Мантикора и Дракон: Вернуться и вернуть. Эпизод I

Защитный контур, едва заметно мерцавший в воздухе, пропустил меня без проблем. Лишь на пару мгновений обдал липким холодом, оставляя после себя неприятные ощущения на коже. Рагдэн же, словно и не заметив наличия тут хоть какой-то защиты, спокойно растянулся на невысокой каменной скамье во весь свой уже далеко не маленький рост в тени раскидистого дерева. Наглая драконья морда лучилась удовольствием и кидала на меня из-под полуприкрытых век полные лукавства взгляды. А стоило мне вопросительно вскинуть бровь, не сумев удержаться от тёплой улыбки, как сын широко зевнул, демонстрируя немаленькие клыки, и… спрятал морду под крыло. И верь потом всем россказням его бедного отца, что сие чудо – гроза и ужас всей Академии некромантии, запугало до нервной икоты библиотекаря, разогнало всех зомби и активно третирует адептов всех курсов.

– Всегда знала, что твой папа врёт, – пробормотала я себе под нос, проводя раскрытой ладонью перед собой.

Чары контура едва ощутимо кололи кожу. Неприятно, но не смертельно. Поморщившись, я недовольно вздохнула и размашистым движением начертила несколько примитивных печатей в определённой последовательности, тут же делая шаг назад. Защитное плетение ярко вспыхнуло, пропало на пару мгновений и едва заметно замерцало. Но теперь я могла с уверенностью сказать, что никто не сможет просто так нас потревожить. Как и мы никого не заденем, если заклинание случайно выйдет из-под контроля.

«Остроухий будет недоволен, – захихикал сын с плохо скрываемым злорадством. – Будет опять ворча-а-а-ать… Крича-а-ать… Придира-а-аться…»

– Думаю, это будут исключительно его проблемы. – Усевшись на скамейку рядом с ним, я ласково погладила тут же подставленный мягкий чувствительный нос. И задумчиво добавила: – Правда, это смотря какой остроухий… Хотя нет. Всё равно это действительно будут только его проблемы!

Сын в ответ смешно засопел, млея под лаской и нагло, медленно, настойчиво перебираясь ко мне на колени.

«Он этот… как его… ма-а-аги-истр! Вот!» – выдал Рагдэн, недовольно завозившись. Полностью залезть на выбранное местечко уже не позволяли его размеры. Однако это не помешало ему придавить меня к сиденью, устроив половину своего длинного чешуйчатого тела на мне.

– Ну… – улыбнулась я, прикрыв глаза. Сидя на широкой, прогретой солнцем скамье и греясь в лучах солнца, я продолжала почёсывать разомлевшего вконец сына. – У каждого свои недостатки, мышонок.

Дэни тяжко вздохнул, тихо урча, и замер, наслаждаясь порцией ласки, нежности и покоем. А я слушала его урчания, шум ветра в листьях над головой и улыбалась. Мягко, расслабленно, счастливо. И радовалась тому непередаваемому ощущению дома, которое не переставало меня удивлять, сколько бы дней с моего возвращения ни прошло. А что ещё нужно-то?

Глубоко вздохнула. Медленно выдохнула. Затем ещё раз, замедляя дыхание, успокаивая сердцебиение и очищая разум от лишних мыслей и переживаний. Одной рукой я машинально продолжала поглаживать мордочку задремавшего дракончика. Вторую же, ту, что больше всего пострадала от магического пламени, я подняла на уровень груди, выпрямила.

Вдох – выдох. Вдох – выдох. Размеренно, неторопливо. Погружая себя в подобие медитативного состояния, обостряя чувства. И потянулась к собственным силам. Запас их до сих пор был небольшим, но всё же на осуществление задуманного должно хватить. Если, конечно, не случится что-нибудь непредвиденное.

Подчиняясь моей воле, тонкие нити магии, сейчас слабо мерцавшие тёмно-сиреневым цветом, обвились вокруг локтя и поползли выше. Опутали мерцающей паутиной запястье, насквозь пронизывая руку и концентрируясь в кончиках пальцев, формируя своеобразную перчатку.

Вдох – выдох. Вдох – выдох. Вдох – выдох.

Закрыла глаза, мысленно представляя узор одной из многоуровневых печатей. Ничего сверхординарного. Никаких заоблачных высот, завышенных планок или попыток создать химеру из ничего, нет. Всего лишь превращение воздуха в воду, воды в лёд и обратно. Замкнутый цикл, средний уровень затрат своих магических сил. Совершенно ничего сложного для того, кто годами практикует искусство печатей.

Вот только после моего возвращения и «горячей» встречи с Сеш’ъяром, стоившей Академии целой аудитории и половины коридора, сколько я ни пыталась создать что-то подобное, у меня так и не вышло. Сначала было просто физически больно хоть как-то работать с магией. Любые усилия не только подрывали и без того пошатнувшееся здоровье, но и выпивали скудный запас сил до дна. Затем пришёл страх. Каждая моя попытка заканчивалась неудачей. И чем больше я старалась, тем больше было разочарования, тем крепче была мысль о том, что всё, я никогда больше не смогу сложить печать. Не смогу защитить, уберечь или при необходимости убить. Ощущать себя бесполезной было… непривычно. И неприятно, да.

Нет, можно, конечно, принять поражение и провести всю свою жизнь, прячась под крылом супруга. Не сомневаюсь, Сеш’ъяр против такого положения вещей и слова не скажет. Одна беда. Если его это устроит, то меня – нет. И сдаваться я точно не намерена! Тем более…