Тем временем в августе 1967 года хунвэйбины захватили МИД, союз «Миллион героев» и здание британского посольства. Мао в ответ арестовал несколько ультралевых членов Группы по делам культурной революции, а затем обвинил их в шпионаже в пользу Гоминьдана и СССР. В начале сентября 1967 года Мао заговорил и о возможности политической реабилитации большой части репрессированных партийных работников. В середине октября 1967 года Госсовет принял постановление о немедленном возобновлении занятий в школах и университетах, что возвращало хунвэйбинов в учебные классы. Руководящая роль в ревкомах теперь отводилась армии. 6 из 29 председателей ревкомов провинций были генерал-полковниками, 5 – генерал-лейтенантами, 9 – генерал-майорами, а остальные – армейскими политкомиссарами. Из 29 первых секретарей парткомов провинций 22 принадлежали к высшему генералитету.
Бесчинства хунвэйбинов грозили выйти из-под контроля. Мавр сделал свое дело, мавр должен уйти, поэтому уже в начале июля 1968 года Мао потребовал немедленно прекратить беспорядки, от которых уже ощутимо страдала экономика. Он бросил против хунвэйбинов и цзаофаней армию, которая только и смогла навести порядок, укротив молодежную стихию. В Наньнине, столице Гуанси-Чжуанского автономного района, в августе 1968 года произошли кровопролитные столкновения между хунвэйбинами и НОАК. Погибло 2 324 человека, около 10 тысяч были брошены в тюрьмы, 50 тысяч человек остались без крова, так как их дома были разрушены артиллерией.
В ходе «культурной революции» были репрессированы десятки и сотни тысяч руководителей разных уровней, обвиненных в приверженности «духу капитализма». Многие из них покончили с собой. Точное число и даже порядок жертв Великой культурной революции не изучен по сей день. Только в Пекине за август-сентябрь 1966 года хунвэйбинами были убиты 1772 человека, заподозренные в принадлежности к «каппутистам», т. е. сторонникам капиталистического пути, а в Шанхае – 1238 человек (704 из них сами свели счеты с жизнью, будучи не в силах снести издевательства). Вероятно, число убитых и покончивших с собой в ходе «культурной революции» составило несколько десятков тысяч человек. По другим оценкам, погибло около 1 миллиона человек. После смерти Мао Цзэдуна утверждалось, что репрессиям в той или иной форме подверглось 100 миллионов человек. 12 миллионов бывших хунвэйбинов и цзаофаней были депортированы в сельскую местность, в лагеря трудового перевоспитания, где они перeвоспитывались вплоть до смерти Мао.
В октябре 1968 года расширенный пленум ЦК подвел итоги «культурной революции». Он исключил из партии Лю Шаоци. Пленум констатировал: «Под водительством пролетарской революционной линии Председателя Мао Цзэдуна, под руководством пролетарского штаба во главе с Председателем Мао Цзэдуном и заместителем Председателя Линь Бяо, в результате двухлетней исключительно сложной и чрезвычайно острой классовой борьбы небывало широко и полностью подняты многомиллионные народные массы, при поддержке Народно-освободительной армии Китая после многократных классовых схваток были в конце концов разгромлены представляемый Лю Шаоци буржуазный штаб, пытавшийся узурпировать руководство партией, правительством и армией, и его агентура на местах и была отнята обратно узурпированная ими часть власти»[274].