Мантикора и Дракон (СИ)

   - Я знаю, - тихо шепнула девочка, подойдя ближе и присев на корточки. Коснувшись кончиками пальцев воды, она опустила в неё венок и оттолкнула от берега, что-то тихо прошептав себе под нос. Переспрашивать не стала, пусть будет её маленькой тайной. Выпрямившись, Аэрис взяла меня за руку, заглядывая в глаза тревожным взглядом. - С ней всё будет в порядке?

   - Конечно, - губы привычно растянула уверенная улыбка, никак не вязавшаяся со вспыхивающим внутри страхом, безжалостно подавляемым мной. - Идём, пока та парочка опять что-нибудь не устроила. И в кого они такие буйные, мне интересно?

   - Он ревнует, - немного смущённо протянула Аэрис, теребя край рукова. На мой недоумённый взгляд, пояснила. - Танорион. Просто... Вы столько времени проводите со мной, а до этого много общались с Кайшем... А его снова заставили выглядеть как женщина... Ну вот...

   - Понятно... Что ничего не понятно, - тряхнув головой, быстрым шагом направилась обратно к лагерю. - Ладно. Я с этим тараканом после пообщаюсь. Сейчас главное прибавить темп и побыстрее оказаться в Мельхиоре. Сомневаюсь, что Сеш'ъяра обрадует ночной визит нашей маленькой, скромной, но хорошо подобранной компании.

   - Ага, - Аэрис спешила следом. А мне в голову пришла неожиданно очень чёткая мысль, что если не дай Хранители дракон попробует обидеть малышку...

   Думаю, жизнь у него будет долгой. Но яркой, насыщенной и полной нервотрёпки, которую я ему лично обеспечу. Просто по старой памяти, так сказать.

   Оставшийся путь прошёл относительно спокойно, не считая постоянного подшучивания Кайша над Танорионом. К чести моего обожаемого кошака, он отвечал не менее язвительными репликами, так что до Мельхиора мы добрались в тёплой и достаточно веселой компании, легко отвлёкшей от не самых приятых мыслей.

   Город некромантов мне не понравился. Нет, была, в нём какая-то особая красота, шарм, завораживающий и привлекающий внимание. Вот только его жители, спешившие скрыться с глаз гостей их городка и излишняя мрачность, вкупе с привкусом страха, оседающим на языке, не особо радовали глаз. Никто не спорит, некроманты народ малоприятный, особенно учитывая, с чем им приходиться иметь дело... Но всё же. Чьей же было "гениальной" идеей довести простых людей до такого состояния, что даже при слове маг они кидаются прятаться? Не в буквальном смысле, конечно же, но закрываются в себе практически мгновенно.

   - Милое место, - хмыкнула, позволяя Ургу вести нашу компанию в сторону Академии. Как я поняла по свободно ориентировавшемуся в городе зверю, он определённо знал, куда нам нужно идти.

   - Стихия Смерти не ласковый огонь саламандры, Аста, - тихо откликнулся Ри, ведя под уздцы своего коня. По городу он предпочёл идти пешком.

   - Но и не сжигающее пламя дракона, - покачала головой. - К тому же, даже она может спасти жизнь, вернув безнадёжного больного с того света. А целитель может убить одним неосторожным движением руки, просто потому что кто-то не пожелал заплатить за пациента. Поэтому мне так странно видеть подобное отношение к некромантам. Им самим не противно?

   - Им на это по большей части наплевать, - Кайш, шедший с другого бока, пожал плечами, криво усмехнувшись. - Какой смысл обращать внимания на тех, кто для тебя ничего не значит?

   - Заигравшиеся дети, - вздохнув, погладила спящую девочку по волосам. - Знала я таких вот детишек... Им тоже было наплевать на остальных. Закончилось эта история не очень красиво.

   - Да ладно тебе, Аста, - Ри фыркнул, беззаботно улыбнувшись. - Студенты не особо расстраиваются по поводу репутации, закрепляющейся за ними после того, как они поступят в Академию.

   - Да заметно, в общем-то, - мимоходом отметила группу людей, шедших по площади. Они выделялись из общей массы хотя бы уже тем, что все старались убраться с их пути. Но на лицах двух мужчин и женщины читалось презрение ко всему окружающему, так что можно было сказать, что им действительно плевать на то, как к ним относятся.

   Прикрыв глаза, замолчала, не видя смысла продолжать этот разговор. Почему-то мне казалось, что на самом деле ученики в Академии Некромантии не столь безразличны к внешнему миру, как хотят это показать. Но проверять это не было никакого желания. Зачем? Иногда нужно, что бы "дети" совершали свои собственные ошибки, только так они поймут, что хорошие отношения с окружающими людьми куда полезнее страха.

   Сеш'ъяр

   Дракон задумчиво рассматривал гостей, пришедший сегодня вечером к нему. Хрупкая блондинка, эрхан и ещё одна девушка, с яркими серыми глазами и чуть заметной усмешкой, так и норовившей растянуть губы. Вместе с ними, прячась за спины старших товарищей, была девочка, с огромными зелёными глазами.

   И почему-то его не оставляла мысль, что именно она послужила причиной визита столь странной делегации.

   - Чем могу помочь? - любезно поинтересовался Сеш'ъяр, постукивая кончиком пера по поверхности стола. Чутьё подсказывало, что на одном из визитёров иллюзия. Вот только исполнена она была настолько мастерски, что пока что не получалось определить на ком именно и что она скрывает.