Когда ему исполнилось девять, отец начал обучать его основам волшебства, способности к которому он проявлял с раннего детства. В их семье понимали, что для него вход в Хогвартс закрыт. Но спустя два года все изменил профессор Дамблдор, который пригласил его учиться. Лайелл долго сопротивлялся, он сомневался, что Ремусу и, главное, другим студентам, предоставят надежную защиту, но Дамблдор умел убеждать. Таким образом, Ремус в одиннадцать лет поехал в Хогвартс, о котором ранее не смел и мечтать.
Предложение Дамблдора о возможности учиться, Ремус все еще воспринимает как подарок судьбы. Ведь именно там он встретил Джеймса, Сириуса и Северуса. Он был им бесконечно благодарен, за то, что они не отвернулись, за то, что приняли его, за то, что полюбили его и его «проблему по мохнатой части». Ремус никогда не думал, что он может быть так безгранично счастлив.
Он часто думал об их четверке, о том, как они вообще умудрились подружиться. Джеймс был до жути избалованным ребенком, который не знал отказов, задиристым, веселым, балагуром и при этом очень талантливым. Сириус был вспыльчив и несдержан, чересчур эмоционален, но при этом не уступал в талантах Джеймсу. Северус был всегда серьезен и мрачен, лучшим в школе по зельям. И он — Ремус — оборотень.
Мысли о Мародерах заставили Ремуса ненадолго забыть о приближающемся полнолунии и улыбнуться.
Все-таки я счастливчик. Не каждому выпадет шанс обзавестись такими друзьями!
— Ремус, идем ужинать, — из дома вышел отец и слабо улыбнулся.
— Иду, пап.
Пройдя за отцом на кухню, он сел за стол. На кухне воцарилось такое привычное напряжение. Матери Ремуса не стало год назад, она была маглой и умерла от рака. Она умирала долго и мучительно, Ремус и Лайелл ничем не могли ей помочь, и приходилось наблюдать, как она постепенно угасает. Лайелл все еще не смирился со смертью любимой супруги. В доме все также хранились ее вещи. На кухне стояла ее любимая кружка, в прихожей висел ее плащ, на прикроватной тумбочке лежали ее украшения и книга, с закладкой на середине. Создавалось впечатление, что хозяйка этих вещей лишь ненадолго покинула дом и должна вот-вот вернуться. С тех пор в доме всегда царила атмосфера скорби и печали. Ремус не хотел уезжать в школу в прошлом году и оставлять разбитого отца, но тот пообещал справиться и силой отправил его на учебу. Когда Ремус вернулся, несколько дней назад, он не сразу узнал отца. Лайелл резко постарел на пару десятков лет, из веселого и доброго человека, превратился в вечно-печального, с тоской в глазах, старика, которому уже ничего не было интересно.
— Готов к полнолунию?
— Готов, — с тяжким вздохом произнес Ремус.
К этому нельзя быть готовым.
Джеймс Поттер
В предпоследний день июля прилетела сова из Министерства с сообщением о месте и времени сбора. Сразу за ней явилась сова от Северуса с пергаментом, на котором было лишь одно слово: «Готово». Джеймс и Сириус сразу выдвинулись в Паучий тупик в уже знакомый бар. Северус притаранил целый котел.
— Так много?! — Сириус вытаращил глаза на друга.
— Тебе его надо будет пить каждый час, а еще не забывай про Белл. Тут на двоих, — Северус задвинул котел под стол и вытер рукавом взмокший лоб. — Она, надеюсь, не передумала?
Сириус сделался еще более надменным, чем обычно.
— Пришлось попотеть, в прямом смысле этого слова, — сказал Сириус под смешки друзей. — Навещал ее раз в несколько дней, всю душу из меня вытрясла.
— У Сириуса Блэка есть душа? — Северус усмехнулся и отвернулся от летящего в него арахиса, в шутку запущенного Сириусом.
— Ну, ладно, задерживаться я не могу. Удачи вам Джеймс, Сириус, — Северус перевел взгляд с одного на другого и вдруг став совершенно серьезным произнес. — Ведите себя хорошо, мальчики.
Они все втроем дружно расхохотались.
— И, Сохатый, не доставай Лили, очень тебя прошу, — Северус для убедительности даже руку к груди приложил.
— Это уже выше его сил, Сев, — ответил Сириус, блеснув глазами и расплывшись в улыбке. — Строчит ей письма каждый день, столько пергамента перевел, — он закатил глаза, — но не отправляет их! Я слежу.
С Белл договорились встретиться у нее дома за час до встречи в Министерстве, она жила как раз неподалеку.
— Привет, Джен! — поприветствовал девушку Джеймс, когда они постучали в дом Белл.
Она бросила на Джеймса нежный взгляд и, пролетев мимо, повисла на шее Сириуса.
— Ох, Сириус! Тебя так давно не было, — Джен обиженно поджала губы.
— Прости, Джен, мародерские дела! — Сириус пытался отцепить от себя Белл.
Родителей Джен дома не было, поэтому Сириус в спокойной обстановке еще раз объяснил весь план и вручил двухнедельный запас зелья. Белл, влюбленными глазами смотрела на Сириуса и, кажется, слышала его через слово.
Пришла пора выпить зелье. Сириус бросил в свой стакан волос Джен и зелье приобрело лакрично-желтый цвет.
— Истинный пуффендуец! — прокомментировал Джеймс.
Зелье с волосами Сириуса приобрело насыщенный темно-синий цвет, с желтыми вкраплениями.
— Никак я вижу созвездие Большого Пса, — опять пошутил Джеймс, прищурившись глядя в стакан с зельем.