуей еще секунду назад бывшей полной эмоций, сейчас же словно потерявшей их в пучине собственного горя. Присев рядом с ней, осторожно взял за подрагивающий подбородок и поднял ее лицо, мягко прося посмотреть ему в глаза.

— Демоненок, — позвал, нежно вытирая прозрачные слезинки, стекающее по щекам. Проведя подушечкой большого пальца по ее нижней губы, коснулся губами лба Селениэль. — Мой маленький Демоненок…

— Его нет, — глухой, безжизненный голос, надтреснутый и полный безнадежного отчаянья. — Его больше нет, Шай… Он… Эта кровь…

— Демоненок, не плачь, пожалуйста, — эрхан без каких — либо усилий поднял ее на руки, прижимая к себе и уткнувшись носом в волосы любимой. — Малышка…

— Его нет… — голос сошел на нет, сменившись практически беззвучным всхлипом. Хрупкое тело едва заметно вздрагивало от молчаливых рыданий. Тонкие пальцы впились в его рубашку, притягивая еще ближе. С тихим шелестом развернув крылья, Шайтанар укрыл любимую от окружающего мира, спрятав ее у себя на груди. Если бы он мог, то забрал бы всю ту боль, все, что испытывала Эль.

Подняв взгляд, Шайтанар недоуменно нахмурился, увидев возле стены, сидящей прямо на полу светловолосую девушку, широко раскрытыми глазами смотревшую на мертвое тело Танориона. Обхватив голову ладонями, она не двигалась и ничего не говорила, беззвучно открывая и закрывая рот. Нахмурившись, Повелитель кивком головы подозвал к себе стоявшего недалеко подданного. Тот, повинуясь, почти мгновенно оказался рядом, почтительно склонив голову:

— Повелитель, я хотел бы выразить свои соболезнования…

— Не сейчас, — жестко оборвав попытку высказать соболезнования, Шай указал на заинтересовавшую его девушку. — Кто это?

— Ваше высочество, это невеста младшего принца Танориона, — незамедлительно откликнулся эрхан.