Мантикора и Дракон (СИ)

   - Чувствую, это сказывается общение с Астой, - трагический вздох полукровки вызвал ещё одну неуверенную улыбку девушки. - Ладно, а если я пообещаю дать возможность почесать мне пузо?

   - П-пуз-зо? - поражённо переспросила девочка, даже отступив на шаг назад. Честно говоря, аронт и сам не ожидал от себя такого предложения, но, поразмыслив, пришёл к выводу, что такое может сработать. Пусть и обеспечив ребёнку состояние шока на некоторое время.

   - Ага, - продолжая обескураживающее улыбаться, Ри пожал плечами, словно говоря "а что тут такого?". - Ну так что? Пойдёшь? У нас там такая интересная книжная лавка есть...

   Издав страдальческий вздох, как будто он её к чему-то невероятному склонял, Аэрис робко кивнула головой, одарив неожиданного спутника, навязавшего ей своё общество, слабой улыбкой.

   Танорион только хмыкнул про себя. Любовь малышки к книгам стала любимой темой для споров, между Астой и Корой. А ещё Аэрис периодически присматривалась к некоторым составам в арсенале своей наставницы. Распознать этот взгляд труда не составила, потому что точно так же Рик, старинный друг его новой семьи, смотрел на всё более или менее пригодное для применения в череде очередных, не особо полезных для окружающих, экспериментов.

   Что ж, ради того, что бы вычислить оружейника, мужчина был не прочь немного потратиться. С него не убудет, а девочке приятно.

   - Тогда пошли? - прихватив плащ, Ри открыл дверь, пропуская Аэрис вперёд. И конечно же, со всей своей разгильдяйской неряшливостью, полукровка совершенно забыл о привычке некоторых эрханов прятаться за дверью.

   Аэрис шагнула вперёд и тут де уткнулась носом в грудь Кайша, продолжавшего невинно улыбаться. Охрана решила действовать на своё усмотрение, оставшись дежурить около кабинета, а Ри привыкший к присутствию кого-то из личной пятёрки в непосредственной близости, упустил из виду, что нахождение Аэрис в замке это, в общем-то, тайна. И лишний раз светить её не стоит.

   - Это одна из ваших тайн, ваше высочество? - участливо поинтересовался Кайш, крепко удерживая девочку за руку. Аэрис в свою очередь замерла, сжавшись, но молчала, словно предполагая, что перед этим мужчиной не стоит показывать, как она его боится.

   Танорион досадливо поморщился. Аромат страха чувствовался, не смотря на все усилия девочки. Хорошо, что она об этом не знает и не начинает вырываться. Потому как сейчас кое-кому предстоит отыграть спектакль на тему "А я невинный снежный барс, а ты тут вообще ничего не видел". Сюда бы Сайтоса сейчас, вот уж кто воистину мастер зубы заговаривать.

   - Кайш, кажется, я просил не вмешиваться в мои дела, - любезно напомнил аронт, прислонившись плечом к косяку и скрестив руки на груди. Едва заметная заинтересованность и точно дозированное любопытство, вот что сейчас отражалось на его лице, вместе со спокойно улыбкой и слегка вскинутыми бровями.

   - Я просто кое-что забыл в вашем кабинете, ваше высочество, - вежливо откликнулся Кайш, продолжая держаться так, что бы не дать своей добыче ни единого шанса на побег. Аэрис отступила назад, инстинктивно ища защиту у того, с кем знакома. - И вижу, что не зря вернулся.

   - А вот я подозреваю, что ты опять пытаешься сделать из меня идиота, - огорчённо вздохнув, Ри притянул девочку к себе, обняв её за талию и тем самым показывая своё к ней отношение. Девочка не расслабилась, она, казалось, напряглась ещё больше, но не начала вырываться, что уже можно считать большим прогрессом.

   - Так кто эта милая дама, ваше высочество? - губы эрхана изогнулись в лёгкой улыбке. Глаза же остались совершенно холодными и непроницаемыми. Понять, о чём именно он думает, не представлялось возможным.

   - Кайш, это Аэрис. Аэрис, эта невоспитанная личность по имени Кайш. Думаю, вы больше не встретитесь, но на всякий случай запомни его и не приближайся без крайней необходимости, - Ри коснулся губами затылка девочки и дождавшись слабого кивка с её стороны, повёл найдёныша в обход замершего эрхана. - Пора делать покупки. А то давно моя коллекция трофейных скальпов не пополнялась...

   - С-скальпов? - тихо прошептала Аэрис, вжав голову в плечи.

   - Не бери в голову, малышка, - Танорион краем глаза зацепил какое-то движение сбоку. Проходя мимо зеркала, зачем-то висевшего в коридоре, уловил отблеск знакомых карих глаз.

   Лёгкий одобряющий кивок и Корана снова растворилась в темноте потайных ходов. Когда она попросила у него чертежи, Ри и понятия не имел, что Кора изучит их все, да ещё и будет на практике проверять каждый, передвигаясь по замку, как приведение. Порой она пугала даже его, появляясь в одном месте и тут же исчезая, что бы возникнуть в противоположном конце коридора.

   "А ещё этот чёртов приём, что б его волкодлаки загрызли..."