Мантикора и Дракон: Вернуться и вернуть. Эпизод I

Вот и сейчас моё солнышко ловко маневрировало в толпе адептов и преподавателей, спешивших по своим делам. Периодически, правда, щёлкало зубами в сторону особо ретивых некромантов, пытавшихся испытать удачу на прочность и заполучить хоть одну чешуйку с длинного хвоста дракончика. А я только посмеивалась, глядя на разочарованные лица будущих некромантов и недовольную мордочку сына, нервно подёргивающего этим самым хвостом. Впору посочувствовать юным мастерам смерти. Обиженный дракон – то ещё испытание для нервов. Могу поспорить на всех саламандр Хаоса: мелкий теперь точно задастся целью отомстить за все случаи покусительства на себя любимого. И вот тут главное, чтобы к такому важному занятию не присоединилась его старшая версия. Боюсь, такой разрыв шаблона Академия вряд ли сумеет пережить.

Воображение тут же подкинуло подходящую картинку. Я представила Сеша, высунувшего язык от усердия и активно расставляющего ловушки для адептов с самым маньячным выражением лица, какое только можно увидеть у дракона. И делавшего это тайком, под покровом ночи, в чёрном одеянии. Пакостно хихикая при этом себе под нос. Зрелище явно не для слабонервных. Хотя другие в Академию некромантии вряд ли смогли бы даже поступить, что уж говорить об учёбе и выживании?

Проходившая мимо нас группа молодых нелюдей дёрнулись от неожиданности, услышав мой хохоток. А не найдя причины для такого веселья, предпочли уйти куда подальше, переговариваясь меж собой и крутя пальцем у виска, оглядываясь на меня. Мелкий одобрительно насмешливо фыркал, глядя на моё веселье. Он особенно любил те моменты, когда я пребывала в хорошем настроении. Вдвойне, если для него это заканчивалось чем-нибудь интересным, занимательным, познавательным или просто желанным.

– Только папе не говори, – шепнула я.

Дракончик громко хрюкнул и недовольно засопел в ответ на то, что кто-то изволит сомневаться в его умении хранить секреты. Он гордо задрал нос, топая дальше в направлении, известном ему одному. Периодически он останавливался и оглядывался, укоризненным взглядом призывая меня поторопиться. Ему не терпелось как можно скорее показать мне то самое, укромное местечко. Ну и полетать, конечно. И поиграть.

Последнее, кстати, самое главное. Природная вредность не позволила Дэни поработать за простое спасибо. За помощь маме полагалось провести с сыном всё оставшееся время, невзирая на её собственные планы. Будто кто-то был против!

Один длинный переход сменился другим, затем мы как можно быстрее пронеслись через весь учебный корпус, только и успевая уворачиваться от учебных пособий и адептов, периодически вылетающих из потемневших, местами покорёженных дверей. Остановились передохнуть только после ещё одного полутёмного перехода напротив широких высоких дверей, покрытых копотью и какой-то слизью, откуда на всю округу распространялись неаппетитные подозрительные запахи. Поведя носом, я оглушительно чихнула и вновь поспешила вслед за Дэни. На мои тихие возмущения ребёнок откликнулся флегматичной мыслью: «Столовая!» И добавил, немного подумав: «Папа сам туда ходить боится». Я на это скептически хмыкнула, всё же испытав невольный прилив уважения к адептам Академии. Выжить в такой атмосфере да при такой кормёжке далеко не каждому под силу, будь он хоть трижды маг и дважды некромант. Помнится, впервые подобные «ароматы» мне довелось осязать, когда одной блондинистой личности взбрело в голову научиться вкусно готовить.

Ну что могу сказать? Готовить-то она научилась. Вот только результаты её кулинарных изысканий вполне можно было использовать в качестве оружия массового поражения. Хаос так и предложил, кстати. Ляпнул, как увидел, во что превратилась его кухня. Последствия были не менее разрушительны, чем сам порыв Асты…

Те пять дней на осадном положении, подкреплённые курсом выживания в логове врага, я вряд ли когда-нибудь забуду. Как и прочувствованные, в основном нецензурные высказывания нашего приёмного отца, осознавшего все масштабы трагедии и свою роль в ней. Словарный запас, и без того не шибко бедный, обогатился парочкой новых устойчивых выражений.

«Тётя Аста на кухне? Брр! Быть беде!» – выдал мелкий, сворачивая в очередной боковой коридор. А я на это только хохотнула, качнув головой. Быть беде – это ещё мягко сказано! Скорее уж маленькому такому, миленькому, но очень уж разрушительному катаклизму.

Сердце невольно пропустило удар, стоило вспомнить о своей семье. Мне их не хватало. Не хватало шебутной, манерной, чуток истеричной Асты. Спокойной, рассудительной и перенявшей от отца плохую привычку лениться Сэмиры. И открытой и готовой всегда помочь, поддержать Ниилы. Я скучала по ним, скучала по ощущению единства и тепла.