Мара. Ведьма поневоле

Поначалу я делала вид, что сплю, чутко прислушиваясь к тому, о чём говорили Адерин и Хида, руководствуясь только ревностью и желанием разузнать, что связывает этих двоих на самом деле. Но когда подруга волка начала разглагольствовать о марах, предварительно прочитав сказку, из которой я поняла менее половины, я почувствовала, как сердце моё забилось так часто, что угрожало вот-вот выпрыгнуть из груди. Из того, что говорила Хида, я сделала несколько выводов. Во-первых, меня приняли за какую-то мару, которых было аж четыре, и которые были разбросаны по разным мирам. Во-вторых, на меня возлагались надежды по побудке Эбениуса, который, если верить Далии, был ко всему еще и моим родственником. В-третьих, к гвардейцам, жаждущим расправы, присоединились какие-то всадники, которые при случае способны были чинить мне препоны, если я вдруг соберусь к Чёрной горе вызволять волшебника. Надо ли говорить, что после всего вышеозвученного я резко перехотела идти куда бы то ни было в принципе? К Чёрным горам, к Белым скалам, к Мальдивским островам… Хотя, последнее было под вопросом. Я даже передумала узнавать о своём предназначении, о котором так хотела узнать раньше. И думаю, что любой поступил бы на моём месте точно так же. Что толку от предназначения, если ты, узнав его, сначала станешь жертвой всадников, а потом тебя ещё и милостиво отведут на эшафот к королю?

В общем, это и было причиной того, что я притворялась, делая вид, что сплю, пока Ад и Хида во всех красках расписывали перипетии моей судьбинушки. Судя по тому, как они общались, меж ними ничего не было, хотя, надо признаться, этот аспект волчьей жизни для меня как-то отошёл на второй план. И только я собралась дать понять, что проснулась, как в доме недо-колдуньи начался настоящий хаос. Я мало что понимала в происходящем, для меня всё затмила новость о том, что Олаф и Далия живы, и явились сюда, чтобы дальше мы могли бежать вместе. Сбежав с крыльца, я бросилась орку на шею, попутно понимая, что особенно сильно скучала именно по нему, ибо он мне за это время стал словно младший брат, которого у меня никогда не было.

Впоследствии я поняла несколько вещей сразу: мы снова бежим. Это первое и самое главное. Второе — за нами теперь гонятся не только гвардейцы, но и какие-то монстры. Третье — куда мы направляемся, очевидно, из нас всех не знает никто. Это может быть, было бы даже романтично — лес, темнота, не видно не зги. Две бегущих парочки, сильная половина которых состоит сплошь из тестостерона… Если бы не одно «но». Меня это решительно не устраивало.

— Стой-т-те! — запыхавшись, выкрикнула я, чудом не впечатавшись по дороге в ствол какого-нибудь дерева. — Я отказываюсь бежать дальше. Нам нужен план.

Рядом со мной послышался какой-то звук, из которого я явственно поняла, что Адерин совершенно точно не согласен со мной. Но он молчал, остальные молчали тоже, и я могла распознать их наличие только по сбившемуся дыханию.

— Какой план, Маша? — наконец, выдал Олаф, и я повернулась на звук его голоса. — За нами гонятся какие-то твари, по виду напоминающие панголов. Нам нужно где-то укрыться. И немедленно.

— И куда мы, по — твоему, бежим? — не выдержала я. — Искать укрытие? Где?

— Да где угодно! Ты что, не знаешь, кто такие панголы?

— Ведать не ведаю. Но кем бы они ни были, мчаться напролом в неизвестном направлении — нельзя!

— С чего ты взяла, что мы не знаем, куда бежим? — это уже подала голос Далия, и я инстинктивно повернулась к ней. — Мы с Олафом решили, что попросим Одноногую Марлен спрятать нас всех. Хотя бы на время.

— Я согласен с Машей. — Внезапно вступил в разговор Ад. — Вы с ума сошли. К ней не подобраться. Об этом знает каждый, кто хоть раз был в порту.

— Возможно, она сменит гнев на милость, когда узнает, что Маша — родственница Эбениуса.

— Маша… кто?

— Это долгая история. — Я снова решила вступить в беседу, пока эти решатели не нарешали чего-нибудь ещё. — Кто такая эта Одноногая Марлен? И почему она живёт в порту?

Снова раздался какой-то звук, словно кто-то взвыл. Судя по всему, это был Адерин. Нет, ну он и в самом деле думал, что я спокойно восприму всё, что они придумали, позволю протащить меня по всему лесу, по полям и долам и безропотно последую всюду, куда бы они ни отправились, даже не спросив, какая роль уготована мне в их замыслах?

— Если не хочешь, чтобы панголы съели нас раньше, чем ты узнаешь о Марлен и о том, что она делает в порту, нам нужно двигаться дальше. По дороге обещаю рассказать всё, что знаю. Если доверяешь мне — идём.

Я нервно хихикнула. Если хочешь жить — пойдём со мной. Где-то это всё уже было. Впрочем, на споры ни времени, ни сил у меня не было, потому я, совершенно по-хозяйски с третьего раза нащупала в темноте ладонь оборотня и вздохнула, давая понять, что полностью полагаюсь на него. Временно, разумеется. Но пока ему хватило и этого — через мгновение мы уже снова бежали по лесу со скоростью света.